斷食，就是一種給予身體刺激和壓力，激發(fā)身體活力的手段。適當(dāng)?shù)仞I一餓，身體的各個(gè)部位會(huì)更加高速地運(yùn)轉(zhuǎn)，去消耗儲(chǔ)存的能量以維持生命。所謂“習(xí)慣成自然”，當(dāng)身體習(xí)慣一日三餐時(shí)，身體對(duì)這方面的刺激反應(yīng)就會(huì)減弱，甚至忽視。而一旦習(xí)慣被打破，食欲自然增強(qiáng)，與之相應(yīng)的消化系統(tǒng)反應(yīng)也會(huì)增強(qiáng)，身體自然活力大增。身體自身的潛能將得到發(fā)揮，并自動(dòng)調(diào)節(jié)，幫助身體回復(fù)到平衡、健康的狀態(tài)。

遺傳因子的研究正在進(jìn)步，其中重要的一個(gè)課題就是：壽命的延長(zhǎng)。遺傳因子的闡明正在推進(jìn)，如果活用它的話，長(zhǎng)壽到150歲、200歲應(yīng)當(dāng)都不是夢(mèng)想。

但是，作為確實(shí)能夠延長(zhǎng)壽命的方法，被廣泛認(rèn)同的是“吃飯只吃八分飽”。很久以前，作為長(zhǎng)壽的人長(zhǎng)生的秘訣之一，必然會(huì)提到“養(yǎng)成吃飯吃八分飽的習(xí)慣”。在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中，有很多限制飲食而延長(zhǎng)壽命的數(shù)據(jù)。

康奈爾大學(xué)的馬克伊拉小組，用超低卡路里的飼料飼養(yǎng)大黑鼠，33%的黑鼠都成功地延長(zhǎng)了3～4年的壽命。另外，在老鼠實(shí)驗(yàn)中，以一周為單位，將卡路里的攝取量從40千卡到120千卡成階段式地增加，隨著實(shí)驗(yàn)的進(jìn)行，其平均壽命和最大壽命都明顯降低。

美國(guó)的研究所對(duì)與人類相近的動(dòng)物羅猴（平均壽命在40年左右）進(jìn)行了長(zhǎng)期的飼養(yǎng)實(shí)驗(yàn)，其結(jié)果確認(rèn)了如果羅猴食用低卡路里的食物，可以延長(zhǎng)壽命。

節(jié)食就能夠延長(zhǎng)壽命這一點(diǎn)，日本九州大學(xué)心理治療內(nèi)科的久保千春教授所進(jìn)行的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)也得到了確認(rèn)。

為什么限制卡路里就能夠延長(zhǎng)壽命呢？

其理由之一是由于減少了飲食量，體內(nèi)活性氧的制造量減少了，活性氧的損失也降到了最低限度。據(jù)報(bào)道，美國(guó)立加齡研究所的分組研究當(dāng)中，因?yàn)槭褂玫涂防锏氖澄锒娱L(zhǎng)壽命的猴子具有：①體溫低，②血液中的胰島素濃度低，③被稱為DHESA的血液中的類固醇降低緩慢。

從以上實(shí)驗(yàn)可以看出，節(jié)食療法成為了在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究中被承認(rèn)的、能夠?qū)崿F(xiàn)長(zhǎng)壽的飲食療法。