中國邁入21世紀(jì)以后，經(jīng)濟(jì)保持持續(xù)增長，工業(yè)化和城市化的進(jìn)程深入發(fā)展，尤其是在中國加入世界貿(mào)易組織之后，對(duì)外開放的進(jìn)程愈加發(fā)展，進(jìn)一步與世界經(jīng)濟(jì)相融。但是國內(nèi)區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡的狀態(tài)也進(jìn)一步凸顯，在西部大開發(fā)、振興東北老工業(yè)基地和建設(shè)社會(huì)主義新農(nóng)村的政策調(diào)整背景下，我國為了促進(jìn)農(nóng)村的發(fā)展進(jìn)行了農(nóng)業(yè)稅改革，逐步取消了農(nóng)業(yè)稅，并伴隨著“八七扶貧攻堅(jiān)計(jì)劃”的順利完成，表明我國農(nóng)村扶貧事業(yè)取得了階段性的進(jìn)展，并在新世紀(jì)邁入了新的發(fā)展階段。新時(shí)期農(nóng)村扶貧工作依然面臨著巨大的挑戰(zhàn)，主要的表現(xiàn)有：第一，我國農(nóng)村全范圍解決溫飽問題的任務(wù)依然沒有實(shí)現(xiàn)，谷內(nèi)絕對(duì)的貧困人口（以國際世界銀行的一天收入的一美元為衡量的標(biāo)準(zhǔn)）和低收入的人口合計(jì)到2000年年底，依然還有9000多萬人，新時(shí)期依然還有眾多的扶貧對(duì)象。第二，新時(shí)期國內(nèi)集中性的貧困人口數(shù)量逐步下降，國內(nèi)貧困人口的分布從原來的集中性轉(zhuǎn)變成分散化發(fā)展的趨勢，由此區(qū)域性的扶貧瞄準(zhǔn)政策的施行難度也隨之下降，扶貧計(jì)劃瞄準(zhǔn)的準(zhǔn)確性也明顯下降。第三新世紀(jì)扶貧難度進(jìn)一步強(qiáng)化，從新中國成立以后，經(jīng)過二十多年的扶貧發(fā)展，我國的貧困人口數(shù)量減少了將近1億人，但是仍然存在幾千萬的貧困人口，這些人口主要分布在自然環(huán)境惡劣、地勢地形復(fù)雜、交通閉塞的區(qū)域，這些貧困人口的生活條件依然沒有改變，本身的綜合能力發(fā)展仍然很差?？偟膩碚f，新世紀(jì)國家基本貧困的人口脫貧已經(jīng)基本實(shí)現(xiàn)，那些扶貧政策和扶貧開發(fā)的相關(guān)策略或者說從扶貧計(jì)劃中受益的貧困人口已經(jīng)基本擺脫了貧困，但是剩下那些還沒有脫貧的人口都是一些難以脫貧的，所以說接下來的扶貧調(diào)整依然面臨非常嚴(yán)峻的發(fā)展形勢。新階段為了積極地面對(duì)新的挑戰(zhàn)和新的形式，從2001年開始在國家召開的第三次中央扶貧的工作計(jì)劃會(huì)議中發(fā)布了《中國農(nóng)村扶貧開發(fā)發(fā)展綱要（2001—2010年）》，此“綱要”成為我國進(jìn)入21世紀(jì)之后扶貧開發(fā)的重要性綱領(lǐng)文件，“綱要”中明確提出了21世紀(jì)第一個(gè)10年內(nèi)需要解決的國內(nèi)剩余的3000萬人口的溫飽問題，并充分地鞏固原有扶貧開發(fā)的結(jié)果。

這一階段主要的政策措施有：（1）為農(nóng)村流動(dòng)人口創(chuàng)造更加舒適和更利于自身發(fā)展的政策環(huán)境。新時(shí)期，中央政府和國務(wù)院出臺(tái)了一系列的措施積極鼓勵(lì)農(nóng)村勞動(dòng)人口流入城市打工，主要包括清理和取消歧視農(nóng)民工或不利于農(nóng)民工發(fā)展的政策，為農(nóng)民工的發(fā)展創(chuàng)造公平的就業(yè)環(huán)境，為農(nóng)民工提供必要的勞務(wù)培訓(xùn)服務(wù)。