廣告是通過(guò)一定媒介向用戶推銷產(chǎn)品或招徠、承攬服務(wù)以達(dá)到增加了解和信任以至擴(kuò)大銷售目的的一種促銷形式。當(dāng)今世界，商業(yè)廣告已十分發(fā)達(dá)，很多企業(yè)、公司、商業(yè)部門都樂(lè)于使用大量資金做廣告。歐美與日本的廣告費(fèi)支出已占國(guó)民生產(chǎn)總值的2%～2.5%，有的大型企業(yè)的廣告費(fèi)已達(dá)銷售額的5%～10%，如日本廣告費(fèi)用最多的七家公司，廣告費(fèi)支出占該公司銷售總額的9.1%～29.4%。中國(guó)的廣告費(fèi)支出則比例低得多。

廣告媒介在傳遞信息、促進(jìn)溝通、指導(dǎo)消費(fèi)、建立和提升產(chǎn)品品牌形象、豐富人們生活、協(xié)調(diào)社會(huì)經(jīng)濟(jì)、美化社會(huì)環(huán)境等方面都發(fā)揮著積極的功能。具體表現(xiàn)在：

（一）溝通市場(chǎng)關(guān)系

廣告主的廣告信息只有借助具體的媒介承載和傳播才能到達(dá)目標(biāo)受眾，沒(méi)有廣告媒介就不能達(dá)到廣告目的。通過(guò)廣告，企業(yè)或公司能把產(chǎn)品與勞務(wù)的特性、功能、用途及供應(yīng)廠家等信息傳遞給消費(fèi)者，溝通產(chǎn)需雙方的聯(lián)系，引起消費(fèi)者的注意與興趣，促進(jìn)購(gòu)買。如果出現(xiàn)某些產(chǎn)品在某地積壓滯銷，而彼地卻缺少貨源，也可通過(guò)廣告溝通聯(lián)系。為了溝通產(chǎn)需之間的聯(lián)系，現(xiàn)在不僅生產(chǎn)單位和銷售單位刊登廣告，尋找顧客，而且一些急需某種設(shè)備或原材料的單位，也刊登廣告，尋找貨源。因此，廣告的信息傳遞能迅速溝通供求關(guān)系，加速商品流通和銷售。

（二）塑造品牌形象

廣告信息只有通過(guò)廣告媒介廣泛的、有針對(duì)性的傳播，才能加速商品流通，促進(jìn)銷售，實(shí)現(xiàn)企業(yè)生產(chǎn)的良性循環(huán)。新產(chǎn)品、新技術(shù)的出現(xiàn)，靠行政手段推廣，既麻煩又緩慢，局限性很大，而通過(guò)廣告媒介，直接與廣大的消費(fèi)者見(jiàn)面，能使新產(chǎn)品、新技術(shù)迅速在市場(chǎng)上站穩(wěn)腳跟，獲得成功。

（三）激發(fā)和誘導(dǎo)消費(fèi)

廣告媒介尤其是大眾傳播媒介，傳播速度快、范圍廣，人們可以通過(guò)廣告媒介，獲得新上市產(chǎn)品、品牌或服務(wù)的信息，從而獲得購(gòu)買上的便利，擴(kuò)大了商品選擇的范圍。同時(shí)，廣告具有較強(qiáng)的說(shuō)服和誘導(dǎo)功能，它通過(guò)強(qiáng)化人們的需求，促進(jìn)消費(fèi)者產(chǎn)生購(gòu)買動(dòng)機(jī)或欲望，采取購(gòu)買行為。例如，美國(guó)有個(gè)小企業(yè)，專門生產(chǎn)塑膠產(chǎn)品，因知名度不高，銷售量不高，后來(lái)選了一個(gè)專業(yè)性刊物做廣告，為了取得積累性效果，在6個(gè)月內(nèi)連續(xù)刊登12次，每半個(gè)月登一次，半年之后，這家企業(yè)的產(chǎn)品知名度從原來(lái)的9.6%，提高到16%，銷路終于打開(kāi)。

（四）協(xié)調(diào)社會(huì)文化功能

隨著廣告功能由告知向觀念推廣演變，廣告總是在表述某種思想觀念，體現(xiàn)某種價(jià)值評(píng)判和價(jià)值追求，日積月累，必然會(huì)對(duì)受眾的文化心理、思維方式和價(jià)值取向產(chǎn)生影響，尤其是經(jīng)由廣告媒介這種高度開(kāi)放的媒介形式的廣泛傳播之后，它的作用已不局限于經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，對(duì)社會(huì)、文化領(lǐng)域及人們的思想價(jià)值觀念都會(huì)產(chǎn)生巨大影響。因此，我們要充分利用廣告媒介的這種功能，創(chuàng)作并刊播一些倡導(dǎo)積極、健康生活觀念和高尚道德風(fēng)尚的廣告，使人們?cè)跐撘颇惺艿窖蘸凸奈?。近年?lái)，中央電視臺(tái)先后播放的“中國(guó)夢(mèng)”“希望工程”等公益廣告已經(jīng)滲透到人們的現(xiàn)實(shí)生活中，通過(guò)點(diǎn)滴的創(chuàng)造和積累，營(yíng)造了一個(gè)良好的社會(huì)文化氛圍，潛移默化地影響著人們的思維方式和行為方式，慢慢地使公眾達(dá)到“從善如流”的境界。