在選購預(yù)包裝食品時(shí)，關(guān)注包裝上的詳細(xì)內(nèi)容，尤其是生產(chǎn)日期及保質(zhì)期已成為大多數(shù)人的習(xí)慣，但是對(duì)食品保質(zhì)期的真實(shí)含義，人們或許不一定完全清楚，所以有的人認(rèn)為只要食品沒有超過保質(zhì)期，就可以放心地食用，而超過保質(zhì)期則全部送到垃圾桶去。這些做法都可能是有失偏頗的。

保質(zhì)期的概念

食品保質(zhì)期是生產(chǎn)廠家根據(jù)產(chǎn)品的特點(diǎn)、工藝等，參照國家的有關(guān)規(guī)定、要求，在預(yù)包裝食品標(biāo)簽上指明的貯存條件下，能保持包裝內(nèi)食品符合標(biāo)簽上或產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)中所規(guī)定質(zhì)量的期限，在此期限內(nèi)可以銷售和食用，生產(chǎn)廠家對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量負(fù)法律責(zé)任，超過保質(zhì)期后則不然。

影響食品保質(zhì)期長短的因素

許多因素可以影響食品保質(zhì)期的長短，主要包括以下幾個(gè)因素。

與食品的本身特點(diǎn)有關(guān)　例如食鹽、蜂蜜、泡菜、白酒、醋以及高糖、高鹽、高酸等食品，這些食品本身就對(duì)生物菌群具有抑制作用，也不易發(fā)生化學(xué)變化，從而大大延長了自身的保存時(shí)間，甚至可以長期保持良好的品質(zhì)。而大多數(shù)食品則不具這個(gè)特點(diǎn)，都容易變質(zhì)。

與生產(chǎn)工藝有關(guān)　例如同樣是餅干，壓縮餅干的保質(zhì)期可長達(dá)3年，而一般餅干只有幾個(gè)月；腌漬的咸魚、咸肉，糖漬的蜜餞等都可延長保質(zhì)期。通過真空、密封、殺菌、無菌包裝等技術(shù)的食品雖然不加防腐劑，同樣可以達(dá)到較長的保質(zhì)期。例如滅菌利樂包裝的牛奶保質(zhì)期長達(dá)6個(gè)月，而一般瓶裝、袋裝的鮮牛奶不超過一周。

與水分多少有關(guān)　面包的保質(zhì)期只有幾天，而面包干可以放半年；經(jīng)過脫水的風(fēng)雞、筍干、豆類等都比“原生態(tài)”的食品耐儲(chǔ)存。

與食品的包裝類型特點(diǎn)有關(guān)　同樣是奶粉，馬口鐵罐裝的保質(zhì)期為12個(gè)月，玻璃瓶裝為9個(gè)月，塑料袋裝為3個(gè)月。罐裝可樂的保質(zhì)期是12個(gè)月，而塑料瓶裝可樂為9個(gè)月。

同樣性質(zhì)的包裝，與內(nèi)部食品特點(diǎn)有關(guān)　例如罐頭肉禽類為24個(gè)月，罐頭水果或蔬菜為15個(gè)月；塑料袋裝的方便面為3個(gè)月，塑料袋裝的純巧克力為6個(gè)月，夾心巧克力為3個(gè)月。

與食品的貯存條件有關(guān)　預(yù)包裝上會(huì)標(biāo)明該食品應(yīng)該是冷藏、冷凍、避光或是在干燥處保存等。消費(fèi)者在選購食品時(shí)也應(yīng)注意銷售商的銷售環(huán)境是否符合標(biāo)簽上規(guī)定的條件，買回家后也應(yīng)按照規(guī)定條件儲(chǔ)存，否則會(huì)大大縮短保質(zhì)期。一般而言，溫度越低，保質(zhì)期越長，例如鮮魚在冷藏條件下保質(zhì)期只有1～2天，若在零下30℃冷凍可以保質(zhì)12個(gè)月；豬肉，禽類冷藏2～3天，冷凍9個(gè)月。

