呼吸系統(tǒng)疾病，中醫(yī)稱之為肺系疾病，簡稱肺病。臨床常見呼吸系統(tǒng)疾病如上呼吸道感染、急慢性支氣管炎、支氣管哮喘、支氣管擴張、肺炎、肺氣腫、肺膿腫、肺結核、鼻炎等，一般可歸類于中醫(yī)咳嗽、哮證、喘證、肺脹、肺癰、肺痿、肺癆、咯血、失聲、鼻淵等肺病范疇。

呼吸系統(tǒng)疾病同中醫(yī)肺病的概念與內(nèi)容也不盡一致。前者包括范圍甚廣，其中的一部分與某些肺病病證相同或相似，只是名稱不同而已。另一部分疾病，中醫(yī)則無對應的病名，但可按肺病辨證施治。還有罕見的肺部免疫性和變態(tài)反應性疾病、肺部原因未明的疾病、縱隔疾病、膈肌疾病等，過去限于條件中醫(yī)缺乏認識，但現(xiàn)代中醫(yī)根據(jù)辨證論治的原則施治，也取得較好的療效。

另一方面，中醫(yī)肺病所包括的腸腑表里疾病如大便燥結、肌膚甲錯、毛發(fā)焦枯、肩胛連手臂痛等，往往為呼吸系統(tǒng)疾病過程中的常見癥狀。與肺有關的情志病如憂愁、悲哀，則不為現(xiàn)代呼吸系統(tǒng)疾病所述及。

（一）肺系組成與生理特性

1.肺系組成肺是臟腑學說的五臟之一，位于人體的胸腔之中，因其位置是五臟中最高的而稱為“華蓋”。上連氣道，喉為門戶，開竅于鼻，為氣體出入的通道，下垂橫膈上面。肺與大腸經(jīng)脈相絡屬，互為表里，外合皮毛。肺系包括肺的經(jīng)脈，它在內(nèi)上循喉嚨而下絡大腸，在外則從胸走手；大腸經(jīng)脈，在內(nèi)上膈繹肺，在外側從手到頭，環(huán)唇而入下齒齦中。肺上開竅于鼻，下覆諸臟，缺盆、胸背皆其分野，與大腸共同組成肺大腸系統(tǒng)。

2.肺系的生理特性

（1）肺為華蓋：肺在臟腑中位置最高，《素問·痿論》稱：“肺者，臟之長也，為心之蓋也?！?/p>

（2）肺為嬌臟：肺葉嬌嫩，肺體清虛，主呼吸而外合皮毛，上通鼻竅而與自然相通，內(nèi)受百脈朝會，與其他臟腑相連。無論外邪從口鼻而入，還是從皮毛侵襲，均易犯肺致?。凰K之寒熱邪氣，也常傳入傷肺。肺又為清虛之府，不耐寒熱，易受邪為病，故稱之為“嬌臟”。

（3）肺為相傅之官：肺為“氣之本，魄之處”（《素問·六節(jié)藏象論》），主氣而司呼吸，具有輔助心主血脈，促血行而布散全身的作用。而呼吸功能本身也是生命活動的主要標志。《素問·靈蘭秘典論》說：“肺者，相傅之官，治節(jié)出焉?！?/p>

