從制度文化的角度看，我國傳統(tǒng)農(nóng)耕時代的宗廟制度和祭祀制度，涉及宗族制度、宗法制度、官僚等級制度、選官和人才儲備制度、基層自治組織制度等一系列涉及皇權(quán)統(tǒng)治的治理結(jié)構(gòu)和形式規(guī)范。

從制度文化的角度看，我國傳統(tǒng)農(nóng)耕時代的宗廟制度和祭祀制度，涉及宗族制度、宗法制度、官僚等級制度、選官和人才儲備制度、基層自治組織制度等一系列涉及皇權(quán)統(tǒng)治的治理結(jié)構(gòu)和形式規(guī)范。

我國社會曾長期處于宗法制度的統(tǒng)治之下，宗族觀念十分深刻，祠堂反映著先民對先祖的崇敬與懷念，同時也打上了封建等級制度的烙印。早在周朝，我國的宗族制度就已經(jīng)很完善，按照那時的祭祀規(guī)定，只有士以上的人才能建廟祭祖，庶人沒有這個權(quán)利。能建廟祭祖的這些特權(quán)階級，也根據(jù)他們的身份劃分成5個等級：周代天子、諸侯、大夫、士、庶人，分別對應(yīng)不同的祭祖禮制。隋唐時期，官員祭祖的家廟祭祀制度盛行，官員按照官職大小劃分祭祀享用的級別，從國家禮儀的高度對此作了規(guī)定：“凡文武官二品以上，祠四廟；五品以上，祠三廟；六品以下達(dá)于庶人祭祖禰于寢?！毕聦庸賳T和庶人祭祖只能在“寢”，也就是所居住的房子里進(jìn)行，而無權(quán)建廟祭祖。宋代以后，隨著科舉制度的徹底確立，官員家廟祭祀制度開始走向衰落，以祠堂、族長為核心的祭祖新形式——祠堂祭祀制度開始興起，庶人階層由此有了建祠祭祖的權(quán)利。

宗族祠堂的基本功能是通過祭祀祖先，達(dá)到后代認(rèn)祖歸宗的目的，確立個人在宗法社會里的血緣歸屬；通過祭祀先祖，凝聚宗族，維系封建家族關(guān)系。宗祠的延伸功能，包括獎懲、教化族人，聚會、議事，藏譜、修譜，助學(xué)等。

中國封建社會特殊的組織方式，是由意識形態(tài)、政治結(jié)構(gòu)、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)三個子系統(tǒng)組成的互相維系、互相調(diào)節(jié)的體系。這種超穩(wěn)定系統(tǒng)特有的組織方式，使得中國封建社會具有比世界上其他農(nóng)業(yè)文明更強(qiáng)大的組織能力。［1］

宗法家族和家庭是中國社會最基層的組織。儒家意識形態(tài)以倫理為本位，把國家看作家庭的同構(gòu)體，有效地消解了宗法家族組織與國家組織的對抗。

儒家意識形態(tài)的道德倫理和社會治理結(jié)構(gòu)，以儒家意識形態(tài)為標(biāo)準(zhǔn)選官的科舉制度和官本位體制，以儒家宗法禮制家庭倫理為組織原則建立起來的基礎(chǔ)宗族自治體系，是宗廟、宗祠、先賢祠尊卑有序、等級森嚴(yán)、屢毀屢建、經(jīng)久不衰的制度化根源。