倒班工作是常見的社會現(xiàn)象，有些人很適應，有些人并不如此。倒班問題不是由單一因素引起的，它是由生物節(jié)律變化、睡眠障礙及社會和家庭問題三種因素相互作用的結(jié)果，任一因素都對其他兩個因素及倒班的最終結(jié)果產(chǎn)生影響。

倒班工作所致的睡眠障礙主要表現(xiàn)為失眠或嗜睡。倒班工作大致有兩種類型：一種是在非傳統(tǒng)的固定時間工作，如下午11點至次日上午7點；另一種是在三種不同的工作時間之間輪換上班。

這兩種情形對睡眠的影響是不一樣的。對于相對固定的倒班工作而言，只要這種變化是長期固定的，生物節(jié)律不會受到太大影響。盡管重新調(diào)節(jié)生物鐘可能需要一段時間，但當身體適應了相對固定的倒班工作，還是可以做到的。但三班倒的人卻與前者大不相同了，它會使身體的睡眠-覺醒規(guī)律失去同步，因而嚴重破壞生理節(jié)律，短期內(nèi)難以重新建立正常的生理節(jié)律，這種三班倒的工作時間對人體生物節(jié)律的影響很大。

除了生理節(jié)律被破壞以外，還有其他許多因素使得倒班人員白天睡不著覺，如因家務勞動的原因而減少睡眠，白天的嘈雜干擾睡眠等。因此，倒班工作的人睡眠質(zhì)量不高。

有研究發(fā)現(xiàn)，倒班的人比一直白天工作的人平均每天少睡1.5小時。調(diào)查顯示，由于各種綜合因素的影響使40%～80%的倒班者患有倒班工作障礙。另外，倒班工作可能會導致慢性睡眠障礙，亦容易產(chǎn)生或加重腸胃道疾病，也可能加重心血管疾病等。