（4）肺為牝臟：肺位居上，以五臟分陰陽，則肺的屬性為陰，故《靈樞·順氣一日分為四時》篇稱之為“牝臟”?！端貑枴そ饏T真言論》稱肺為“陽中之陰”。

（二）肺的生理功能

1.肺主氣、司呼吸包括主一身之氣和呼吸之氣兩個方面。①肺主一身之氣：指一身之氣都歸屬于肺，由肺所主。肺主一身之氣，首先體現(xiàn)在氣的生成方面。肺吸入的清氣是維持機體生命活動所必需的，也是機體氣的重要組成部分。特別是宗氣的生成，主要依靠肺吸入的清氣與脾胃運化的水谷精氣相結合。因此，肺的呼吸功能健全與否，直接影響著宗氣的生成，也影響著全身之氣的生成，肺的呼吸功能失常，勢必導致氣虛的病征。其次，肺主一身之氣還體現(xiàn)在對全身的氣機具有調(diào)節(jié)作用。肺的呼吸運動的本身就是氣的升降出入運動，肺有節(jié)律的一呼一吸，對全身氣的升降出入具有維持和調(diào)節(jié)作用。若肺的呼吸異常必然導致全身氣機升降出入的異常，同樣其他臟腑的氣機失調(diào)也影響著肺的呼吸功能，導致肺的升降出入異常。②肺主呼吸之氣：肺主呼吸之氣是指肺是體內(nèi)外氣體交換的場所，通過肺的呼吸，吸入自然界的清氣，呼出體內(nèi)的濁氣，實現(xiàn)體內(nèi)外氣體的交換。通過不斷的呼濁吸清，吐故納新，促進著氣的生成，維持和調(diào)節(jié)著氣的升降出入，從而保證了人體新陳代謝的正常進行。肺主一身之氣和呼吸之氣的功能，實際上隸屬于肺的呼吸功能。肺的呼吸均勻和調(diào)，是氣的生成和氣機調(diào)暢的根本條件。反之，呼吸功能失常，必然影響宗氣的生成和氣機運動，肺主持一身之氣和呼吸之氣的作用也就減弱；若肺喪失了呼吸功能，不能吸清吐濁，人的一切生命活動也就要終結。所以，肺主一身之氣的功能取決于肺的呼吸功能。

肺的呼吸功能在人體生命活動中是至關重要的，它不只局限于體內(nèi)外的氣體交換，除人體氣的生成之外，氣血的運行，津液的輸布代謝，均有賴于呼吸運動的均勻和調(diào)。如果肺的呼吸運動異常，則氣的生成和氣、血、津液的運行也勢必隨之而失常，從而導致各種病理變化。當然，氣的不足和升降出入異常，以及血的運行和津液的輸布排泄異常，均可影響肺的呼吸運動，而出現(xiàn)呼吸的異常。

2.肺主宣發(fā)和肅降所謂“宣發(fā)”，就是肺氣向上的升宣和向外周的布散。所謂“肅降”，就是肺氣向下的通降和使呼吸道保持潔凈的作用。肺氣的宣發(fā)和肅降相互作用，協(xié)調(diào)平衡，使呼吸運動保持正常狀態(tài)。肺的呼吸異常，可歸結為肺的宣發(fā)與肅降的異常。①肺主宣發(fā)的生理作用。一是肺的氣化作用，將體內(nèi)的濁氣呼出，為清氣的吸入創(chuàng)造條件；二是將脾所轉輸?shù)慕蛞汉退染?，布散到全身，外達于皮毛。三是宣發(fā)衛(wèi)氣，以溫分肉，充養(yǎng)皮膚，并調(diào)節(jié)腠理之開合，將津液的代謝產(chǎn)物化為汗液，排出體外。肺氣的宣發(fā)作用，并不局限于呼吸運動，而是隨著肺氣的宣發(fā)而產(chǎn)生一系列生理效應，特別是宣發(fā)衛(wèi)氣和輸精于皮毛，是肺主皮毛和通調(diào)水道的理論基礎。因此，肺失于宣發(fā)，一方面可出現(xiàn)鼻塞、噴嚏、呼吸不利、咳喘、胸悶等肺系癥狀；另一方面，不能宣發(fā)衛(wèi)氣，腠理閉合而無汗，或因布散津液和水谷精微等功能減弱，津液停于肺而為痰，留于肌膚而為水腫。②肺主肅降的生理作用。一是肺的向下通降作用，使其能充分吸人自然界的清氣；二是肺氣的下降，將肺吸入的清氣和由脾轉輸至肺的津液和水谷精微向下布散，并將代謝的產(chǎn)物和多余的水液下輸于腎和膀胱，排出體外；三是肅清肺和呼吸道內(nèi)的異物，以保持呼吸道的清潔。肺主肅降，表明肺具有清肅下行的特性，肺居胸中，為臟腑之華蓋，其氣以下降為順。

肺主宣發(fā)和肅降的生理作用，是相反相成的矛盾運動，是肺生理活動不可分割的兩個方面，在生理上相輔相成，在病理上亦相互影響。沒有正常的宣發(fā)，就沒有很好的肅降；沒有很好的肅降，就不可能有正常的宣發(fā)。宣發(fā)與肅降互為前提，二者均發(fā)揮正常生理功能，則氣道通暢，呼吸均勻，體內(nèi)外的氣體得以正常交換，同時，維持和調(diào)節(jié)體內(nèi)氣、血、津液的正常運行。如果二者的功能失去協(xié)調(diào)，則發(fā)生“肺氣失宣”或“肺失肅降”的病變，出現(xiàn)胸悶、憋氣、喘咳等肺氣上逆癥狀。

