無論是傳統(tǒng)帝國時期的少數(shù)民族認同序列，還是建國初期國家整合背景下的少數(shù)民族認同序列，無不是與一定的價值觀念和取向聯(lián)系在一起的。對于前者而言，依據(jù)帝國體系中儒家文化的價值判斷，西南少數(shù)民族被認為處于中原文明的邊緣，蠻夷等就成為對西南少數(shù)民族的慣常稱呼，借助于傳統(tǒng)帝國的儒家文明的優(yōu)勢，成為帝國對待少數(shù)民族認同序列的基本出發(fā)點。而對于后者而言，隨著社會主義國家形態(tài)的建立，建立統(tǒng)一的現(xiàn)代國家，實現(xiàn)國家整合成為國家在西南少數(shù)民族的重要戰(zhàn)略目標(biāo)，在充分借助政治權(quán)力的基礎(chǔ)上，幫助處于前現(xiàn)代性狀態(tài)的少數(shù)民族轉(zhuǎn)變?yōu)樯鐣髁x民族形態(tài)。正是基于以上的價值目標(biāo)判斷，在建立民族區(qū)域自治制度的同時，實施了包括民族平等、民族團結(jié)以及各民族共同繁榮在內(nèi)的一系列民族政策，從而保障社會主義民族價值觀在西南少數(shù)民族中得以落實和體現(xiàn)。

改革開放以后，隨著國內(nèi)外各種交流日益頻繁，原有的一元化價值現(xiàn)象不復(fù)存在，多種價值觀念被引入中國社會，并產(chǎn)生了重要影響，價值多元化成為對這一狀況的基本描述。對于少數(shù)民族來講，這些多元化價值理念既包括少數(shù)民族本身的傳統(tǒng)價值，也包括在帝國時代民族地區(qū)治理中發(fā)揮重要作用的儒家文明，同時還包括帶有濃厚西方色彩的多樣價值理念，典型的如多元文化主義思潮，它們分別構(gòu)成了對民族地區(qū)影響較大的價值理念，如有學(xué)者評述的那樣：

在民族問題上，儒家文化傳統(tǒng)，即包含著“有教無類”的文化民族觀，也包含著“華夷之辨”的對非主流族群的文化歧視，而共產(chǎn)主義理論既包含著深入人心的民族平等理念和對“民族自決”的原則的強調(diào)，又包含著“民族問題實質(zhì)是階級問題”和“民族注定要消亡”這樣對歷史發(fā)展規(guī)律的“武斷”解釋，至于西方社會理論，并不是基于對文化特殊性的尊重，而更多的是基于歐洲以及后來的美國的思想傳統(tǒng)和社會發(fā)展經(jīng)驗所形成的“普遍價值”。^[64]

這些對少數(shù)民族有重要影響的多元性思潮背后，其實代表著不同的價值理念和行為取向。在民族地區(qū)各種新興媒體的推動下，這種多元化的價值理念以各種形式渠道影響到少數(shù)民族成員，被其逐步認識和接受，并可能進一步轉(zhuǎn)化為實際行為。就產(chǎn)生的具體影響而言，一方面使少數(shù)民族從舊的生產(chǎn)方式中分離出來，根據(jù)市場的觀念進行生產(chǎn)和消費，成長為獨立的主體，少數(shù)民族成員感受到真實的物質(zhì)生活變化；另一方面則是市場經(jīng)濟所包括的交換原則、個人主義等內(nèi)容跨越社會經(jīng)濟領(lǐng)域，進入了少數(shù)民族的精神生活政治生活領(lǐng)域，促使其形成多元化的價值判斷和認知體系。因此，在市場作為主要資源配置的背景下，以往與少數(shù)民族認同序列相匹配的價值取向已經(jīng)發(fā)生根本性變化。這種變化可能表現(xiàn)為對傳統(tǒng)價值的顛覆，甚至發(fā)展為不滿，“反映了其所體現(xiàn)出來的社會等級規(guī)定與身處其中的行為人體驗之間存在根本不一致。這可能是由整個社會階層向上向下流動所致，或是由于社會角色的合并，或是因為出現(xiàn)了不符合現(xiàn)有范疇的新角色。”^[65] 以上的過程都與整個社會結(jié)構(gòu)變化緊密聯(lián)系，在多元價值的指引下，少數(shù)民族成員可能會扮演與這些價值相適應(yīng)的角色，并從這些價值中汲取內(nèi)在力量。于是，由于價值的改變，少數(shù)民族成員就會對原有認同進行重新評價和評估，其過程就可能催生出新的認同，甚至也可能喚醒潛在或者已經(jīng)消失的一些少數(shù)民族的認同意識和價值關(guān)懷。關(guān)于這一點，民族地區(qū)的很多實踐已經(jīng)作了充分證明。

“不管是有意還是無意，在對整個心理機制進行愈益細密調(diào)節(jié)的意義上，行為改變的方向都是由社會愈益多元化、由不斷發(fā)展的職能分工、由相互依存的鏈條不斷延伸而決定的?！?sup>[66] 可見，由于民族地區(qū)的價值多元化過程，引發(fā)了多元化思潮之間的相互碰撞，也讓作為少數(shù)民族成員的心理基礎(chǔ)和行為方式發(fā)生變化。這樣，少數(shù)民族的認同也會隨著其心理活動變化而變化，原來相對排列整齊的認同序列在多元化價值取向中顯得脆弱和無力，成為導(dǎo)致認同序列緊張的重要因素之一。因此，如前面的個體權(quán)利、利益自主一樣，多元價值也成為少數(shù)民族成員認同序列緊張的關(guān)鍵要素，但與前兩者不同的是，多元價值更多體現(xiàn)為軟性的力量，其對少數(shù)民族成員認同變遷影響方式也是潛移默化的，因此國家也必須采取相應(yīng)的手段來應(yīng)對，緩和認同序列的緊張關(guān)系，避免和減少因此而帶來的負面效果和影響。