與使用食用防腐劑、抗氧化劑有關(guān)　醬油、醬菜、果醬等容易腐敗變質(zhì)的食品，都會(huì)加入防腐劑，否則還沒上貨架就變質(zhì)了；油脂、油炸食品及含有脂肪成分多的食品，一般會(huì)加入食品抗氧化劑，以阻止或延緩食品氧化變質(zhì)的時(shí)間，否則保質(zhì)期較短。

在保質(zhì)期內(nèi)，越早吃越好

不少人認(rèn)為，只要細(xì)菌數(shù)不超過規(guī)定標(biāo)準(zhǔn)、不含毒物，就是合格產(chǎn)品。事實(shí)上，食品質(zhì)量不僅僅涉及安全衛(wèi)生的強(qiáng)制性指標(biāo)，還應(yīng)包括其固有的色、香、味、形、營養(yǎng)成分等。一般來講，保質(zhì)期內(nèi)是食品的最佳食用期，該食品都可以放心食用，但是實(shí)踐證明，離生產(chǎn)日期越近，離保質(zhì)期越遠(yuǎn)，即食品越新鮮，口味越佳，營養(yǎng)成分也越豐富，所以你應(yīng)選擇購買離生產(chǎn)日期近的包裝食品，并且應(yīng)該趁新鮮吃，盡早把食品吃完。你可能有這樣的經(jīng)驗(yàn)：在保質(zhì)期內(nèi)的餅干已不脆，瓜子已不香，牛肉干已不鮮，甚至有霉變、出蟲的現(xiàn)象。因此，不要等到食品接近保質(zhì)期時(shí)才吃。

保質(zhì)期不等于最后可食用時(shí)間

很多人將保質(zhì)期等同于最后可食用期限，一旦超過就直接丟棄。實(shí)際上保質(zhì)期≠最后可食用時(shí)間，包括食品安全要求很高的歐盟最近也認(rèn)為，長期以來，對(duì)于到保質(zhì)期的食品都銷毀，致使每年浪費(fèi)的食品高達(dá)8 900萬噸。因此，考慮有選擇地取消干面、大米和咖啡等部分食品超期一律銷毀的規(guī)定。

溫馨提示

預(yù)包裝食品一旦打開，保質(zhì)期將大大縮短。因?yàn)殚_啟包裝后的產(chǎn)品已非原來出廠時(shí)面貌，也達(dá)不到“原裝”的各項(xiàng)要求，外界的空氣、水分、細(xì)菌隨之侵入，不但使細(xì)菌數(shù)迅速增加，而且還加速了食品的氧化過程，可能還會(huì)產(chǎn)生一些有毒物質(zhì)，至少口味會(huì)變差，重度變質(zhì)的食品會(huì)使食用者出現(xiàn)中毒癥狀。生產(chǎn)廠方對(duì)此也將不再負(fù)責(zé)任。因此預(yù)包裝食品一旦打開要盡快食用。以餅干為例，鍍錫鐵罐裝的保質(zhì)期為3～6個(gè)月，打開后就變成散裝餅干，即使加蓋保存，保質(zhì)期最多只有1個(gè)月了。因此，預(yù)包裝食品最好一次性吃完，如果估計(jì)吃不完，則應(yīng)將要吃的部分先倒出來（不要用手、嘴接觸剩余食品），及時(shí)加蓋或?qū)⒋诙啻握郫B后用夾子夾緊，存放在干燥、低溫、避光的地方。對(duì)于液態(tài)的富營養(yǎng)的易變質(zhì)食品（包括各種保健食品），要及時(shí)密封、冷藏保存，并盡快吃完。

變形的冰磚、雪糕，或是包裝內(nèi)有許多冰晶的冷飲，大多是因在運(yùn)輸或銷售環(huán)節(jié)中，沒有嚴(yán)格控制在低溫條件下保存，曾經(jīng)融解過后再凍結(jié)的結(jié)果，細(xì)菌數(shù)必定超標(biāo)，所以不能再吃。對(duì)于沒有標(biāo)注保質(zhì)期的食品，消費(fèi)者一定不要購買。