在過去的30多年時間里，中國的經(jīng)濟體制改革取得了巨大的成就，盡管還存在著一些問題，但隨著市場制度的確立和與世界體系的接軌，新的經(jīng)濟體制已經(jīng)為未來的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

教育體制顯然就沒有這么幸運了。盡管作了種種努力，但大概沒有人能夠夸口說，教育體制的改革也是成功的。雖然有進(jìn)步，但在這個領(lǐng)域，中國和先進(jìn)國家的距離不僅沒有縮小，反而在擴大。顯而易見的是，教育體制越來越成為中國深度經(jīng)濟發(fā)展的一個“瓶頸”。

沒有自主性，教育不會有質(zhì)量

為什么會這樣？可以把教育體制改革和經(jīng)濟體制改革作一比較，看看前者的改革為什么不成功。經(jīng)濟改革的成功可以歸納為內(nèi)外兩大因素。內(nèi)部因素就是企業(yè)本身的自治自主性。中國的企業(yè)本來并非市場經(jīng)濟中的企業(yè)，而是政府的一部分，負(fù)有政治、經(jīng)濟、社會等各方面的功能。只有當(dāng)企業(yè)和政府分離開來后，經(jīng)濟改革才有了突破。

中國的教育和國有企業(yè)沒有什么大的分別，直到現(xiàn)在，教育還是政府的一部分，特別是國家宣傳機器的一部分。盡管教育作為一個特殊的領(lǐng)域很難完全和政府脫鉤，但政府對教育業(yè)的管理必須改變現(xiàn)有的形式。在改革開放30多年后，教育部還是停留在計劃經(jīng)濟的水平。教育部權(quán)力越來越大，大多和教育有關(guān)的資源還是要由教育部來加以分配。從教育經(jīng)費到職稱評定到博導(dǎo)體制，都和教育部對資源的壟斷有關(guān)。

和政府的緊密關(guān)系意味著教育業(yè)沒有任何自治自主性。美國大學(xué)成功發(fā)展的根基就是自治自主性。哈佛、普林斯頓、耶魯?shù)痊F(xiàn)在的頂尖名牌大學(xué)，在開始時其實并沒有什么了不起，當(dāng)時也沒有人預(yù)見到它們會發(fā)展到今天這個樣子。但它們都有最重要的品質(zhì)，就是自治的發(fā)展。就連大學(xué)教授的終身制也是為了保護(hù)教授們的自治自主性。有了終身制，他們就不用因為自己的學(xué)術(shù)觀點而遭到學(xué)校的解聘或者受外界不利的影響。經(jīng)過多年的努力，這些大學(xué)成為標(biāo)準(zhǔn)、質(zhì)量的象征，為其他教育機構(gòu)所仿效。

只要中國的教育界還是政治的一部分，就不會成為一個具有自治性的組織，就不會成為高質(zhì)量的教育機構(gòu)。當(dāng)任何教育資源都由政府來分配的時候，政府的評價也就成為教育界所要追求的指標(biāo)了，這就失去了教育界本身的目標(biāo)。這個惡性循環(huán)不打破，教育改革就沒有希望。只有當(dāng)教育界發(fā)展出自主性的“行規(guī)”來約束自身和評價自身的時候，才有可能制造出高質(zhì)量的產(chǎn)品來，即人才。

壟斷地位使教改動力不足

中國經(jīng)濟成功的另外一個制度環(huán)境就是外在的強大競爭壓力。經(jīng)濟體制之所以能夠轉(zhuǎn)型，就在于非國有企業(yè)特別是私人企業(yè)的快速增長。中國的非國有企業(yè)歷經(jīng)了從小到大，再發(fā)展到主導(dǎo)地位的過程。非國有企業(yè)的發(fā)展不僅培養(yǎng)出新的體制因素，更重要的是給國有企業(yè)帶來了莫大的壓力，促使后者進(jìn)行改革。

但中國的教育界就沒有這樣一個競爭環(huán)境。教育基本上還處于國家壟斷狀態(tài)。盡管有各種類型的民辦學(xué)校（包括大學(xué)）產(chǎn)生，但仍然受到很大的限制。在可見的未來，教育界很難能夠發(fā)展出一個強大的“非國有部門”，和已有的國有部門進(jìn)行競爭。更為糟糕的是，新產(chǎn)生的民辦學(xué)校往往就是企業(yè)，以贏利為目標(biāo)，忽視教育的特殊性。內(nèi)部沒有競爭壓力，而外在的（國際的）壓力更難影響到教育部門上。在沒有競爭壓力的情況下，中國的教育制度改革缺乏動力。結(jié)果，教育界就像一個虧本的大型國有企業(yè)。教育的投入每年都在增加，但是個無底洞，只見無窮的投入，不見好的產(chǎn)品出來。

制度滯后導(dǎo)致人才外流

教育本來是培養(yǎng)國家人才和精英的地方。但沒有一個良好的制度環(huán)境，教育界形成了一種誰也不想看到的精英淘汰制。最顯然的就是人才外流。有一位在國外非常有成就的華裔教育家曾經(jīng)感慨萬千地說，中國的一些學(xué)校是“武大郎開店”，一流人才就很難回流?；蛟S有人會說，人才外流是經(jīng)濟原因。但現(xiàn)在中國好的大學(xué)的教員收入已經(jīng)不比任何其他國家差多少了，還是沒有一流人才的回流。這里制度上的因素還是第一位的。如果教育制度不改，即使中國經(jīng)濟再持續(xù)增長數(shù)十年，中國的教育也很難趕得上先進(jìn)國家。

教育改制難行的另外一個后果就是教育投資的外流?，F(xiàn)在，每年有數(shù)以萬計的中國學(xué)生到國外留學(xué)，而這些學(xué)生到底在學(xué)什么，學(xué)到了多少？沒有人研究過。但很顯然，很多海外教育機構(gòu)（多數(shù)是二、三流甚至不入流的學(xué)校）只是把中國學(xué)生看成是一個教育的市場罷了，贏利是第一位的，而教育的成分有多少，只有那些學(xué)生才知道。說到底，反正國內(nèi)教育機構(gòu)都在賣文憑，國外大學(xué)也變相地加入進(jìn)來。

教育體制的改革再也不能回避了，政府必須痛下決心，徹底改革舊制。人才競爭場上的失敗永遠(yuǎn)彌補不了其他方面的偉大成功。原因很簡單，教育是個百年大計。