探索者的道路——記著名雜交水稻專家袁隆平

1981年5月19日黃昏，一架波音707客機飛抵我國國境上空，方向：往北，往北……

坐在機艙靠窗地方的，是我國著名雜交水稻專家袁隆平。此刻，他那張黝黑的臉孔貼近窗玻璃，一雙炯炯有神的眼睛眺望著色彩斑斕的晚霞，不時俯視著機下祖國的大地，陷入深深的沉思之中。

這是他第三次出國工作回來。下午，他剛剛離開菲律賓國際水稻研究所。他要趕回北京去。

袁隆平原來是湖南省黔陽農業(yè)學校的教師。從一個中專的教師，成長為湖南省農業(yè)科學院的研究員，我國著名雜交水稻專家，他走過了多少路程呢？……漸漸地，夜幕拉開了。他清清楚楚地看到地上閃耀的燈光，就像黑色絨布上鑲嵌的一塊塊寶石一樣：那是江上的點點漁火，那是山間小徑上的火把，那是城市、鄉(xiāng)村……他熟悉那里的一切，那里有過他的足跡，也曾流下他跋涉的汗水。現(xiàn)在，他記不清自己走過了多少公里的路程。他只知道，他是在這片土地上生長的，又是在這片土地上呼嘯著前進的！

從零開始

湖南省黔陽農校坐落在安江鎮(zhèn)上。四周是被雪峰山脈環(huán)抱的一個小平原，后面有一條輕輕地唱著歌兒的沅水流過。這是一個現(xiàn)實和幻想巧妙結合、幽靜而又美麗的地方。

50年代初期，23歲的西南農學院農學系畢業(yè)生袁隆平，被分配到農校教書。他很快就愛上了這個山村學校。他雖生長在城市，但從小就愛山、愛水、愛農村。在重慶解放前夕，他自愿報考西南農學院農學系。他希望大學畢業(yè)之后，投入到他孩童時代日思夜盼的山林田園中去，為祖國和人民做一些貢獻。

袁隆平腳踏在扎實的大地上，開始了教學和科研的生活。

在農校里，他教過俄語、植物學，不久又教遺傳學。變化萬千的自然界繁衍著千奇百怪的植物，它們是怎樣傳宗接代的呢？玄妙的遺傳學深深地吸引著這位年輕人。一個“異想天開”的想法開始糾纏著他：在我國南方，幾乎都種植水稻。大米是人們生活的必需品。能不能找到一個水稻品種，使水稻大幅度地增產呢？他思考著，探索著，就像摸著黑走路一般。

1960年春天，他開始早稻常規(guī)育種的試驗，希望培育出一種高產的水稻品種來。有一天，他發(fā)現(xiàn)一棵性狀優(yōu)異、穗大粒飽的水稻植株。他把希望寄托在這一發(fā)現(xiàn)上。第二年春天，他仔細地把收藏的種子播在試驗田里。不久，秧苗綠了，長高了，但是高矮參差不齊；后來，稻苗揚花、灌漿、抽穗了，但是沒有一棵植株的性狀能超過它們的前代。

看到這種情況，袁隆平明白了：從遺傳學的觀點來講，純種的水稻，它的第二代幾乎和第一代相似；只有雜種的水稻，它的第二代才會出現(xiàn)分離和退化的現(xiàn)象。他所發(fā)現(xiàn)的那棵特別優(yōu)異的植株，原來是一棵水稻的天然雜種??！

這一發(fā)現(xiàn)，給袁隆平帶來了光明和希望，他產生了一個大膽的念頭：既然天然雜交水稻具有第一代的優(yōu)勢，我們應該讓這一優(yōu)勢為生產服務?。?/p>

這在當時是個“標新立異”的念頭，袁隆平卻相信這個念頭有科學的道理：我們在生產中已經成功地利用了玉米和高粱的雜交優(yōu)勢，現(xiàn)在水稻也表現(xiàn)出這一優(yōu)勢，那雜交優(yōu)勢就是禾本作物的共同的規(guī)律。水稻雜交優(yōu)勢的規(guī)律，我們遲早要發(fā)現(xiàn)它?？茖W研究之所以寶貴，全在于探索。是的，我國現(xiàn)在還沒有人研究雜交水稻。他決心從自己開始，從零開始……

科學的預言

水稻是雌雄同花的植物。同一朵花上有雄蕊和雌蕊，雌蕊受孕后，一朵花只結一粒谷子。揚花季節(jié)，一畝稻田里盛開著千萬朵淡黃色的花兒，如果你想用人工使水稻雜交，那么就必須一朵花一朵花地進行。該有多么困難。

