抗腫瘤植物藥的研究和開發(fā)，經(jīng)過了許多科學工作者不懈努力的探索，已經(jīng)開發(fā)出許多具有高效低毒、療效確切的中、西類藥物，使惡性腫瘤的治療已從過去“慢性死亡”的恐怖狀態(tài)，達到今天大體可治愈的1／3以上的成果。當然這主要得力于現(xiàn)代醫(yī)學的發(fā)展，而新的具有抗腫瘤活性的藥物研究和開發(fā)，對這一發(fā)展起著舉足輕重的作用，特別是來自于天然的、療效確切而毒副作用小的活性成分，更是成為當今人類研究的熱點。

縱觀近幾十年來抗腫瘤藥物的研究和發(fā)展，人們無不感覺到其變化的深刻。特別是20世紀80年代以來，隨著科學技術(shù)的發(fā)展，人們對惡性腫瘤的起因、生理生化和病理狀態(tài)的認識進一步深化，給抗腫瘤藥物的研究和開發(fā)帶來了嶄新的思路，尤其是計算機輔助藥物設計、組合化學與大量藥物篩選方法相結(jié)合，使其藥物提取、篩選、結(jié)構(gòu)改造、合成更加合理，各種新劑型、新藥物相繼問世。與此同時，對給藥系統(tǒng)、受體結(jié)構(gòu)及功能調(diào)節(jié)機制的研究，已成為其藥學領(lǐng)域十分活躍的內(nèi)容?；仡櫧陙淼淖兓雇磥淼那熬?，許多醫(yī)藥界專家預言，抗腫瘤藥物，特別是來自天然的抗腫瘤藥物的研究和開發(fā)，在21世紀將有很大的發(fā)展。

中國是一個蘊藏巨大藥物的寶庫，對天然藥物的開發(fā)和利用歷史悠久，成就輝煌。特別是近幾十年，利用現(xiàn)代科學技術(shù)和分析測試手段，對傳統(tǒng)中醫(yī)藥的研究將更加廣泛、深入，使許多傳統(tǒng)藥物的應用更趨于科學化、合理化，并從理論上找出其應用的依據(jù)。

來源于天然的具有抗腫瘤活性的藥物，相對于化學合成的藥物來說，具有許多不可替代的優(yōu)越性，除對人體不良反應較少外，還可有效地減少制藥工業(yè)帶來的環(huán)境污染。這些天然藥物，雖然抗腫瘤活性較強但往往在植物體內(nèi)含量甚微，因而使其應用受到一定的限制?，F(xiàn)已證明具有廣譜抗腫瘤作用的紫杉醇（Taxol）、長春堿（Vinblastine）、喜樹堿（Caamptothecine）等，含量多為萬分之幾，提取制備的成本很高，所以制約了它在臨床上的應用。另一類活性成分，其抗腫瘤活力較高，在植物體內(nèi)含量也不是很低，但因其毒性和副作用較大，同樣制約了它們在臨床上的應用。為了克服這些不足，世界各國的科學工作者一面探求采用微生物代謝和組織培養(yǎng)等現(xiàn)代工業(yè)化手段生產(chǎn)這類藥物，另一方面對因不良反應大而臨床應用受制約的天然活性成分進行結(jié)構(gòu)改造，以期降低它們的不良反應，擴大其臨床應用。依筆者之見，有關(guān)這方面的研究，將在很長一段時間內(nèi)，作為抗腫瘤藥物研究的主要內(nèi)容。

今天，人類對自身的生存環(huán)境日益關(guān)注，藥物研究在進入生物基因工程領(lǐng)域的同時，返璞歸真，回歸自然，將實現(xiàn)21世紀醫(yī)藥高科技發(fā)展與天然資源開發(fā)利用的完美結(jié)合。