赤小豆為豆科一年生草本攀援植物赤小豆的種子，又名赤豆、紅豆、小豆、朱小豆、米小豆、小紅綠豆、飯赤豆等。

赤小豆?fàn)I養(yǎng)豐富，每100克中含水分12克，蛋白質(zhì)20.7克，脂肪0.5克，糖類58.6克，膳食纖維4.9克，鈣67毫克，磷30.5毫克，鐵5.2毫克，維生素B1 0.31毫克，維生素B2 0.11毫克，煙酸2.7毫克以及維生素A、脂肪酸、植物甾醇、三萜皂苷等。

赤小豆性平味甘酸，具有健脾利水、清熱除濕、和血排膿、消腫解毒的功效。適用于水腫、腳氣浮腫、黃疸、泄瀉、丹毒、癰腫瘡毒、便血、小便不利和增乳等?！?a href="http://123shoppingwar.com/mrgs/3354.html" target="_blank" class="keywordlink">本草綱目》中記載：“赤小豆，今江淮間多種之，關(guān)西、河北、汴洛多食之，能逐津液，利小便，消水通氣而健脾胃。消脹，除腫止吐而治下痢腸辟。解酒病，除寒熱癰腫，排膿散血，而通乳汁?！?/p>

赤小豆含熱量低，且富含維生素E及鉀、鎂、磷、鋅、硒等活性成分，是典型的高鉀食物，具有降血糖、降血壓、降血脂作用。赤小豆是糖尿病患者的理想降血糖食物，經(jīng)常適量食用赤小豆類食品不僅可降低血糖，而且對肥胖癥、高脂血癥、原發(fā)性高血壓亦有防治作用。赤小豆煎劑對金黃色葡萄球菌、痢疾桿菌、傷寒桿菌等都有較強(qiáng)的抑制作用，因此，對治療腸炎、痢疾、腹瀉及瘡癰癤腫都具有良好的效果。

赤小豆可單味煮水飲，或煮爛成豆沙做餡用，也可與谷類同煮食用。赤小豆經(jīng)泡漲后可單味煮湯飲用，也可摻米煮飯，或配合谷類煮粥食用，還可用來制作甜菜亦可煮爛去皮后加工成赤豆泥或赤豆沙，做糕點(diǎn)及甜餡的主要原料，可做豆沙包及糕點(diǎn)等食物。赤小豆還可磨成粉，與面粉摻和后制成各式糕點(diǎn)。

赤小豆性善下行，通利水道，古人有多食令人瘦的說法，所以體瘦者不宜過多食用。尿多者也不宜過多食用。赤小豆食療保健方舉例如下。

(1)赤小豆鴨肉粥：赤小豆50克，大米100克，鴨肉50克，姜5克，蔥5克，鹽1克，大蒜10克。把赤小豆洗凈，去雜質(zhì)，浸泡2小時(shí)；鴨肉洗凈，去骨，切成肉粒，姜、蔥、蒜剁成粒；大米淘洗干凈。把大米放入鍋內(nèi)，加入赤小豆，注入清水600毫升。把鍋置大火燒沸，再加入鴨肉、姜、蔥、蒜、鹽同煮，用小火繼續(xù)煮45分鐘即成。每日1次，每次吃粥100克。具有清熱解毒、利水消腫的功效。

(2)茯苓赤小豆粥：茯苓15克，赤小豆50克，大米100克。把茯苓打成細(xì)粉，赤小豆洗凈，去雜質(zhì)，用水浸泡2小時(shí)；大米淘洗干凈。把大米、赤小豆放入鍋內(nèi)，注入清水800毫升，用大火燒沸，再用小火燉煮40分鐘后，加入茯苓粉，再煮10分鐘即成。每日1次，每次吃粥100克。具有除濕健脾、利水消腫的功效。

(3)山藥赤小豆粥：赤小豆30克，山藥30克，大米50克，白糖10克。把赤小豆去雜質(zhì)，洗凈；山藥用清水潤透，切3厘米見方的薄片；大米淘洗干凈。把赤小豆、大米、山藥、白糖同放鍋內(nèi)，加水600毫升。把鍋置大火上燒沸，再用小火燉煮50分鐘即成。每日1次，每次吃粥100克。具有清熱利濕、健脾和胃、利水消腫的功效。

(4)赤小豆玉米飯：赤小豆50克，玉米50克，大米100克。把赤小豆、玉米、大米淘洗干凈，去泥沙。先把赤小豆、玉米放入鍋內(nèi)，加水400毫升，煮沸，用小火煮30分鐘，待用。再把大米和上述已煮好的赤小豆、玉米同放電飯煲內(nèi)，加水適量，如常規(guī)煲飯，將飯煲熟即成。每日1次，每次吃60～80克。具有利水除濕、降低血壓的功效。

(5)赤小豆大棗煮花生：赤小豆100克，大棗15枚，花生100克。把赤小豆、大棗、花生淘洗干凈，加水煮爛。每天早、晚食用。具有補(bǔ)益心脾、利水消腫的功效。