袁隆平想，絕對不能走這條路子。這時，他的想象展開了歡樂的翅膀：

第一步，應該找到水稻雄性不育的植株，培育水稻雄性不育系稻種；

第二步，要找到一種稻種和雄性不育系雜交，使它們的后代也保持雄性不育的性狀，這就是保持系稻種；

第三步，還要尋找一種稻種和雄性不育系雜交，使雜交的后代恢復生育能力，這種稻種叫做恢復系稻種。

恢復系和不育系雜交的后代，恢復了自交生育能力，人們就可以利用它們的第一代優(yōu)勢了。

從念頭變?yōu)楝F(xiàn)實，這中間有著十分遙遠的距離。不愿意從零開始的人，永遠在原地踏步。決心從零開始的袁隆平，卻成功地邁出了第一步。

1964年6月，農校周圍的地里，水稻揚花了。馥郁的稻香沁人心脾，袁隆平沉醉在稻海之中。每天上午10點鐘左右，他頭戴草帽，手握放大鏡，一朵花一朵花地給水稻“檢查身體”，尋找水稻雄性不育株。要檢查數(shù)以萬計的花，他往往要連續(xù)工作三四個小時，有時都忘記吃午飯。

太陽曬黑了他的皮膚，稻芒刺得他兩臂發(fā)疼，時間一天又一天地流逝著。

第一天，他沒有發(fā)現(xiàn)雄性不育株；

第二天，照舊；

第三天……

7月5日，這是他堅持工作的第14個日子。在波浪起伏的稻海之中，他驚喜地發(fā)現(xiàn)了一株雄性不育的水稻。他小心翼翼地把它移栽到試驗盆里，并用別的稻花和它雜交，使它留下種子，成功地繁殖了一代雄性不育的稻種。

第二年，他已經對水稻雄性不育的性狀有了較深刻的認識，不十分費勁就又發(fā)現(xiàn)了四株雄性不育株。

他把這些收獲視為寶貝，在試驗地里繁殖了兩代。他親自耕田，播種，親手給它們澆水灌溉，經常給它們做觀察記錄。果然，他有了收獲。這一年冬天，他把實驗的數(shù)據(jù)整理成文章《水稻雄性不孕性》，寄給了《科學通報》。在1966年的第4期上，他的文章被刊登了。他用科學的實踐證明，水稻具有雄性不育性，同時預言，利用雜交水稻的第一代優(yōu)勢，將給水稻生產帶來大面積、大幅度的增長。

他的預言，引起了國家科委一個局的領導同志的重視。一封信寄到了湖南省科委，要求支持袁隆平的工作！“零”已經被打破了，袁隆平的研究有了一個良好的開端。

“禍”從天降

當十年動亂開始的那陣急風暴雨襲擊這個小鎮(zhèn)的時候，袁隆平的研究工作被迫中斷了。第二年春天，他的研究才得到重視。領導撥給他四百元科研經費，還允許他聘請兩名學生當助手。

以往積存的雄性不育種子又被翻了出來，已經荒蕪的試驗田重新被整理出四分多的地面。3月下旬，袁隆平和李必湖、尹華奇師生三人腳踩爛泥播種；4月底，他們頂著烈日插秧；每天，他們都要輪番到地里去看上幾遍。那時候，袁隆平剛剛結婚不久，有一個正在襁褓中的男孩。他的愛人鄧哲在距學校10多里的縣城工作，每個星期六他才能回去看望一次。他的心掛在稻田里，他對稻苗的感情似乎比對自己的兒子還親。

5月中旬的一個星期六。黃昏，日落西山，鴉雀歸林。袁隆平荷鋤來到試驗地邊，再一次察看水情。把一切都安排利索以后，他才騎上自行車趕回家去。草草地吃罷晚飯，他就掏出那本早已把四邊磨爛了的筆記本，一頁一頁地翻閱試驗記錄，預測未來可能出現(xiàn)的情況。妻子溫存地對丈夫說：“你啊，快把這個家當過路的客店了，什么事都不顧了！”他嘿嘿地笑了兩聲又只管干自己的事。

