世界衛(wèi)生組織研究表明，人的壽命與社會(huì)條件密切相關(guān)。對(duì)于為什么國(guó)與國(guó)之間的預(yù)期壽命之差多達(dá)40歲，或者同一個(gè)城市不同社區(qū)的居民壽命相差幾十歲，目前在生物學(xué)上還沒(méi)有一個(gè)明確的解釋。世界衛(wèi)生組織經(jīng)過(guò)3年的研究得出的主要結(jié)論是：人們出生、成長(zhǎng)、工作和衰老期間所處的社會(huì)條件，決定了人的健康狀況。世界衛(wèi)生組織健康問(wèn)題社會(huì)決定因素委員會(huì)主席馬默特說(shuō)：“不公正的經(jīng)濟(jì)環(huán)境和貧困的社會(huì)政治條件的可怕結(jié)合正在殺死大批的人?！眻?bào)告強(qiáng)調(diào)了富國(guó)和窮國(guó)人口預(yù)期壽命之間的巨大差距，以及每個(gè)國(guó)家內(nèi)部最貧困人口壽命最短的事實(shí)。

日本婦女的預(yù)期壽命是86歲，是贊比亞婦女（43歲）的2倍；冰島的兒童死亡率是0．2%，而莫桑比克，這一數(shù)字就要增加到12%以上。如果說(shuō)瑞典婦女在分娩或產(chǎn)后死亡的危險(xiǎn)性是每17400人中才有1人的話，那么在阿富汗每8名婦女中就有1人要面臨這樣的死亡威脅。

在同一個(gè)國(guó)家，類(lèi)似的差異也很驚人。在玻利維亞，從未上過(guò)學(xué)的婦女所生嬰兒死亡率超過(guò)了10%，母親是中學(xué)以上文化程度的嬰兒死亡率在4%以下。

在澳大利亞，男性土著居民的預(yù)期壽命是59．4歲，女性是64．8歲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于非土著居民的預(yù)期壽命（分別為76．6歲和82歲）。在蘇格蘭的格拉斯哥，生活在卡爾頓區(qū)的男性預(yù)期壽命是54歲，比幾千米以外的倫齊區(qū)的男性預(yù)期壽命少了28歲。

世界衛(wèi)生組織報(bào)告要求各國(guó)政府、民間社會(huì)和其他組織共同努力，采取措施改善人們的生活條件，提出了在“一代人的時(shí)間”內(nèi)實(shí)現(xiàn)健康平等的目標(biāo)。報(bào)告說(shuō)：“如果我們繼續(xù)此前的做法，就不可能實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)?！?/p>

報(bào)告還指出，童年早期的發(fā)育狀況決定了人一生當(dāng)中的境遇和享有良好健康狀況的可能性。全世界有大約2億兒童不能得到全面發(fā)展，這對(duì)他們未來(lái)的健康會(huì)產(chǎn)生嚴(yán)重影響。報(bào)告說(shuō)：“良好的營(yíng)養(yǎng)狀況是關(guān)鍵，這要從母體開(kāi)始，因此要求婦女能夠合理飲食?！?/p>

另一方面，人們生活的地域也影響到健康狀況和獲得優(yōu)質(zhì)生活的機(jī)會(huì)。因此，報(bào)告指出，要想實(shí)現(xiàn)健康平等，就必須確保能夠提供基本服務(wù)、能夠與社會(huì)聯(lián)系在一起、促進(jìn)身心健康和保護(hù)環(huán)境的社區(qū)。

此外，糟糕的勞動(dòng)條件也會(huì)使人的健康面臨嚴(yán)峻威脅。報(bào)告認(rèn)為，讓社會(huì)保護(hù)措施惠及全世界所有的人，是實(shí)現(xiàn)健康平等的決定性步驟。目前全世界每5個(gè)人當(dāng)中就有1人缺乏社會(huì)保障。報(bào)告還強(qiáng)調(diào)，雖然窮國(guó)的生活條件比富國(guó)艱難，但財(cái)富并非決定性因素。古巴、哥斯達(dá)黎加和斯里蘭卡等窮國(guó)仍然實(shí)現(xiàn)了人口的良好健康水平。