古人云：“竹從葉上枯，人從腳上老，天天千步走，藥鋪不用找?！庇终f：“若要身體好，散步不可少。”體育醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，有氧運動有利于老年人和慢性病患者的保健，而散步正屬于有氧運動。散步既無猛力、爆發(fā)力，也無屏息、缺氧等動作。在散步過程中，骨骼肌群要進(jìn)行有節(jié)奏的舒張和收縮，心臟血管功能也相應(yīng)加強(qiáng)，從而使機(jī)體各臟器的新陳代謝活躍起來。醫(yī)學(xué)研究表明，當(dāng)人步行時，毛細(xì)血管擴(kuò)張，血流加快，微循環(huán)開放，內(nèi)臟血容量增加，大腦皮質(zhì)功能活動興奮，提高了氧耗量，促進(jìn)了胰島素的分泌，因而對預(yù)防衰老和疾病康復(fù)非常有利。

散步對人體有十大好處：①能增強(qiáng)血管的彈力，減少血管壁破裂的危險性。②能增強(qiáng)肌肉的力量和促進(jìn)血液循環(huán)，使人體更好地進(jìn)行新陳代謝。③能增強(qiáng)心臟的功能，使心跳慢而有力。④能增強(qiáng)對緊張的耐受力，使心情開朗愉快，而不易發(fā)生心慌心悸。⑤能減少三酰甘油（脂肪）和膽固醇在動脈上聚積的可能性。⑥能減少血凝塊的形成，減少心肌梗死的可能性。⑦能降低血糖，減少血糖轉(zhuǎn)化成三酰甘油的機(jī)會。⑧能減少人體脂肪，降低血壓。肥胖和高血壓患者容易得心臟病。⑨能減少激素的產(chǎn)生。過多的腎上腺素會引起血管疾患。⑩可增加免疫力。散步可增強(qiáng)人體免疫力，這是美國加利福尼亞大學(xué)的科學(xué)家得出的結(jié)論。他們挑選38名不愛運動的女士，并讓其中的一半人每日進(jìn)行45分鐘散步，而其余的人繼續(xù)按老樣子生活。過了15周后發(fā)現(xiàn)，兩組人中間不存在發(fā)病率的差別，然而每日散步的一組患病后平均5日就能恢復(fù)健康，另一組卻需11日。血液化驗表明，散步的人抗體比不散步的高20%。

散步鍛煉需要采取正確的姿勢和方法才能取得保健效果。散步運動要求兩上肢自然下垂，并隨著步伐輕快擺動，收腹挺胸，要有朝氣且輕松自如，保持體態(tài)平衡。通過上下肢運動帶動腰、腹、項等部位。從醫(yī)學(xué)角度講，老年人散步宜采用每分鐘60～80步的慢速或80～100步的中速。時間的長短可由自己酌定，不過一般有效的散步鍛煉，最少要持續(xù)20分鐘，因為這是使你的身體松弛和享受步行樂趣所需要的起碼時間。

以往人們大都認(rèn)為，早晨是進(jìn)行鍛煉的最佳時間。其實，黃昏和睡前的鍛煉對身體更為有益。根據(jù)人體生物鐘節(jié)律，人在傍晚時，體力、肢體反應(yīng)敏感度、動作的協(xié)調(diào)性和準(zhǔn)確性，以及適應(yīng)能力都處于最佳狀態(tài)，體內(nèi)的血糖也最高，所以每日在此時進(jìn)行30～60分鐘的散步鍛煉，不但有益于睡眠，而且消除白日疲勞的速度也較不活動者大大加快。