個體在覺察到威脅時引起的應(yīng)激狀態(tài)，可以通過神經(jīng)、內(nèi)分泌、免疫等機制為中介，引起軀體生理功能的改變，表現(xiàn)為交感腎上腺系統(tǒng)、促腎上腺皮質(zhì)系統(tǒng)產(chǎn)生相應(yīng)激素，影響機體的生理功能。應(yīng)激源一旦被個體察覺到，經(jīng)過認知評價認為有威脅意義時，引起的應(yīng)激狀態(tài)就會通過大腦邊緣系統(tǒng)喚起相應(yīng)的情緒，經(jīng)過下丘腦通過神經(jīng)、內(nèi)分泌、免疫的途徑引起各種生理反應(yīng)。不同的個體產(chǎn)生的生理反應(yīng)是不同的。常見的反應(yīng)有心血管反應(yīng)、胃腸道反應(yīng)、支氣管反應(yīng)等，當然遺傳因素在這些反應(yīng)中有一定的作用。心理性應(yīng)激反應(yīng)通常表現(xiàn)如下：

1.喚起和焦慮　對于一個機體來說，任何應(yīng)激源都帶有一定的新異性，首先呈現(xiàn)的是在大腦皮質(zhì)的喚起，這種喚起是一切心理活動的基礎(chǔ)。適度的喚起有助于集中注意力、活躍思維、采取對策。如果喚起過度就可以轉(zhuǎn)為焦慮，這種擔心和憂慮的心情，就會降低機體的應(yīng)對能力。有些個體的人格特征不穩(wěn)定，或由于應(yīng)激源過于強烈，就會使焦慮更加嚴重。

2.煩躁和憤怒　煩躁是焦慮的延伸與發(fā)展，是一種急于采取對策而又無合適方法時的一種情緒狀態(tài)。這種心情可以加重憤怒以發(fā)泄自己的情感。如果覺察到威脅是嚴重的時候，就可以因居于下風而產(chǎn)生恐懼與憎恨。當威脅已成為現(xiàn)實，又無良好辦法時，個體就處于一種無助、失望的情緒狀態(tài)下，表現(xiàn)為無可奈何、無能為力的情緒低落狀態(tài)，久而久之，就會產(chǎn)生自卑的情緒，處于一種聽天由命不采取主動行為去應(yīng)對刺激的狀態(tài)。

3.認知水平降低　由于在應(yīng)激源的作用下，產(chǎn)生強烈的焦慮反應(yīng)或不良的情緒影響，使個體的心理活動能力降低，因此，對客觀事物的認識、判斷能力片面，邏輯推理能力也下降，結(jié)果是難以正確判別是非。個人的自尊心、自信心也常常降低，往往會產(chǎn)生依賴性，這都是機體自我意識障礙的表現(xiàn)。