馬克思主義把文化的實(shí)質(zhì)與人的發(fā)展作統(tǒng)一的理解，認(rèn)為文化的實(shí)質(zhì)即人化，是人類(lèi)在改造自然、社會(huì)和人本身的歷史過(guò)程中，賦予物質(zhì)和精神產(chǎn)品全部總和以及人的行為方式以人化的形式的特殊活動(dòng)。因此，廣義的文化就是一個(gè)社會(huì)、一個(gè)民族、一個(gè)時(shí)代自覺(jué)維系的生存方式，即把握自己和對(duì)象的特定方式。生存方式包括生產(chǎn)方式和生活方式，由內(nèi)而外依次展開(kāi)，形成動(dòng)態(tài)體系：精神信念、思想認(rèn)知、價(jià)值取向、情感傾向、生活習(xí)俗、交往方式、技術(shù)手段、工具設(shè)施、物質(zhì)對(duì)象、勞動(dòng)成果。狹義的文化或純文化就是人類(lèi)的自覺(jué)意識(shí)，是人們?cè)趧?chuàng)造、積淀、傳承和更新自己生存方式的過(guò)程中，所擁有的精神信仰、思維方式、觀念體系及心理結(jié)構(gòu)，包括信仰、理想、價(jià)值、人格、認(rèn)識(shí)、技藝、情感等。^[6]

在人類(lèi)歷史發(fā)展過(guò)程中，人類(lèi)為了生存，不斷地親近自然、了解自然、適應(yīng)自然、依賴(lài)自然、利用自然，并在一定條件下能動(dòng)地改造自然，使自然界不斷滿(mǎn)足自身的需要，從而產(chǎn)生了在自然界中生存、生產(chǎn)、享受和發(fā)展的一種特殊方式。這種特殊方式就是人與自然之間的文化。這種文化把人與其他動(dòng)物區(qū)分開(kāi)來(lái)。與此同時(shí)，人們?cè)谇斑M(jìn)發(fā)展過(guò)程中，也必須與周?chē)渌艘约皞€(gè)體自身之間的關(guān)系進(jìn)行協(xié)調(diào)、處理、融合和調(diào)整，進(jìn)而形成各種各樣的社會(huì)文化、政治文化。所以，文化伴隨著人類(lèi)的誕生而出現(xiàn)，人類(lèi)世界在漫長(zhǎng)的歲月里逐漸形成人與自然、人與人、人與自身三大文化主題。在三大文化主線(xiàn)中，人與自然之間的關(guān)系更多和更直接地影響著人類(lèi)的生存與發(fā)展，影響著人類(lèi)的智力與情感；而人與人之間的關(guān)系相對(duì)于人與自然的關(guān)系更為復(fù)雜和微妙。