太極拳運動的特點是舉動輕靈、運作和緩、呼吸自然、用意不用力；是靜中之動，雖動猶靜，靜所以養(yǎng)腦力，動所以活氣血，內(nèi)外兼顧，心身交修。也就是使意識、呼吸、動作三者密切結(jié)合，從而達到調(diào)整人體陰陽、疏通經(jīng)絡(luò)、和暢氣血，使人的生命力更加旺盛，故可使弱者強、病者康，起到增強體質(zhì)、祛病延年的作用。太極拳和一般的健身體操不同，不但活動全身各個肌肉群、關(guān)節(jié)，還要配合均勻的深呼吸運動，而更重要的是需要專注、心靜、用意，這樣就對中樞神經(jīng)系統(tǒng)起了良好的影響，并給其他系統(tǒng)與器官的活動和改善打下了良好的基礎(chǔ)?？茖W研究發(fā)現(xiàn)，打太極拳還可增強心肺耐力及下肢肌力。糖尿病患者練3～6個月后，輕癥糖尿病患者甚至可依靠飲食及這一運動措施來控制血糖，不必再吃藥，中度糖尿病患者平均用藥量也可減少20%，這顯示太極拳運動也有降血糖效果。所以，糖尿病患者不可忽視太極拳的作用，以練簡化太極拳為主，也可選擇其中的某些動作反復練習，每次10～15分鐘，每日1～2次。對于糖尿病患者而言，練習太極拳還要注意以下兩個方面的問題：

（1）太極拳的練習要領(lǐng)

①虛領(lǐng)頂勁：頭頸似向上提升，并保持正直，要松而不僵可轉(zhuǎn)動，勁正直了，身體的重心就能保持穩(wěn)定。

②含胸拔背、沉肩垂肘：指胸、背、肩、肘的姿勢，胸要含不能挺，肩不能聳而要沉，肘不能抬而要下垂，全身要自然放松。

③手眼相應，以腰為軸，移步似貓行，虛實分清：指打拳時必須上下呼應，融為一體，要求動作出于意，發(fā)于腰，動于手，眼隨手轉(zhuǎn)，兩下肢弓步和虛步分清而交替，練到腿上有勁，輕移慢放沒有聲音。

④意體相隨，用意不用力：切不可片面理解不用力。如果打拳時軟綿綿的，打完一套拳身體不發(fā)熱，不出汗，心率沒有什么變化，這就失去了打拳的作用。正確理解應該是用意念引出肢體動作來，隨意用力，勁雖使得很大，外表卻看不出來，即隨著意而暗用勁的意思。

⑤意氣相合，氣沉丹田：就是用意與呼吸相配合，呼吸要用腹式呼吸，一吸一呼正好與動作一開一合相配。

⑥動中求靜，動靜結(jié)合：即肢體動而腦子靜，思想要集中于打拳，所謂形動于外，心靜于內(nèi)。

⑦式式均勻，連綿不斷：指每一指一式的動作快慢均勻，而各式之間又是連綿不斷，全身各部位肌肉舒松協(xié)調(diào)而緊密銜接。

（2）練太極拳注意事項

①心要靜而精神要振作，忌低眉垂目，萎靡不振，缺少生氣。但也要忌怒目睜眼，挺胸露齒。周身要節(jié)節(jié)貫通，勿使有絲毫間斷。

②重視前輩積累的經(jīng)驗，遵照典型的架勢來認真鍛煉。但要練得自然松靜，使舉動周身輕靈。必須“依規(guī)矩，熟規(guī)矩，化規(guī)矩，不離規(guī)矩”。本此精神，才能練得太極之精髓。

③習練太極拳應注意“以心領(lǐng)意、以意導氣、以氣運身”，做到動作均勻和連綿不斷，呼吸自然，上下一致 （指手足），內(nèi)外一致。氣和形虛實分清，動靜分明，剛?cè)嵯酀?；力求各部器官協(xié)調(diào)，不僅有動作之形，更要有形成動作之意念，方能使氣運于身，達到祛病保健之效果。

總之，太極拳每一架勢都有它的精義，必須悉心揣摩，仔細領(lǐng)會。舉手投足，不可太拙，太拙則腰腿不隨，全身易于強硬。要步隨身換，進退須有摺疊。姿勢必須先求開展，后求緊湊。隨時留意，招招用功，式式須要清楚，不可含糊，而又要連貫，一氣呵成，日積月累，功到自成。練太極拳是一項細膩的武術(shù)修煉，且涉及多種學科的綜合性運動。太極拳術(shù)不僅注重身體的修煉，更注重精神和心理素質(zhì)的修養(yǎng)和思維的形象化訓練。它的動作輕靈、活潑、矯健，表現(xiàn)出氣宇軒昂而又安逸恬適。