五、非任意性語言符號的任意性及語言符號的聲音象征

在討論語言符號的任意性時，索緒爾也探討過擬聲詞。擬聲詞即為其語音形式是模仿自然界聲音的單詞，或者說，某個聲音與其所指代的事物之間有某種聯(lián)系的單詞(Matthews，2000:256)。索緒爾認(rèn)為，真正的擬聲詞為數(shù)不多，它們的選擇在某種程度上已具有任意性，因?yàn)樗鼈冎皇悄承┞曇舻慕频?、而且有一半已?jīng)是約定俗成的模仿(高名凱譯，1999:105)。

在所有語言中，擬聲詞往往只占很小一部分，但擬聲詞的選擇的確在某種程度上已具有任意性。這種任意性不僅在同一語言中，而且在不同語言中都體現(xiàn)得相當(dāng)充分。關(guān)于任意性在同一語言中的情況，比如在英語中，擬聲詞bow-wow的讀音為［ˊbauwau］，表示狗的叫聲。該擬聲詞的形式同意義之間的匹配關(guān)系非常密切，即其意義非常充分地由其聲音顯現(xiàn)出來。那么，該擬聲詞具備一定的理據(jù)性和象似性。但在英語中，公雞發(fā)出的聲音其實(shí)不是cockadoodle-doo(讀音為［’kaka’du：dlˊdu：］)，可是，講英語的人們卻任意地以該形式將公雞的叫聲給予了約定。因此，形式并非總是自然聲音的準(zhǔn)確模仿。

不同語言在模仿同一自然聲音時，更體現(xiàn)出在擬聲詞選擇上的任意性，因?yàn)椴煌Z言都會“調(diào)用各自的語言資源，認(rèn)同各自的聲音組合，因而同一自然聲音在不同語言中會運(yùn)用不同的語言形式，盡管每一種語言形式都在一定程度上具有模仿性”^⑦。比如，上面公雞的叫聲在標(biāo)準(zhǔn)的漢語中為“咯咕咕”(讀音為［kukuku］)，盡管不論是在中國還是在美國，公雞的叫聲應(yīng)該基本上一樣。為了說明擬聲詞的任意性在不同語言中的體現(xiàn)，現(xiàn)略舉幾例做簡要說明:

表一:不同語言對自然界相同聲音模仿的擬聲詞對照表

從上表不難看出，即使是擬聲詞，在不同語言當(dāng)中實(shí)際上亦具有很強(qiáng)的任意性。如果像很多人所認(rèn)為的擬聲詞具有理據(jù)性或象似性，即擬聲詞的內(nèi)容同形式之間存在著固有的決定性聯(lián)系，那么，即使在不同語言中，同一意義也會使用同一種聲音來再現(xiàn)。實(shí)際卻并非如此。因此，所謂的語言符號具有非任意性的最有力證據(jù)——即認(rèn)為世間存在擬聲詞之說法——到頭來則完全站不住腳。事實(shí)上，只要對不同語言的擬聲詞作一比較，就可證明擬聲詞也具有任意性。

現(xiàn)在來談?wù)劚疚牡诙糠炙岬降穆曇粝笳?。很多語言中都有一類詞，人們往往將它們看成是擬聲詞的小類別。它們的聲音并非通過直接模仿自然界的某個聲音而形成，但它們會讓人聯(lián)想起某個特定的意義。即，這些詞語以更為抽象的方式暗含它們所發(fā)出聲音的某些物理特征。^⑧這種現(xiàn)象就是聲音象征。比如在很多歐洲語言中，表示“小”這個概念的詞語和表示細(xì)小物體的詞語，或者把“小”作為其部分意義的詞語往往會含有一個其發(fā)音要在嘴的靠前部分將舌頭抬高的元音。該元音就是［i］，它代表的是ee，i，y等拼寫。比如英語中的teeny(極小的)，petite和wee(小的)，方言leetle(相當(dāng)于little)，希臘語中的mikros(小的)，西班牙語中表示“小╳╳”之類昵稱的名詞如perrito(小狗)等。這種在語言中具有一定普遍性的聲音象征——即聲音［i］表示“小”——似乎從以下方面找到理據(jù)。第一，處于高位的前元音［i］只運(yùn)用嘴的靠前部分中的很小空間來發(fā)音;第二，［i］是一個音強(qiáng)高的元音，其聲音類似于小物體發(fā)出的高強(qiáng)音。因此，在含有“小”這一概念的詞語中使用［i］這個音就制造了這樣一種情景:即該詞語形式中的一個方面(即該詞語中出現(xiàn)的［i］這一聲音)，由其意義的一個方面(即“小”這個概念)來決定;而且其形式在一定程度上同其意義存在著一種固有的聯(lián)系，盡管這種聯(lián)系完全不是直接的模仿關(guān)系。因此，我們可以說這類詞語中的［i］具有一定程度的象似性——即表示“小”的元音［i］是其意義“小”這個概念的象似符(icon)。與此類似的情況在漢語中也可找到大量佐證。辜正坤(2004:78-80)在探討漢語音義同構(gòu)現(xiàn)象時認(rèn)為，漢語中陽性字的發(fā)音都比陰性字響亮，發(fā)音器官的共鳴腔也比陰性字的發(fā)音大，這從陽性字“剛”、“陽”、“天”、“東”、“動”、“男”等同與之對應(yīng)的陰性字“柔”、“陰”、“地”、“西”、“靜”、“女”等中便可窺見。辜正坤所探討的音義同構(gòu)現(xiàn)象正是聲音象征。

除以上這種具有普遍性的聲音象征之外，還存在具有語言獨(dú)特性的聲音象征。在這種聲音象征中，某個聲音或聲音系列可以以一種暗示的方式同某種抽象、模糊但往往又讓人感覺到的意義聯(lián)系在一起。在英語中，以聲音系列［fl］開頭的單詞(拼寫為fl-)如fly，flee，flow，flimsy，flicker，fluid等常常暗含“輕快”、“快捷”之意;許多以［gl-］開頭的英語單詞(拼寫為gl-)往往表達(dá)“光亮”之意，如gleam，glisten，glow，glint，glitter，glimmer等;以［-ē∫］結(jié)尾的音(拼寫為-ash)多表示猛烈的或突然的動作，如bash，mash，crash，flash，splash等。從這些例子不難看出，我們可以在詞語形式中找到與其意義相關(guān)的非任意性因素，即這些詞語中的部分組合。

但即使在這些詞語中，也可以找到任意性的成分，比如，有些詞語中存在適當(dāng)?shù)穆曇粝盗械谡Z義上它們卻不能歸入某一組詞語，如glove和glue的語義就不能歸入上面列舉的［gl-］這組詞語中，sash和cash就不能歸入上面列舉的［-ē∫］這組詞語中。另外，上文談到，英語中表示“小”這個概念以及表示細(xì)小物體的詞語中往往使用元音［i］，但small(讀音為［sma：l］)這個單詞卻沒有［i］這個音，恰恰相反，該單詞中的元音正表示“張開”、“大”之意(想想牙醫(yī)用英語叫你張開口時說什么)。而從跨語言的角度看，英語的某組單詞中表達(dá)某個共核意義而使用的聲音系列在另一種語言中就不一定適用。因此，聲音象征不是意義和形式之間所具有的必然的、固有的聯(lián)系。對此，朱永生(2002:6)強(qiáng)調(diào)說，“這種聯(lián)系只存在于符號之間，這些字符的形狀本身與它們各自指代的對象之間沒有任何必然的聯(lián)系。離開這一點(diǎn)來討論語言符號的任意性和象似性，就等于忘記了語言符號最基本的特征”。