核桃為胡桃科落葉喬木胡桃的果實(shí)，又名胡桃、羌桃、萬歲子、長壽果、合桃等。我國栽培核桃的歷史悠久，公元3世紀(jì)張華著的《博物志》一書中，就有“張騫使西域，得還胡桃種”的記載。現(xiàn)在，除極寒地區(qū)外，全國各地都有栽培，主要優(yōu)良品種有山西汾陽光皮綿核桃、河北昌黎露仁核桃、新疆紙皮核桃等。核桃栽培容易，幾年后即可結(jié)果，百年大樹仍可結(jié)果。核桃便于貯存運(yùn)輸，營養(yǎng)價(jià)值亦高，頗受歡迎。

核桃仁性溫，味甘，具有補(bǔ)氣養(yǎng)血、潤燥化痰、溫肺潤腸、補(bǔ)腎固精等功效，能補(bǔ)肺氣而治久咳，慢性支氣管炎、哮喘病癥屬肺腎虛者宜常食之。核桃仁是四季皆宜的滋補(bǔ)食物，江南一帶每年從冬至到立春，民間有食補(bǔ)的習(xí)慣，此時(shí)核桃仁的消費(fèi)量很大，食法也很多，如將核桃仁和白糖搗爛，隔水蒸熟，每天用開水、豆?jié){或黃酒攪調(diào)飲服。也可將核桃仁搗爛后，和阿膠等加黃酒煎成滋補(bǔ)膠，隔水蒸熱服用。

核桃仁是很好的滋補(bǔ)品，每100克核桃仁中含水分4．3克、蛋白質(zhì)15．4克、脂肪63克、糖類10克、粗纖維5．8克、鈣119毫克、磷362毫克、鐵3．8毫克、胡蘿卜素0．17毫克、維生素B1 0．32毫克、維生素B2 0．11毫克、煙酸1毫克。鮮核桃可食，甘美適口。核桃仁炒食香味濃，亦可做配料用于冷菜素饌，還可加工成美味糕點(diǎn)，并可制成核桃杏仁汁、核桃補(bǔ)酒、核桃汁等。此外，核桃仁還可供榨油，核桃油是一種頗受歡迎的高級(jí)食用油。

核桃仁中脂肪含量高，多食易生痰、口干、口苦，手足心發(fā)熱者不宜多吃核桃仁，特別是不能吃炒過的核桃仁。喘咳黃痰或大便稀爛時(shí)不宜食用。大便溏泄者、陰虛火旺、吐血、鼻出血者禁食。