在熟悉肝臟結(jié)構(gòu)的過程中，已經(jīng)了解到肝臟的部分功能。肝臟是人體最大的消化腺體，在維持人體代謝穩(wěn)態(tài)中起著關(guān)鍵作用。它不僅參與營養(yǎng)物質(zhì)的消化與吸收，是物質(zhì)代謝的重要場所，而且參與多種代謝產(chǎn)物的生物轉(zhuǎn)化及排泄。此外，肝臟還參與了免疫與調(diào)節(jié)。

在電視劇中經(jīng)常會看到子女肝功能衰竭，父母移植自己的部分肝臟救子女的情節(jié)。這并不是杜撰，供體肝臟雖然被部分切除，但經(jīng)數(shù)月甚至數(shù)周即可恢復(fù)至原來大小，這是因為肝臟具有較強的再生能力。那么肝臟在人體內(nèi)究竟承擔(dān)什么樣的角色呢？

1.解毒　肝臟可被喻為人體內(nèi)的“九轉(zhuǎn)大還丹”，是人體的主要解毒臟器，具有維持生命的重要功能。人體日常代謝過程中所產(chǎn)生的有毒、有害物質(zhì)，以及外來的毒物、毒素、藥物、酒類都將在肝臟內(nèi)被化學(xué)處理，隨膽汁或尿、糞排出體外，以此功能來保護(hù)人體免受損害，這也是肝臟于人體最重要的作用。在日常生活中，不管是食物還是藥物，都不可避免會帶有“毒性”，一旦肝臟解毒能力下降，后果將不堪設(shè)想。

肝臟的排毒過程

2.加工、轉(zhuǎn)化、儲存營養(yǎng)素　肝臟還參與糖類、脂肪、蛋白質(zhì)、維生素等營養(yǎng)成分的代謝、加工、轉(zhuǎn)化、儲存。肝臟會合成蛋白質(zhì)、酶和各種身體所需的物質(zhì)。肝臟也是人體最大的消化器官，會通過肝細(xì)胞分泌膽汁幫助機體消化。肝臟還具有儲備功能，儲存維生素、脂肪、糖等人體必需的能量和物質(zhì)。因此也是人體最重要的“綜合化工廠”。食物中的營養(yǎng)成分經(jīng)過胃腸道消化成為葡萄糖、氨基酸、脂肪酸等，被肝臟攝取后，隨后在這個“加工廠”里再被合成蛋白質(zhì)、糖原、膽固醇、磷脂、三酰甘油等多種人體營養(yǎng)的必需成分。其中，人體90%的血漿蛋白在肝臟合成，特別是白蛋白完全在肝臟合成。

3.生成和分泌膽汁　很多人都以為膽汁是由膽囊產(chǎn)生的，這其實是一種誤解，膽汁其實是在肝臟中產(chǎn)生。如果說肝臟是日夜不歇辛勤加工膽汁的“生產(chǎn)車間”，膽囊則僅僅是膽汁的“濃縮器”和“存儲倉庫”。當(dāng)進(jìn)食后，尤其是進(jìn)食含脂質(zhì)成分較高的飲食后，膽囊收縮，膽汁經(jīng)過膽總管進(jìn)入腸腔，幫助脂質(zhì)飲食的消化（如圖所示）。肝臟每天將血液中衰老的紅細(xì)胞中的血紅素轉(zhuǎn)變成膽紅素，并分泌到膽汁中。一旦膽紅素不能在肝臟內(nèi)正常產(chǎn)生和排泄，就會堆積在血液里，從而導(dǎo)致患者出現(xiàn)黃疸的癥狀（皮膚、眼白發(fā)黃等）。

肝臟、膽囊與十二指腸的通路關(guān)系

4.吞噬或免疫　肝臟也是人體最大的防御系統(tǒng)。它能吞噬、隔離和消除入侵和內(nèi)生的各種病原菌，對機體免疫穩(wěn)態(tài)的調(diào)節(jié)發(fā)揮著重要作用，從而保障人體的健康。

5.再生　從前文中的舉例，我們得知肝臟還具備自我修復(fù)——再生的“本領(lǐng)”。我們都知道，皮膚破損會留下幾乎永久的瘢痕，四肢殘疾也只能求助于假肢，哪怕是手指斷掉一小截也不可能恢復(fù)。但是肝臟不同，正常肝臟手術(shù)切除2/3的體積，經(jīng)過良好的術(shù)后治療和護(hù)理，也能恢復(fù)到原來的體積和重量。實際上，我們的肝臟經(jīng)常遭受損傷，大家比較熟悉的很多種肝炎病毒感染會引起肝細(xì)胞死亡，其他包括過量飲酒、高脂飲食、不健康飲食中包含的毒素等都會對肝臟造成損害。經(jīng)年累月，肝臟維持自身功能的能力受到持續(xù)的挑戰(zhàn)。盡管如此，大多數(shù)人的肝臟大小和功能還是可以維持在正常水平，那是因為只要肝臟受到的損傷在它自身承受的范圍內(nèi)，就可以通過肝細(xì)胞的再生及時修復(fù)。但是，千萬不要因為肝臟的再生能力這么強大，就掉以輕心！當(dāng)肝損傷比較嚴(yán)重或持續(xù)時間過于漫長，超過了自身的再生能力，就會通過瘢痕修復(fù)，也就會出現(xiàn)肝纖維化和肝硬化了。

小貼士

肝臟作為人體最大的“加工廠”和“廢物處理車間”，有十分重要的功能，對于機體的能量代謝、必需營養(yǎng)物質(zhì)合成和轉(zhuǎn)運、代謝、解毒具有至關(guān)重要的作用。因此，一旦肝臟發(fā)生損傷，尤其是慢性持續(xù)損傷，其后果有時會十分嚴(yán)重。愛護(hù)自己的肝臟，及早發(fā)現(xiàn)肝臟存在的潛在問題，對于維護(hù)身體健康非常重要。因此，我們在進(jìn)行體檢時，應(yīng)當(dāng)關(guān)注“肝功能”這一套血檢驗指標(biāo)，并同時進(jìn)行B超檢查，以此了解肝臟的結(jié)構(gòu)與功能有無損傷和改變。