“Chai，Chai garam（奶茶，熱奶茶）”，你從夢中醒來，眼睛未及完全睜開，便叫住小弟，為自己要了一杯。茶裝在土色的陶杯里，散發(fā)著奶香。你慢慢地喝完，環(huán)顧四周，此時的二等車廂里，幾乎人手一杯茶，車窗外正閃過半池紅蓮、一群圣牛。

這是一位游客對頗具異國情趣的印度沏茶的獨特感受。

我國的茶，沿著古代的絲綢之路傳到印度。印度最早栽培茶樹的地區(qū)是在西北部的阿薩姆（Assam）。到1860年，阿薩姆地區(qū)至少已有五十家茶園。20世紀初，印度茶葉產(chǎn)量已超過我國，2001年為85.37萬噸，2002年為82.61萬噸。如今，印度已成為世界第一大茶葉生產(chǎn)國。

印度大吉嶺是世界上最有名的茶葉產(chǎn)地，盡管只有150多年的栽培史，其產(chǎn)量已占到印度總產(chǎn)量的25%。最好的頭摘茶在國際市場上能賣到1公斤220美元，不過全世界每年銷售的六萬噸大吉嶺茶中，真正出自大吉嶺的只有一萬兩千噸。大吉嶺茶香氣獨特優(yōu)雅，被稱為“茶中香檳”。

【印度拉茶】

印度生產(chǎn)的茶葉中有60%出口，剩下的40%在本國內(nèi)部銷售。茶葉在印度已不是一般的消費品，而是生活必需品。

印度人飲用的茶稱為“Chai”，發(fā)音源自我國粵語的茶，翻譯成中文是奶茶的意思。印度人飲用的茶按中國茶的分類，當屬發(fā)酵型的紅茶，與中國傳統(tǒng)紅茶不同，他們的紅茶在加工時將茶葉切碎，飲用時加奶或糖。

奶茶本身也有貴賤之分：貴的稱為Masala Chai，也叫“香料印度茶”，里面放入了新鮮牛奶和用豆蔻、茴香、肉桂、丁香、胡椒等多種香料調(diào)制的馬薩拉（Masala），是王公貴族們的最愛；賤的就只有單純的奶和茶，頂多加點生姜或豆蔻調(diào)調(diào)味，是販夫走卒們每日必不可少的飲料。

由于氣候不同，制作奶茶的方式也不同，南、北方飲用的奶茶分別稱為“拉茶”和“煮茶”。

拉茶的制作方法是：先把水燒熱，加入紅茶和姜燒開，再加入牛奶燒開，最后放入馬薩拉調(diào)料。為什么稱之為“拉茶”呢？是因為茶在沖泡時要用兩個杯子，將牛奶和釅茶倒來倒去，在空中拉出一道棕色弧線，制造出豐富的泡沫。印度人相信這樣有助于將牛奶完美地混合于茶中，釋出濃郁的奶香與淡淡的茶香。

北方的煮茶則簡單很多，將牛奶倒入鍋中，煮沸后加入紅茶，再以小火煮數(shù)分鐘，加糖、過濾、裝杯。

南北方制作奶茶的工具也不同，拉茶多用一口裝滿沸騰牛奶的大鍋和一個裝煮好釅茶的大銅壺，銅壺帶龍頭，常畫上一只豎眼和三道杠，象征主神濕婆，有時還裝飾著鮮艷的茉莉花串；煮茶則簡單得多，一個煤油爐加一口小鋁鍋，哪里都能開張。

拉茶常見于印度南部、新加坡、印度尼西亞和馬來西亞，煮茶則遍布南亞和東南亞的大部分地區(qū)，我國西藏的甜茶也屬煮茶。

印度人的喝茶方式也很有特點，他們把茶斟在盤子里舔飲，可謂別具一格。