經(jīng)驗提示，非專業(yè)人士甚至一些專業(yè)人士理解的正常觸診有時都是無效的。經(jīng)驗有可能使醫(yī)師區(qū)別開如骨、肌肉、肌腱等組織，但經(jīng)常無法細(xì)微鑒別。相反，熟練的實習(xí)生能夠鑒別不同部位的骨、對比肌肉的形態(tài)、紋理，明確骨、肌肉、肌腱及其附件的關(guān)系。這些學(xué)生也能夠數(shù)頸椎、觸診腰椎橫突及其他深部骨性結(jié)構(gòu)，準(zhǔn)確定位韌帶，觸及復(fù)雜的脈搏，了解異常情況，例如腫脹、錯位及破裂的類型。臨床專家必須高于學(xué)生掌握大體解剖的水平，才能熟悉身體內(nèi)部細(xì)微結(jié)構(gòu)。骨骼標(biāo)志應(yīng)該深入研究，整體聯(lián)系，才能勾勒出一幅人體骨骼的框架，其過程包括明確肋角、所有椎體的棘突、橫突及其特征。例如，頸椎的鉤突、胸椎的典型棘突、胸12椎矩形槽棘突、腰椎棘突。上下肢骨連接是相對容易區(qū)別的，然而定位頸椎關(guān)節(jié)突難得多，骨輪廓缺陷部分也需要定位，撕裂部分更需要明確。

因為肌肉紋理是可辨認(rèn)的，掌握正常肌肉組織不同的紋理類型可以使檢查者識別任何反常情況。一些肌群，例如臀大肌和三角肌中間纖維，由于其肌纖維的類型特殊，因而其結(jié)構(gòu)粗糙；然而如腹斜肌、腰方肌紋理卻是更光滑。這些肌肉之間的纖維組織會產(chǎn)生條索的感覺，但痙攣部位堅硬，且形態(tài)規(guī)則。前者傾向于無論進(jìn)行什么操作位置都保持不變，而后者在進(jìn)行熱療或按摩時通常會消失。在肩胛骨與椎體棘突之間的大、小菱形肌群可出現(xiàn)上述兩種收縮類型。

仔細(xì)觸診可知曉每一塊肌肉移行為肌腱的位置，同時還可明確這些肌腱在哪，以及如何附著的。觸診也能夠明確繃帶包扎肌肉組織的松緊度、支持帶是否固定關(guān)節(jié)于正確位置、支持帶的長度、哪些結(jié)構(gòu)覆蓋肌肉組織等相關(guān)信息。

肌肉腫脹經(jīng)常因挫傷及肌肉纖維之間的血腫引起，幾乎都有創(chuàng)傷史，通常局限于局部，逐漸變硬，且產(chǎn)生疼痛，急性期熱敷局部會導(dǎo)致紅腫明顯。因而，必須小心，但任何部位觸及的腫脹體征也可能因其他更加嚴(yán)重的狀況引起。所以，明確局部皮溫的改變，比估計的是過高或過低顯得重要，且必須記錄皮下組織狀況，了解各種可能出現(xiàn)的病變，這將有助于明確臨床診斷，給出治療方案。

關(guān)節(jié)觸診時，必須考慮到其他狀況。關(guān)節(jié)軸的精確定位是基本的，技術(shù)嫻熟度將有助于明確骨性標(biāo)志及測量骨骼長度，并時時兼顧到其他骨的一般尺寸、形狀及病人體型；且系統(tǒng)了解鄰近關(guān)節(jié)面的結(jié)構(gòu)、大小，韌帶附著關(guān)節(jié)的位置也是基本的。在關(guān)節(jié)查體時，對不同情況下的組織覆蓋的關(guān)節(jié)，例如積液是否存在于關(guān)節(jié)囊或者滑膜囊、周圍肌腱附著情況等系統(tǒng)了解是必需的。正如Chaitow 所說的：

關(guān)節(jié)檢查有許多重要的體征：關(guān)節(jié)活動度、光滑度，根據(jù)關(guān)節(jié)位置，活動受限程度確定是否為多軸關(guān)節(jié)。在足夠細(xì)心、熟練操作情況下，通過檢查關(guān)節(jié)上下端的骨組織可以間接明確關(guān)節(jié)活動范圍。關(guān)節(jié)研磨試驗可以明確關(guān)節(jié)面是光滑還是粗糙的；關(guān)節(jié)活動終末端感受到的阻力稱之為終末感。

(Chaitow, 2003)

Chaitow在關(guān)節(jié)活動受限的討論中提及：

無論是任何原因引起的關(guān)節(jié)活動范圍受限導(dǎo)致的關(guān)節(jié)器質(zhì)性病變，在此方向上的主被動活動都是顯見的。假如關(guān)節(jié)活動受限是由于骨間的病變(例如，關(guān)節(jié)炎)，終末感覺將是突然的/僵硬的；假如關(guān)節(jié)活動受限是由于軟組織功能障礙，那么終末感覺則是柔和的。

