推拿手技在治療頸椎病方面有其獨(dú)特的作用，不管是頸型、神經(jīng)根型、交感神經(jīng)型、椎動(dòng)脈型、脊髓型，還是混合型頸椎病的患者，多有不同程度的頸、肩、項(xiàng)、背或上肢酸楚，困麻脹痛，頸部肌肉緊張發(fā)僵，頸項(xiàng)各種活動(dòng)不同程度受限等表現(xiàn)，通過推拿手技施力于頸項(xiàng)部肌肉、肌腱、韌帶以及骨骼等，調(diào)節(jié)頸椎局部的血液供應(yīng)、軟組織狀態(tài)和頸椎內(nèi)外平衡，以減輕或消除這些癥狀與體征，達(dá)到治療的目的。

按照中醫(yī)理論，推拿手技對(duì)頸椎病主要具有疏通頸項(xiàng)經(jīng)絡(luò)、行氣活血消腫、松解攣結(jié)筋肉、整復(fù)錯(cuò)位頸椎等方面的作用。

1.疏通頸項(xiàng)經(jīng)絡(luò)　頸項(xiàng)分布著十二經(jīng)脈、奇經(jīng)八脈、十五絡(luò)脈、十二經(jīng)別和十二經(jīng)筋，通過推拿手技的操作，刺激這些經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)及其有關(guān)腧穴，激發(fā)經(jīng)脈經(jīng)氣運(yùn)行，從而起到疏通頸項(xiàng)經(jīng)絡(luò)的作用，即發(fā)揮“經(jīng)脈所過，主治所及”和“穴位所在，主治所在”的作用。

2.行氣活血消腫　氣血是人體的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，運(yùn)行于脈管中，宜暢達(dá)充盛。推拿手技作用于頸項(xiàng)體表，直接刺激有關(guān)經(jīng)絡(luò)腧穴，使局部產(chǎn)生熱的效應(yīng)而激發(fā)經(jīng)氣，促進(jìn)局部氣血運(yùn)行，同時(shí)，各條經(jīng)脈又聯(lián)系著相應(yīng)的臟腑，刺激經(jīng)脈可調(diào)節(jié)和促進(jìn)臟腑功能，特別是心肺功能，以助“心主血脈”，“肺主氣，朝百脈”，推動(dòng)氣血運(yùn)行，實(shí)現(xiàn)行氣活血作用。頸項(xiàng)部遭受外力，或因跌仆閃挫，或因長(zhǎng)期低頭工作、學(xué)習(xí)或姿勢(shì)不良、頸肌勞損，均可導(dǎo)致局部氣血瘀滯而出現(xiàn)腫痛等現(xiàn)象，正如《素問·陰陽(yáng)應(yīng)象大論》所云：“寒傷形，熱傷氣，氣傷痛，形傷腫，故先痛而后腫者，氣傷形也，先腫而后痛者，形傷氣也?！奔礆庋缓?，百病而生，血行不暢，經(jīng)脈阻閉，血瘀腫痛，“不通則痛”。推拿手技通過行氣活血，起到祛瘀消腫止痛之效?！端貑枴づe痛論》對(duì)此記述得非常清楚，“寒氣客于背，按之則熱氣至，熱氣至則痛止矣。”這里的“按”，指按摩?！夺t(yī)宗金鑒·正骨心法要旨》說的更為明確，“因跌仆閃失，以致骨縫開錯(cuò)，氣血凝滯，為腫為痛，宜用按摩法，按其經(jīng)絡(luò)，以通郁閉之氣，摩其壅聚，以散瘀結(jié)之腫，其患可愈。”就是通過推拿按摩，使氣血通暢，瘀腫消散。有人在兔子的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，將染料注于一側(cè)兔膝關(guān)節(jié)中，按摩另一側(cè)膝關(guān)節(jié)，解剖后發(fā)現(xiàn)染料已向上擴(kuò)散至股部；而不施加按摩的對(duì)照組，染料仍在原處未動(dòng)，說明推拿確有促進(jìn)血液循環(huán)，起到活血化瘀、消腫的作用。

3.松解攣結(jié)筋肉　人體以骨為干，骨筋相連，筋附于骨，從而維持著人體的左右、前后的平衡狀態(tài)和運(yùn)動(dòng)功能。直接或間接損傷頸項(xiàng)、失治誤治，或頸項(xiàng)長(zhǎng)期過度用力等，均可使頸項(xiàng)筋傷，經(jīng)脈拘緊不展，形成筋結(jié)、筋攣，或失去彈性，影響肌肉、關(guān)節(jié)的功能活動(dòng)。推拿通過其手法施力，作用于頸項(xiàng)相應(yīng)的筋脈部位，使攣縮、結(jié)聚的筋脈得以伸展松解，僵硬的組織逐漸軟化，受損組織的功能逐漸恢復(fù)正常，即達(dá)到“經(jīng)脈流利，營(yíng)復(fù)陰陽(yáng)，筋骨頸強(qiáng)，關(guān)節(jié)清利”（《靈樞·本藏》）之目的。

4.整復(fù)錯(cuò)位頸椎　頸項(xiàng)部因外界暴力、跌仆閃錯(cuò)以及長(zhǎng)期勞損，使其在不平衡力的作用下，椎體、鉤椎關(guān)節(jié)和關(guān)節(jié)突關(guān)節(jié)發(fā)生錯(cuò)縫，經(jīng)筋發(fā)生移位，通過推拿手法所產(chǎn)生的力學(xué)作用，從而使其得到糾正。