山藥屬薯蕷科纏繞性草本植物，又名薯蕷、山芋、白茹、白藥子、淮山藥、山薯、野白薯等。最早的文字記載見(jiàn)于《山海經(jīng)》，當(dāng)時(shí)名為薯蕷。山藥是原產(chǎn)于我國(guó)的一種古老蔬菜，自古就被視為價(jià)廉物美的補(bǔ)虛佳品，備受稱贊，陸游有詩(shī)《服山藥甜羹》云：“老住湖邊一把茅，時(shí)沽村酒具山藥。從此八珍俱避舍，天蘇陀味屬甜羹?！?/p>

山藥肉色潔白，味甜粉足，個(gè)大質(zhì)堅(jiān)，是食用佳品。山藥被歷代藥物學(xué)家看作是補(bǔ)虛良藥，《醫(yī)學(xué)衷中參西錄》中記載：“山藥之性，能滋陰又能補(bǔ)氣，能滑潤(rùn)又能收澀，是以能補(bǔ)肺補(bǔ)腎，兼補(bǔ)脾胃，在滋補(bǔ)藥中誠(chéng)為無(wú)上之品?！敝嗅t(yī)在長(zhǎng)期臨床實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，山藥具有補(bǔ)中益氣、健脾和胃、益肺補(bǔ)腎、平喘止瀉等作用。

山藥的營(yíng)養(yǎng)豐富，每100克可食部分中含有水分82．6克、蛋白質(zhì)5克、糖類14．4克、粗纖維0．9克、鈣14毫克、磷42毫克、鐵0．3毫克、維生素B1 0．08毫克、維生素B2 0．02毫克、煙酸0．3毫克、維生素C　4毫克，還含有多種氨基酸、皂苷、膽堿、黏液等成分。山藥中的黏液蛋白質(zhì)能預(yù)防心血管系統(tǒng)的脂肪沉積，保持血管的彈性，防止動(dòng)脈硬化過(guò)早發(fā)生，減少皮下脂肪沉積，避免出現(xiàn)肥胖。山藥中所含的多巴胺能擴(kuò)張血管，改善血液循環(huán)。山藥中所含的膽堿具有抗肝臟脂肪浸潤(rùn)的作用。山藥中所含的皂苷是激素的原料，這一點(diǎn)證實(shí)了中醫(yī)關(guān)于山藥補(bǔ)腎澀精之說(shuō)。山藥中所含的消化酶可促進(jìn)蛋白質(zhì)和淀粉的分解。此外，山藥還能防止肝臟和腎臟中結(jié)締組織的萎縮，預(yù)防膠原病的發(fā)生。山藥可以制作菜肴，也可與其他食物配伍，制成滋補(bǔ)性食品。

山藥雖是滋補(bǔ)佳品，但患有感冒、溫?zé)帷?shí)邪及腸胃積滯者忌食。