第二天清晨天剛微亮，袁隆平就趕回了農校。他先來到試驗田邊，面對眼前的景象，他驚呆了：

試驗田里布滿狼藉的腳印，秧苗全被拔光了。天呀，這可怎么辦呢？

他要哭！然而，他沒有眼淚，他一向是個倔強的人。他要控訴！但是他喊不出聲來，只有憤怒的火焰燒紅他的眼睛。

袁隆平一聲不吭地蹲在試驗田邊上。他望著這塊被破壞的地面想開了：現(xiàn)在，關鍵不是抓到肇事者，而是要找到那些秧苗。如果及時發(fā)現(xiàn)的話，興許還能讓它們活轉過來呢。在試驗田里，他一壟一壟地進行檢查。他發(fā)現(xiàn)，在田埂邊上的污泥里，埋著五株試驗秧苗。他心疼地把它們扶起，洗凈，插在試驗盆里。

那是事后的第四天早晨，袁隆平照例出去找他的秧苗。當他朝離校不遠的一口古井里投以一瞥的時候，他高興得差點兒叫了起來。水面上正漂著幾棵秧苗！也許那就是試驗用的秧苗呢……

他從小喜愛游泳，這一回派上了用場。他脫去外衣，撲到冰涼的井水里去，把這幾株秧苗撈起，一看，果然是試驗秧苗。后來，學校領導派來了抽水機，把井水抽干。袁隆平痛心地看到，試驗秧苗全被扔到井底了，已經漚爛了。

袁隆平心里說：這位肇事者的心多毒?。∷幌矚g我們的試驗，把秧苗扔進井底，想狠狠地挫敗我們。我偏不屈服！我相信我們的科研方向是正確的。這件壞事反而鼓起了他向困難挑戰(zhàn)的勇氣！

點燃新的希望

袁隆平說，狡兔還有三窟呢！意外的曲折和磨難使他聰明了起來。在黨的支持下，他被調到了湖南省農科院工作。他合理地運用科研經費，不僅在黔陽、長沙，而且還和他的學生到海南、云南去育種。那里可以一年種三季，有利于加速種子的繁殖。

從1969年起到1977年，他每年10月中旬都要帶著助手到外地育種。春節(jié)，大都是在外地度過的。有一次，正當他二兒子剛出世兩天，愛人還在月子里，他又要去云南了。愛人也是農業(yè)技術干部，她熱愛丈夫的事業(yè)，支持他努力去工作。臨別的時候，愛人說：“家里有姥姥和奶奶照顧我，你放心走吧，別記掛家事。”袁隆平點了點頭，背起簡單的行李，毫無牽掛地走了。那里，有工作在召喚他呢！

不巧得很，這一年，袁隆平和他的學生到云南元江縣育種，恰恰碰上了地震。他們被從屋子里趕了出來。師生三人只好把一張塑料布搭在籃球架上，草草地支起了一個小棚戶作為新居。他們白天在試驗田里工作，晚上就鉆進棚里寫觀察記錄，研究工作。

從播種、插秧到揚花、抽穗，他們按部就班地工作著，但是成果卻不理想……

秈稻不育型種子和秈稻雜交，第二代不能很好地保持不育的性狀……

粳稻不育型種子和粳稻雜交，仍不理想……

秈稻不育型種子和粳稻雜交，雖然結果也不很理想，但比前兩種要強一點……

培育水稻不育系的工作，碰到了嚴重的困難。為什么呢？

在地震威脅、烈日炙烤、蚊蟲襲擊的120個日日夜夜里，袁隆平每天都絞盡腦汁地思考著。袁隆平從秈稻和粳稻雜交效果較好這一事實中悟出了一個道理：遠緣雜交具有遺傳優(yōu)勢！也許用野生稻和栽培稻雜交效果會好些呢。一個新的希望在他的心頭點燃：尋找野生稻！

廣闊的田野，小小的棚戶，成為袁隆平向學生傳授知識的課堂。他向兩個身邊的學生詳盡地講解野生稻的特性，以及遠緣雜交的道理……

第二年的10月，在海南南紅農場，他的希望迅速變成了現(xiàn)實?？磥硎莻€偶然的發(fā)現(xiàn)，卻包含在他們長期研究的必然結果之中。

有一天，他的學生李必湖遇上了農場的一位技術員。

李必湖問：“你上哪兒去？這里有野生稻嗎？”

技術員說：“野生稻可多啦！我?guī)闳タ纯??！?/p>

“你等等，我就來！”李必湖從屋里抓過一頂草帽，跑來跳上這位技術員趕的牛車。

到了一條小河的邊上，李必湖看到了一大片野生稻。在他的身邊，還有一棵雄蕊敗育的普通野生稻哩！他興高采烈地把這棵野生稻移植到試驗田里。

袁隆平和他的學生一起精心地管理這株野生稻。第二年開春，野生稻分蘗了。他們又把它分成48株，并且成功地收下了種子。袁隆平給它取名叫做“野敗”。

他們獲得了水稻不育系的種子，希望的火花迅速地燃成了燎原的烈火！

呼嘯著前進

袁隆平知道：要取得雜交水稻試驗的成功，必須尋找不育系、保持系和恢復系等稻種，使“三系”配套起來。這是一項重大的試驗，靠一個人或幾個人的力量是很難取得成功的。一定要靠社會主義制度的優(yōu)越性，靠大協(xié)作的力量。只有這樣，才能推動這一試驗的“輪子”飛快地轉動起來，呼嘯著前進。

