自古以來，冬瓜被認(rèn)為是減肥和美容的妙品。李時(shí)珍說冬瓜“令人好顏色，益氣不饑，久服輕身耐老”。唐代《食療本草》作者孟詵認(rèn)為“欲得體瘦輕健者，則可常食之；若要肥，則勿食也?！倍闲院兜?，清香爽口，是清潤之品，具有利尿、清熱、化痰、解渴、降脾胃之火的功效。中醫(yī)認(rèn)為，脾胃火旺，往往由貪食引起，冬瓜能降胃火，使飯量減少，從而有助于減肥。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證明：冬瓜不含脂肪，含鈉量也低。大多數(shù)肥胖者體內(nèi)積有過多水分，肌肉軟弱不實(shí)。而冬瓜有明顯利尿作用，可排出體內(nèi)過多的水分，改善體形，減輕體重，縮小胸腹腰圍。肥胖者常食冬瓜可減肥，對一般人也有預(yù)防發(fā)胖之功效。

現(xiàn)代藥理研究也證實(shí)，冬瓜確實(shí)含有減肥物質(zhì)——葫蘆巴堿和丙醇二酸。前者對人體新陳代謝有獨(dú)特作用；后者可有效地阻止糖類轉(zhuǎn)化為脂肪。因此，冬瓜有良好的減肥輕身作用。冬瓜含鈉量低而含鉀高，并含維生素C，這對肥胖人和高血壓患者更為適宜，對腎臟病、水腫、糖尿病患者也大有益處。

冬瓜子是美容佳品。古時(shí)，人們用冬瓜子制面脂用于美容。南朝《荊楚歲時(shí)記》中說：“七月，采瓜犀為面脂。也堪作澡豆?！闭f明用冬瓜作美容劑在當(dāng)時(shí)已經(jīng)形成民俗。《外臺秘要》一書記載：“悅澤面容。冬瓜子五兩、桃仁四兩、白楊皮二兩，為末，食后飲服寸匙，日三服。欲白加瓜仁，欲紅加桃仁。三十日面白，五十日手足俱白”?！妒朝煴静荨方榻B皮膚增白方，是用冬瓜“取子三五升，去皮為丸，空腹服30丸，令人白凈如玉”。