農(nóng)民工的工資問題始終是新時(shí)期困擾國家發(fā)展的重大難題，農(nóng)民工的工資收入成為農(nóng)民自身發(fā)展的重要經(jīng)濟(jì)來源，到2004年我國農(nóng)民工的整體平均工資僅為998元，其中在農(nóng)村當(dāng)?shù)卮蚬に玫墓べY平均為189元，外出務(wù)工所得的平均工資收入為398元。2000年國務(wù)院頒布了《關(guān)于促進(jìn)小城鎮(zhèn)健康發(fā)展的若干意見》，強(qiáng)調(diào)凡是在縣級(jí)市及其以下的城鎮(zhèn)的農(nóng)民在城鎮(zhèn)擁有固定的住所或穩(wěn)定的職業(yè)都可以根據(jù)本人的意愿將原有農(nóng)村戶口轉(zhuǎn)為城市戶口，由此國內(nèi)小城鎮(zhèn)的戶籍開放政策進(jìn)一步深化發(fā)展。2001年國務(wù)院下發(fā)《關(guān)于推進(jìn)小城鎮(zhèn)戶籍管理制度改革的意見》，進(jìn)一步放寬了城鎮(zhèn)戶口的準(zhǔn)入制度，徹底地減輕了農(nóng)民的生活負(fù)擔(dān)。（2）對(duì)農(nóng)業(yè)稅費(fèi)進(jìn)行改革，并取消農(nóng)業(yè)稅，徹底地減輕了農(nóng)民的稅費(fèi)負(fù)擔(dān)。2000年我國首先在安徽進(jìn)行了農(nóng)業(yè)稅改革的試點(diǎn)，取消了屠宰稅和鄉(xiāng)統(tǒng)籌等農(nóng)民的稅負(fù)擔(dān)，積極地調(diào)整了農(nóng)業(yè)稅改革政策。改革之后安徽農(nóng)民的稅費(fèi)負(fù)擔(dān)總體減少了16.9億元，減幅達(dá)到31%，取得了非常明顯的減負(fù)效果。（3）實(shí)行農(nóng)業(yè)補(bǔ)貼政策，適時(shí)地增加了農(nóng)民的轉(zhuǎn)移性收入。對(duì)農(nóng)民給予農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的直接補(bǔ)貼和良種補(bǔ)貼以及大型的農(nóng)機(jī)具購置的補(bǔ)貼，從2006年開始，對(duì)農(nóng)民種糧所耗費(fèi)的化肥、種子、農(nóng)藥等生產(chǎn)資料實(shí)行綜合直補(bǔ)等等補(bǔ)貼政策的調(diào)整，有效地增加了農(nóng)民的轉(zhuǎn)移性收入，成為推動(dòng)農(nóng)民脫貧致富的強(qiáng)大動(dòng)力。

2001年在國務(wù)院頒布的《中國農(nóng)村扶貧開發(fā)綱要（2001—2010年）》中，提出了我國農(nóng)村扶貧開發(fā)的第一個(gè)10年發(fā)展目標(biāo)。湖南省也根據(jù)“綱要”的發(fā)展，推出了《湖南農(nóng)村扶貧開發(fā)規(guī)劃（2001—2010年）》，有效地轉(zhuǎn)變了省內(nèi)扶貧計(jì)劃的根本目標(biāo)，從原有解決基本溫飽問題轉(zhuǎn)變成解決溫飽和鞏固溫飽并重的扶貧開發(fā)戰(zhàn)略，提出了促進(jìn)湖南省產(chǎn)業(yè)開發(fā)的四大發(fā)展任務(wù)，積極地推動(dòng)了湖南省扶貧開發(fā)的發(fā)展和工作調(diào)整，實(shí)施了“領(lǐng)導(dǎo)辦點(diǎn)、部門聯(lián)村、三級(jí)聯(lián)創(chuàng)”的農(nóng)村扶貧形式，先后派出機(jī)關(guān)將近4萬多人，共組成1萬多個(gè)發(fā)展小組，到達(dá)省內(nèi)1萬多個(gè)行政村，積極地開展了農(nóng)村扶貧開發(fā)工作和基層組織建設(shè)工作，并取得了巨大的發(fā)展成果。