3.通調(diào)水道通，即疏通；調(diào)，即調(diào)節(jié)；水道，即水液運行和排泄的道路。肺的通調(diào)水道功能，是指肺的宣發(fā)和肅降對體內(nèi)水液的輸布、運行和排泄起著疏通和調(diào)節(jié)的作用。通過肺的宣發(fā)，將津液和水谷精微布散周身及皮毛，并通過宣發(fā)衛(wèi)氣，調(diào)節(jié)腠理的開合，調(diào)控汗液的排泄。肺氣肅降，不僅將吸入的清氣下納于腎，而且也將體內(nèi)的水液不斷地向下輸送，而成為尿液的生成之源，通過代謝，經(jīng)腎與膀胱的氣化作用，轉化為尿液，排出體外。由此可見，肺通調(diào)水道功能，是在肺的宣發(fā)和肅降的共同作用下進行的，二者功能健全，才能促使全身水液運行的道路通暢和調(diào)。肺在機體水液代謝和輸布中起著疏通和調(diào)節(jié)的重要作用，故說“肺主行水”和“肺為水之上源”。如果肺的通調(diào)水道功能減退，可發(fā)生水液停聚而生痰、成飲，甚則水液泛溢肌膚而為水腫等病變。

4.肺朝百脈、主治節(jié)朝即聚會的意思；肺朝百脈，是指全身的血液，都通過經(jīng)脈而聚會于肺，通過肺的呼吸，進行氣體的交換，然后再輸布至全身。

“治節(jié)”，即治理和調(diào)節(jié)。肺主治節(jié)，是指肺有輔助心臟治理和調(diào)節(jié)全身的氣血運行等作用。肺主治節(jié)出自《素問·靈蘭秘典論》：“肺者，相傅之官，治節(jié)出焉。”肺主治節(jié)的作用，主要體現(xiàn)于四個方面：一是肺主呼吸，使人體的呼吸運動有節(jié)奏地一呼一吸；二是隨著呼吸運動，治理和調(diào)節(jié)全身氣機，即是調(diào)節(jié)著氣的升降出入運動；三是由于調(diào)節(jié)著氣的升降出入運動，輔助心臟，推動和調(diào)節(jié)血液的運行；四是肺的宣發(fā)和肅降，治理和調(diào)節(jié)津液的輸布、運行和排泄。因此，肺主治節(jié)，實際上是對肺主氣、司呼吸、主宣發(fā)和肅降等主要生理功能的高度概括。

5.肺系的其他生理功能肺外合皮毛，開竅于鼻，在液為涕，在志為憂。皮毛，包括皮膚、汗腺、毫毛等組織，為一身之表，依賴于衛(wèi)氣和津液的溫養(yǎng)和潤澤，是機體抵御外邪侵襲的第一屏障。由于肺主氣屬衛(wèi)，具有宣發(fā)衛(wèi)氣，輸精于皮毛等生理功能。肺主呼吸，而鼻是呼吸道的通路，且為呼吸道的最上端，肺通過鼻與喉同自然界相通，為呼吸的門戶，故有“鼻為肺之竅”、“喉為肺之門戶”的說法。鼻除為呼吸的通道與門戶外，還有主司嗅覺的功能。鼻的功能，依賴于肺氣的宣發(fā)，肺的功能正常時，則呼吸通暢，嗅覺靈敏。涕是鼻黏膜分泌的黏液，有潤澤鼻竅的功能，由肺陰所化。以五志分屬五臟來說，則肺在志為憂。憂和悲的情志變化，雖略有不同，但其對人體生理活動的影響大體相同，因為憂與悲同屬肺志。憂愁與悲傷，均為非良性刺激的情緒反應，它們對人體的主要影響是不斷地消耗機體的正氣。

