德國在20世紀90年代之前就已經(jīng)建立起以追求培養(yǎng)高素質(zhì)工程師為本的高等工科教育體系，基本特征是：高等工程教育辦學類別特征是研究型與應用型結(jié)合，德國高等工程教育體系可以劃分為理工科大學和應用技術大學；高等工程教育辦學形式特征是產(chǎn)與學相結(jié)合、產(chǎn)學雙方人員的交流和每學期進行企業(yè)實踐活動；高等工程教育課程體系特征是理論與實踐相結(jié)合，課程體系一般分為基礎學習階段和專業(yè)學習階段，其中專業(yè)學習階段又包含了實踐環(huán)節(jié)。重視實踐環(huán)節(jié)培養(yǎng)出的工程師不僅有扎實的理論功底，同時也兼?zhèn)涫炀毰c高起點的技術執(zhí)行能力；高等工程教育師資隊伍特征是教師與工程師相結(jié)合。

顯然，不同于美國，這一時期的德國工程教育體系已經(jīng)在崇尚理論實踐結(jié)合、強調(diào)培養(yǎng)過程的實踐性方面具有了鮮明的特征。但同時，德國也深刻意識到經(jīng)濟全球化和經(jīng)濟一體化對未來工程師能力、素質(zhì)要求的影響和對德國工程教育體系可能帶來的沖擊，與美國幾乎同步啟動了高等工程教育改革，其重點放在了以下方面。

一是高等工程教育的國際化，通過社會民間渠道大幅度擴大了國際學生的招生數(shù)量，建立了與國際接軌的學位體系，提高了工程學位的國際兼容性；

二是高等工程教育的綜合化，在課程中增加了社會學、管理學等非技術課程，新設立了學科交叉專業(yè)。

三是工程教育的實踐性，重點是進一步強化企業(yè)參與工程教育的深度，包括企業(yè)實習、以項目形式開展的課程設計和畢業(yè)設計、合作式的專題討論會等，甚至在一些專業(yè)學院出現(xiàn)了將高校和企業(yè)兩個學習場所結(jié)合在一起的“二元制”專業(yè)。

上述手段無疑進一步提高了德國工程專業(yè)畢業(yè)生解決實際工程問題的“應用能力”和解決復雜工程問題的“社會能力”，也為進一步確立德國工程師的國際地位發(fā)揮了重要作用。