當然，我們將“倉頡造字”考證為“商契造字”，還需要對“造字”的含義進行分析。即，商契所造之“字”，是否符合今人對漢字的定義，是否確實已經(jīng)實現(xiàn)了從原始記事方法到文字的“變革性突破”（李葆嘉，1996）[20]？

按商契造字并非憑空而為，他一定是在原東夷刻畫符號（或原始漢字）的基礎上加以改進而來，這是毫無疑義的。然而，商契的改進是否實現(xiàn)了從符號到文字的質的飛躍或突變，目前仍然缺乏可靠的文獻和考古學證據(jù)，因而仍然難以確認。不僅如此，從商契到甲骨文之間，相隔大約700年時間，由于缺少可靠證據(jù)來補上這一缺失環(huán)節(jié)，因而漢字在這段時間中如何發(fā)展，以及在哪個時期實現(xiàn)了這種質的飛躍，也是難以確認的。

正如我們上文所提到的，這種突變是在從量變到質變的漸變過程中發(fā)生的，經(jīng)歷這個突變的當事人本身未必意識到這一點，后人也無法予以判別，因而仍然將造字之功歸為商契，那位真正的造字者反而淹沒無名。換言之，即使我們能夠確認“倉頡造字”就是“商契造字”，也并不意味著確實是商契本人造了字，也許商契本人所使用的，仍然處于符號階段。

根據(jù)荀子“好書者眾”而“倉頡獨傳”的說法，說明在尋找造字之祖的人們眼里，那些非文字的符號與真正的文字之間并無本質區(qū)別，都屬于“書”或“書契”的范疇。關于這一點，我們當然無法苛責于2000多年前的古人，因為即使是在當代，不僅是普通百姓，連不少學者也常把符號與文字混為一談。對此我們上文已做了分析，此不贅述。

就文獻中的描述來看，古人似乎認為倉頡所造之字已經(jīng)是一套比較成熟的文字了。例如，我們上文提到，在許慎看來，漢字中的象形字（包括指事字、會意字）乃倉頡所作，形聲字則是后人的發(fā)展，而且倉頡造字以后，“百工以乂，萬品以察”（《說文解字·序》），看來的確已經(jīng)相當成熟。不過，許慎把倉頡造字的年代推定為黃帝之時，自然是不可信的。若從“倉頡”即“商契”的角度來看，這種可能性就更大一些了。

我們認為，商人的符號實現(xiàn)突變的最為可能的時期，應結合商人發(fā)展歷程中的幾個較為重要的時期來考慮。一是在商契創(chuàng)立商族時期，這是以后人將商契之名寫作“契”，將他視為漢字的始祖為證。二是在王亥統(tǒng)治時期，根據(jù)卜辭中將他視為高祖之一的地位，結合他從事貿易的傳說，也可推測文字是在他手里實現(xiàn)了突變。三是在商湯建立商王朝以來，由于王、巫分流而導致巫師專業(yè)化，使巫師在長期的專業(yè)工作中有機會逐步改進原始文字，從而在某位巫師手里實現(xiàn)了從符號到文字的突變，而這位巫師有可能就是首任專職巫師伊尹。

從年代來看，我們已將漢字系統(tǒng)的形成推定為距今3700年前的夏代后期。若以此衡量上述三位可能的標志性人物，商契偏早，伊尹偏晚，而王亥則大致相當。而且，王亥的名字也許還能給我們一點啟發(fā)?！昂ァ迸c“契刻”之“刻”古音相同，“刻”字是在“亥”字上加上一把“刀”，也許暗示著王亥在“契刻”方面的突出貢獻。

總之，所謂“商契造字”，可能是商契親自造字，也可能是商契的后人（如王亥）造字。如果確為商契之功，那么后人“把文字的創(chuàng)造歸結為某個圣人”（蘇培成， 2001）[21]，即倉頡（商契），當是實至名歸，未必“不可信”。如果確是商契后人之功，那么商契作為商人的標志性人物，為后人奠定了造字的基礎，后人歸功于他，同樣無可厚非。

[1] 張秉權.殷代的祭祀與巫術［A］.宋鎮(zhèn)豪等.甲骨文獻集成第30冊［C］.成都：四川大學出版社，2001.

[2] 林華東.良渚文化研究［M］.杭州：浙江教育出版社，1998.

[3] 王暉.商周文化比較研究［M］.北京：人民出版社，2000.

[4] 張光直.中國青銅時代［M］.北京：生活·讀書·新知三聯(lián)書店，2013.

[5] 徐中舒.先秦史論稿［M］.成都：巴蜀書社，1992.

[6] 張光直.中國青銅時代［M］.北京：生活·讀書·新知三聯(lián)書店，2013.

[7] 張光直.中國青銅時代［M］.北京：生活·讀書·新知三聯(lián)書店，2013.

[8] 丁波.商代的巫與史官［J］.中國社會科學院研究生院學報，2004，（3）.

[9] 丁波.商代的巫與史官［J］.中國社會科學院研究生院學報，2004，（3）.

[10] 王暉.商周文化比較研究［M］.北京：人民出版社，2000.

[11] 夏曾佑.中國古代史［M］.長沙：岳麓書社，2010.

[12] 劉桓.殷代史官及其相關問題［J］.殷都學刊，1993，（3）.

[13] 王玉良.略談我國古代文字的載體及書籍的起源［J］.中國圖書館學報（季刊），1993，（2）.

[14] 童書業(yè).潛夫論中的五德系統(tǒng)//顧頡剛.中國上古史研究講義［M］.北京：中華書局，2009.

[15] 童書業(yè).潛夫論中的五德系統(tǒng)//顧頡剛.中國上古史研究講義［M］.北京：中華書局，2009.

[16] 郭沫若.中國古代社會研究［M］.北京：人民出版社，1954.

[17] 胡厚宣.甲骨文商族鳥圖騰的遺跡［A］.歷史論叢第一輯［C］.北京：中華書局，1964.

[18] 陳夢家.殷墟卜辭綜述［M］.北京：科學出版社，1956.

[19] 曹定云.夔為殷契考——兼說少昊、太昊［J］.中原文物，1997，（1）.

[20] 李葆嘉.人類文字起源多元發(fā)生論（續(xù)）［J］.解放軍外語學院學報，1996，（1）.

[21] 蘇培成.現(xiàn)代漢字學綱要（增訂本）［M］.北京：北京大學出版社，2001.