6.老年人肺系功能特點人到老年之后肺氣漸趨不足，主氣司呼吸的能力也為之減弱，體內(nèi)濁氣常不能順利排出，清氣吸入不足，人體全身之氣，如元氣、宗氣、營氣、衛(wèi)氣的化生、運行及功能活動均受到影響。肺氣不足而致宗氣虛弱，所以老年人常表現(xiàn)為呼吸短弱，語言遲緩，聲音低弱；同時，宗氣弱使全身氣血循行緩慢，臟腑組織得不到充分的氣血濡養(yǎng)，功能活動亦減弱。營氣運行于脈中，中老年人營血常不足，出現(xiàn)皮膚干澀皺褶，面色少華，四肢末端欠溫，臟腑生理功能也相應低弱。老年人肺氣虛衰，宣發(fā)作用也明顯下降，而致衛(wèi)氣虛弱，失其固表能力，津液不能內(nèi)守而外泄，則常常自汗出，過動則氣耗，稍事活動則諸癥加重。同時，由于衛(wèi)外功能低下，一旦外邪侵襲，很易引起感冒等病變。衛(wèi)氣的運行常受晝夜變化影響，并與寢寐有關。晝寢則衛(wèi)氣行于體表，使機體處于積極的活動狀態(tài)。老年人難以入寐，或少寐的原因之一即在于衛(wèi)氣不得入于陰。

老年人肺氣不足，宣發(fā)布散津液的功能衰減，津液不能濡養(yǎng)肌腠皮膚，所以常見老年人皮膚彈性減退，易干燥起屑，乃至皸裂。老年人肺氣衰弱宣發(fā)肅降無力，加之大腸津枯，還可出現(xiàn)痰多、小便不暢、大便秘結等現(xiàn)象。由于肺開竅于鼻，老年人肺氣不足，鼻功能亦減退，常見老年人嗅覺欠靈、清涕自出等現(xiàn)象。

（三）老年肺系疾病的病理變化

肺的正常呼吸主要是通過肺氣宣發(fā)和肅降的功能來維持的，而肺氣宣降正常，又必須依賴氣血陰陽的充養(yǎng)與協(xié)調(diào)。故無論外邪與內(nèi)傷導致肺的氣血陰陽失調(diào)或虧虛，均可致肺氣宣降失常，即氣的升降出入運動失常；同時，氣的運動失常，也影響著血和津液的運行，以及氣道、喉、鼻等組織的功能異常，且可影響臟腑間的氣機升降運動。肺系疾病的病因分外感與內(nèi)傷兩類，有風、寒、熱、燥、痰、瘀及虛實之分；其基本病理是肺失宣降，氣的升降出入運動失常，表現(xiàn)出咳嗽、氣喘、胸悶、咯血等癥狀。老年肺系疾病有其相應的病理特點。

1.病機復雜因老年人肺與其他臟腑的功能均有不同程度的衰退，往往病機比較復雜。如老年人患喘證，可能同時出現(xiàn)心悸、眩暈、水腫、胸痹等癥。老年肺病常見到肺、脾、腎等臟俱虛的本虛之病理，同時可見外感風寒引動伏痰或痰熱戀肺等標實的臨床表現(xiàn)，而形成虛實夾雜、寒熱相兼的病機變化。另外，中老年肺病的病程多較長，常因久病及腎或母病及子，往往累及多臟。多臟受病又使臟腑功能失調(diào)加重，所以中老年常見氣短、流涎、多涕、脫發(fā)、皮膚干燥、腰酸、耳鳴、聽力減退、大小便失調(diào)等肺氣虛、脾氣虛、腎氣虛等多臟器虧虛的病理表現(xiàn)。

2.以虛為主老年人易患慢性病，久病可使五臟六腑精氣耗損而表現(xiàn)為虛證。老年久病咳喘、呼吸功能減弱，易致肺氣虛，且常累及脾虛、腎虛。肺氣虛則衛(wèi)外功能減弱，外邪易于入侵，易形成虛實夾雜的病理表現(xiàn)。脾氣虛則運化無力，不能化生精微，使中氣虛弱。久病傷及腎，腎氣不固，腎不納氣則加重氣喘等癥。

3.病機變化快由于老年人各臟腑功能減退，一旦生病，其病機變化迅速。且某一臟腑功能失調(diào)，往往導致其他臟腑功能發(fā)生變化，而產(chǎn)生錯綜復雜的臨床證候。甚至同一種肺病，老年人與一般成年人的病機變化與臨床表現(xiàn)也不同。特別是老年肺病患者往往因病機變化快，導致病情很嚴重而臨床癥狀卻不明顯。一旦耽擱診治，后果堪虞。