語言中樞

人類自從脫離動物界以來。就有了語言，至今已有百萬年的歷史。然而，大腦語言中樞的發(fā)現(xiàn)，只是一百多年前的事。

早在18世紀末，德籍醫(yī)生加爾等人根據(jù)比較解剖學和病理學的零星材料以及某些表面觀察，就設想人的各種精神物質，在腦子上都占有一定的位置。他們認為，腦子里有特定的部位負責語言功能。但是，他們并不了解語言中樞究竟在哪里？

1861年，法國外科醫(yī)生、神經(jīng)解剖學家保爾。布洛卡，在巴黎召開的人類學會議上，公布了一個令人感興趣的病例：

病人能聽懂別人的話，能用面部表情和手勢同別人交流思想，可是說話非常困難，只能說一個“Tan”字。原因何在呢？檢查結果一無所獲：病人與講話有關的肌肉和發(fā)音器官完全正常。直到病人死后解剖檢查才真相大白，他大腦左半球的額下回后部有病變，有雞蛋那么大。這就表明，不能說話的原因不在發(fā)音器官，而在腦子。這個病變部位正好位于大腦皮層控制口咽肌運動的區(qū)域之前，顯然與口咽肌完成發(fā)音和說話動作有關。于是，布洛卡設想，這就是大腦語言中樞的所在地。

同年，布洛卡又發(fā)現(xiàn)了一個類似的病例。后來，他又收集到更多的類似病例。布洛卡的設想得到了證實。引人注目的是，所有這些病例的病變部位都在大腦左半球。1885年，布洛卡把自己的論文《我們用大腦左半球說話》公諸于世。這篇論文揭示腦是語言的生成和指揮器官，指出語言中樞在哪里，表明大腦皮層的不同部位有不同的分工，為大腦皮層機能定位學說奠定了基礎，成為腦科學發(fā)展史上的一個里程碑。

此后不久，許多學者紛紛發(fā)表文章，支持布洛卡的觀點，并把大腦在半球額下回后部稱為布洛卡氏區(qū)，公認這是人類語言運動中樞的所在地。

語言中樞是否“只此一家，別無分店”呢？1874年，德國神經(jīng)學家卡爾，韋尼克報告了另一種病例：病人能主動說話，聽覺也十分正常，然而奇怪的是，他聽不懂別人的話，連自己的話也聽不懂。病人死后檢查結果，大腦在半球的顳上回有病變。因而，韋尼克推測，這一區(qū)域與理解語言有關，是語言感受中樞。后來，一些科學家就把這一部位命名為韋尼克氏區(qū)?，F(xiàn)在，韋尼克氏區(qū)已是大腦半球后部顳，頂葉較廣泛的區(qū)域。正是布洛卡氏區(qū)和韋尼克氏區(qū)組成了語言中樞的主要部分。

然而，在語言中樞的問題上還存在著很大的分歧。上面說的是定位派的觀點。英國神經(jīng)學家杰克遜等人是站在反定位派一邊的。他們認為，語言是整個大腦的功能，并不局限于某個部位。語言的發(fā)生是大腦皮層各部位發(fā)出的不同信號的組合，一旦大腦發(fā)生病變，由于病變范圍不同，會發(fā)生不同程度的語言組合障礙，出現(xiàn)語言失調。

這兩派各自據(jù)理力爭，爭論非常激烈。由于布洛卡氏區(qū)和韋尼克氏區(qū)已被科學界所公認，定位派在論戰(zhàn)中占了優(yōu)勢，但爭論并未停止。1906年，法國神經(jīng)學家皮埃爾?，旣愔匦聶z查了布洛卡報告列舉的病人的腦，認為病人腦內(nèi)的損傷區(qū)域比布洛卡的報道要大得多。因而，她公然宣稱：“布洛卡氏區(qū)在人的語言功能方面，是不起作用的。”由此看來，爭論仍在繼續(xù)進行。能不能把定位派認定的語言中樞看作主管語言活動的核心部位，而把反定位派主張的大腦中與語言有關的廣泛區(qū)域，視為分管語言活動的相關部位呢？目前還缺乏根據(jù)，下結論尚為時過早。