食物的種類(lèi)繁多，每種食物所含的營(yíng)養(yǎng)成分差異很大，而人體要獲得全面而均衡的營(yíng)養(yǎng)，對(duì)食物既有量的需求，也要求有適當(dāng)?shù)谋壤钆洹o(wú)論何種營(yíng)養(yǎng)素，不足和過(guò)量對(duì)身體都是有害的。根據(jù)各種食物所含的營(yíng)養(yǎng)素對(duì)食物進(jìn)行合理搭配與烹調(diào)，以完善機(jī)體的營(yíng)養(yǎng)需要與膳食供給之間的平衡關(guān)系，這就是平衡膳食。

食物大致可分為5類(lèi)：一是谷物，主要供給熱量、糖類(lèi)、無(wú)機(jī)鹽和B族維生素，尤其是維生素B1；二是魚(yú)肉蛋禽類(lèi)，主要供給蛋白質(zhì)、脂肪、鈣、磷、鐵、維生素B2、維生素B12等；三是豆類(lèi)及豆制品，主要供給蛋白質(zhì)、脂肪、糖及B族維生素；四是蔬菜、水果類(lèi)，主要供給膳食纖維、無(wú)機(jī)鹽、維生素C和胡蘿卜素；五是純熱量食品，如動(dòng)物油和植物油、食糖。合理安排飲食就是要把以上食物按比例科學(xué)地搭配起來(lái)，每天從這五類(lèi)食物中選擇不同的食物。但要進(jìn)行精確的計(jì)算，在日常生活中是不可能的，實(shí)際上也沒(méi)有必要那么復(fù)雜。

專(zhuān)家認(rèn)為，上述食物中，第①、③、④類(lèi)食物可以自由攝取，第②類(lèi)食物應(yīng)適量攝取，第⑤類(lèi)食物應(yīng)限制攝取。一種比較合理的粗略估算方法是，每天進(jìn)食的糧食占25%左右，蔬菜、水果占30%左右，肉類(lèi)5%左右，豆類(lèi)15%，蛋、奶10%左右。從熱量分配來(lái)看，最佳的膳食構(gòu)成方案是使谷類(lèi)食物提供的熱能占總熱能的55%左右。這種膳食結(jié)構(gòu)既保留了我國(guó)人民膳食的傳統(tǒng)習(xí)慣；又能提高營(yíng)養(yǎng)水平，還可避免西方國(guó)家高蛋白、高脂肪膳食的缺點(diǎn)，從而可以預(yù)防冠心病等心腦血管疾病的發(fā)生。