(Chaitow, 2003)

大多數(shù)關(guān)節(jié)都有小范圍的、非自發(fā)的附加運動：這對關(guān)節(jié)有效地工作很重要。這就是我們所熟知的“附屬運動”。

所謂附屬運動，指的是不能由個體主動完成的一種關(guān)節(jié)活動，這種附屬運動是伴隨關(guān)節(jié)的生理運動而出現(xiàn)的關(guān)節(jié)滾動、旋轉(zhuǎn)及滑動。

(Hengeveld and Banks, 2005)

關(guān)節(jié)活動受限的相似例子可見于自行車車輪的車軸轉(zhuǎn)動原理。在自行車的每一側(cè)，車軸都是由球軸樣的環(huán)圍繞著，且通過螺釘擰緊，保持其適當(dāng)位置。當(dāng)螺釘松動時，車輪將發(fā)生側(cè)方微動；螺釘擰緊時，車輪無法側(cè)方移動/微動。當(dāng)存在側(cè)方運動時，車輪可自由轉(zhuǎn)動，而螺釘被擰緊時，球軸成為“密排”，難以打開，以致最終鎖定車輪。因此，側(cè)方移動/微動對于車輪的自由轉(zhuǎn)動是基本的，去除微動將導(dǎo)致自行車無法轉(zhuǎn)動。

人體關(guān)節(jié)在一定確切范圍內(nèi)的附屬運動是可以被證實的：當(dāng)附著于關(guān)節(jié)的韌帶將關(guān)節(jié)表面分隔開/關(guān)節(jié)面不連續(xù)時，關(guān)節(jié)處于“松動”狀態(tài)。當(dāng)關(guān)節(jié)韌帶是緊張的/關(guān)節(jié)面連續(xù)時，無論是生理的/附屬的運動都無法完成，此時關(guān)節(jié)處于“閉鎖”狀態(tài)（Standring，2004）。假如關(guān)節(jié)的附屬運動消失，關(guān)節(jié)運動變得極其困難，類似于上文所提及的被螺釘擰緊的車輪。然而，附屬運動的恢復(fù)，如同車輪螺釘?shù)乃蓜?，生理運動也會恢復(fù)。附屬運動的恢復(fù)基于關(guān)節(jié)松動術(shù)，具有重要的理論基礎(chǔ)，有助于生理運動的恢復(fù)。細(xì)心、專業(yè)的訓(xùn)練生理運動與附屬運動，再結(jié)合運動療法與康復(fù)器械，關(guān)節(jié)運動功能可以得到評估且有效治療。“象限”技術(shù)（末端擺動）的使用就是該測試的好例子（有關(guān)關(guān)節(jié)檢查和運動技術(shù)的更多應(yīng)用信息見Grieve 1986, Hengeveld and Banks 2005） 。

Chaitow對“關(guān)節(jié)內(nèi)運動”的定義也有用：

關(guān)節(jié)內(nèi)運動包括垂直運動（牽引）/水平運動（滑動）。

(Chaitow, 2003)

此信息在確立關(guān)節(jié)運動形式時很重要。

關(guān)節(jié)腫脹影響其形態(tài)與輪廓，畸形范圍依賴于腫脹程度。骨性特征通常能夠從腫脹范圍中明確，在一些情況下，腫脹太嚴(yán)重，會導(dǎo)致無法定位骨性標(biāo)志。另一些情況下，積液量太少，則需要精細(xì)觸診，否則無法明確關(guān)節(jié)是否腫脹。大部分的關(guān)節(jié)腫脹存在于關(guān)節(jié)囊，內(nèi)壓增大產(chǎn)生疼痛。因為存在關(guān)節(jié)內(nèi)感染的風(fēng)險，手術(shù)治療通常被推遲，直到完全有必要才行。血液也可能流進(jìn)關(guān)節(jié)腔，產(chǎn)生類似癥狀，但一般通過局部紅斑形成和皮溫升高可以區(qū)別。任何腫脹都會對關(guān)節(jié)力學(xué)產(chǎn)生嚴(yán)重?fù)p傷，這種損傷因積液類型不同而存在差異。

仔細(xì)對腫脹觸診比起眼觀能夠獲得更多信息。腫脹在擠壓的情況下可能變軟，可流動；經(jīng)常會感覺到腫脹在關(guān)節(jié)腔內(nèi)流動。相應(yīng)地，腫脹有可能變硬、韌性增加，除非持續(xù)加壓，否則難以推動。腫脹有可能變成固態(tài)，如同五指壓力作用于一點，但在此之前很長一段時間內(nèi)推動都是很容易的。