傳說古時大禹治水，當“地平天成”之時，在會稽大會諸侯，論功行賞，并籌劃日后的治國大計。各州省諸侯，紛紛趕到會稽，山下一片歡騰，史稱“執(zhí)玉帛者萬國”?？墒峭笥淼母赣H一起治過水，如今又幫助大禹在浙江山地治水的防風，卻沒有趕到。大禹以為防風居功驕傲，瞧不起自己。過了一天，防風趕到了，大禹一怒之下，便下令殺了防風。

防風被殺，這真是天大的冤枉。因為他從浙江趕到會稽，要經(jīng)過苕溪和錢塘江，當時因為苕溪發(fā)大水，防風接到通知，雖然日夜兼程，還是遲到了。防風被無辜冤殺，當時從他頭中噴出一股股白血。大禹感到奇怪，便命人剖開防風的肚皮，細看滿肚都是野草，這才知錯怪了防風，大禹后悔莫及。

防風死時噴出的一股股白血，散落在山野里，長出一種傘形羽狀葉的小草。后來當?shù)剜l(xiāng)民治水時受了風寒，頭暈腦漲，渾身酸痛，非常難忍。病人中有人夢見防風要他們吃這種草，說是能治風寒病。鄉(xiāng)民們試著一吃，果然病就好了。鄉(xiāng)親們說：“這是防風神留給我們的冤魂神草，就叫它‘防風’吧！”

防風，又名關防風、口防風、青防風，為傘形科植物防風的根，我國各地均有分布，在商品中，以黑龍江、吉林、遼寧、內(nèi)蒙古東部所產(chǎn)者稱關防風，品質(zhì)最佳，以黑龍江產(chǎn)量為最大。其氣微香，味微甘，以根條粗壯，皮細而緊，無毛頭，斷面有棕色環(huán)，中心色淡黃者為好。防風，顧名思義，有“防風”作用，防風味辛、甘，性微溫，入膀胱、肝、脾經(jīng)，有祛風解表、勝濕止痛、祛風解痙、祛風止癢之功，本品性緩質(zhì)潤，微溫而不燥，味甘而不峻，辛散而竄，尤善祛風，為祛風解表要藥。《本草綱目》言其“主治大風，頭眩痛惡風”?！侗静輩R言》言“防風，散風寒濕痹之要藥”?！侗静菡x》言其“通治一切風邪，為風病之主藥”。