1995年，國(guó)際恢復(fù)生態(tài)學(xué)會(huì)發(fā)布了再次修改的生態(tài)恢復(fù)定義，即生態(tài)恢復(fù)是幫助研究整合性的恢復(fù)和管理過(guò)程的科學(xué)，生態(tài)整合性包括生物多樣性、生態(tài)過(guò)程和結(jié)構(gòu)、區(qū)域及歷史情況、可繼續(xù)的社會(huì)實(shí)踐等廣泛的范圍。

何興元（2004）認(rèn)為，生態(tài)恢復(fù)是指根據(jù)生態(tài)學(xué)原理，通過(guò)一定的生物、生態(tài)以及工程的技術(shù)與方法，人為地改變和切斷生態(tài)系統(tǒng)退化的主導(dǎo)因子或過(guò)程，調(diào)整、配置和優(yōu)化系統(tǒng)內(nèi)部及其與外界的物質(zhì)、能量和信息的流動(dòng)過(guò)程及時(shí)空秩序，使生態(tài)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)和組成保持一定的完整性，保證生態(tài)功能正常持續(xù)發(fā)揮。

以上兩個(gè)定義表述較為完整。但Elliott等（2007）提出的定義，簡(jiǎn)明且比較切合實(shí)際。他們認(rèn)為生態(tài)恢復(fù)不是指將生態(tài)系統(tǒng)完全恢復(fù)到其原始的狀態(tài)，而是指通過(guò)恢復(fù)使生態(tài)系統(tǒng)的功能不斷得到恢復(fù)與完善。

按Elliott所提出的生態(tài)恢復(fù)概念，凡是有利于污染環(huán)境的生物治理、退化生態(tài)系統(tǒng)的組織結(jié)構(gòu)和功能得以恢復(fù)和改善的研究和實(shí)踐，不論其所用的技術(shù)和方法、時(shí)空尺度大小，包括生物修復(fù)，均可歸于生態(tài)恢復(fù)范疇。目前，我國(guó)的生態(tài)環(huán)境，既有污染問題，也有生態(tài)破壞問題，而且大多交互在一起。有關(guān)海洋環(huán)境的生物治理和退化生態(tài)系統(tǒng)的恢復(fù)，大多統(tǒng)稱為生態(tài)恢復(fù)。對(duì)此，本書所采用的生態(tài)恢復(fù)一詞，包括生物修復(fù)和生態(tài)恢復(fù)。