從前有好文章一字不能增減之說，我不大相信，認(rèn)為過甚其詞，說說罷了的。近校《石頭記》，常常發(fā)見增減了一字即成笑話，方知古人之言非欺我者。

如第二十一回“賢襲人嬌嗔箴寶玉”，脂硯齋庚辰本有一段：

襲人冷笑道：“我那里敢動氣，只是從今以后別進(jìn)這屋子了。橫豎有人伏侍你，再別來支使我，我仍舊還伏侍老太太去?！?/p>

只說，“從今別進(jìn)這屋子”，誰別進(jìn)這屋子？似乎上邊缺一個字。再看有正本程甲本。引程甲之文：

襲人冷笑道：“我那里敢動氣，只是你從今別進(jìn)這屋子了……”

通行各本大抵相同（有正本亦有“你”字）?！爸皇悄銖慕駝e進(jìn)這屋子了”，意思雖比較清楚，這個“你”字卻大可斟酌。你看，襲人如何能叫寶玉別進(jìn)他自己的屋子呢？豈非把和尚趕出廟么？改為“我”字如何？如作“只是我從今別進(jìn)這屋子了”也不通。襲人本在這屋里，只可出去，無所謂進(jìn)；應(yīng)該說“只是我從今別耽在這屋子了”才對。但本書文字又不是那樣的。

有“你”字不通，換“我”字又不通，怎么辦呢，干脆不要這個字，像上引脂本云云就結(jié)了。這句話根本沒有主詞的。沒主詞不成句，一般文法上雖如此說，卻不能機(jī)械地用在文藝方面。

這里不但無須主詞，且不能有主詞，一有主詞便呆了。襲人這句話的意思，確沖著寶玉來的。寶玉黑家白日跑到黛玉、湘云的屋里去，所以襲人說“從今以后別進(jìn)這屋子了”，是氣話亦是反話，原當(dāng)有“你”字的。不過在當(dāng)時她的身份地位上，在本書的事理文義上，卻不能說“你”。說了你，便不是襲人告退，而是她攆寶玉了。因此含胡其詞，不說煞誰別進(jìn)這屋子，好像寶玉，又好像她自己。說的是她自己指的卻是寶玉，極“手揮五弦，目送飛鴻”，靈活離合之妙。后人不知，妄增“你”字，雖只一字之差，卻有仙凡之別。

《讀《紅樓夢》隨筆》