人們不會忘記，在袁隆平和他的學生發(fā)現(xiàn)“野敗”不育植株的頭一兩年里，他是怎樣熱心地幫助大家的事實：

在海南育種。江西萍鄉(xiāng)市農科所的同志來了，廣西農科院的同志也來了，還有福建農科院的同志……

十幾個單位，30多人到袁隆平他們住處的附近學習來了。

袁隆平每天擠出時間給大家講課，還帶著大家到地里做雜交試驗。

他把當時還十分珍貴的“野敗”植株分給江西萍鄉(xiāng)的同志做試驗，使他們收獲了“野敗”第二代的雜交種子。

廣西農學院的張先程向他要一斤不育系種子，袁隆平大大方方地交給他兩斤。

福建同志碰到了難題，袁隆平心急如焚。他把自己僅有的一株“野敗”第二代不育株從田里挖出一半，用塑料布包好以后，親自送到福建科研組的住地。

收種以后，各省的同志紛紛奔回所在的單位。不久，從四面八方傳來了喜訊：

江西育出“珍汕九七”等不育系和保持系。

湖南育出“二九南一號”等不育系和保持系。

福建育出“威四一”保持系。

廣西、湖南先后找到了恢復系。

“三系”找到以后，袁隆平又和大家一起，互相鼓勵著開展大面積試種工作。

頭一回，他和廣西的張先程相約，一起試種。袁隆平種中稻，張先程種晚稻。張先程對他說：“你中稻種得好，一定要通知我來看看?！?/p>

春天里，袁隆平在湖南農科院種了一畝多的試驗田。這個試驗田，后來發(fā)生了一段小插曲：

播種、插秧以后，袁隆平出差了。他把工作交給自己的助手。不久，他的助手也出差了。試驗田就這樣荒了一個月。等到袁隆平回來時，地里東歪西倒地長著許多雜草。他心里想，這一次也許會砸鍋了。出乎意料，經過田間管理之后，雜交水稻長勢越來越旺。他按捺不住心頭的喜悅，給張先程去了一封信。

張先程在廣西農學院也已播種了。當時他擔心產量上不去，特地把雜交水稻種在試驗田里不顯眼的地方。當收到袁隆平的信以后，他立即趕往長沙。到田里一看，他的心豁亮了。原來張先程計劃在長沙待三天，這下子坐不住了。第二天清晨，他就趕回南寧，去給他的雜交水稻施肥和管理。

這一年，袁隆平試種的一畝多雜交水稻畝產千斤。老農說：“這塊田冒（沒）費勁就得了千把斤，我就愿意種這個品種。”張先程也取得了成功，他平均畝產達到一千二百多斤。

他們的成功，引起了各級領導的重視。從農科院院長、地縣委書記到省里的領導人，都在高度關注著雜交水稻研究的進展。第一年，湖南省就抽調一萬多人的農業(yè)大軍到海南試種。從此，大面積試種的工作，從湖南起，在祖國各地風風火火地展開了。雜交水稻，以它強大的生長優(yōu)勢，受到了農民的歡迎，在農村安家落戶了！

雜交水稻研究的成功，在國際上引起巨大的反響。近幾年來，袁隆平去美國一次，轉讓雜交水稻種子和技術，還去過菲律賓兩次，和國際水稻研究所合作研究。每次，他都載譽回國，為祖國爭得光榮。6月6日下午，他代表全國秈型雜交水稻科研協(xié)作組，走上京西賓館會議室的主席臺，領取國家頒發(fā)的特等發(fā)明獎，他本人還榮獲特等發(fā)明獎章。在熱烈的氣氛中，他是興奮的，也是冷靜的。他仿佛感到，這掌聲，是從遙遠的農村來的，是萬頃稻海波浪起伏的歡呼聲。他正是從那些田間小路上走到這里來的。當然，這里并不是他的終點而是一個新的起點。他的面前鋪展著一條寬廣的，灑滿黨的陽光的大路……他還要從這里出發(fā)！

（寫于1981年6月）