前面已介紹了絕經(jīng)后女性身體及心理的改變都與雌激素缺乏有關(guān)。1932年Geist和Spielman首先采用雌激素制劑防治圍絕經(jīng)期綜合征。但首先認(rèn)識到給絕經(jīng)后女性補(bǔ)充雌激素，不僅可以治療絕經(jīng)引起的各種癥狀，還可以延緩及阻止與絕經(jīng)相關(guān)疾病的發(fā)生的是1963年Robert Wilson，這種方法稱為雌激素替代療法（ERT）。由于多數(shù)情況下需要用孕激素，故也統(tǒng)稱為激素替代療法（HRT）。30余年來的臨床實踐證明，激素替代療法有以下作用。

（1）調(diào)整絕經(jīng)過渡期已紊亂的月經(jīng)周期。

（2）減輕或消除由雌激素低落引起的各種癥狀，如潮熱、出汗等。

（3）減少因雌激素水平低落而引起的骨量過度丟失，防止和延緩骨質(zhì)疏松癥的發(fā)生。

（4）改善血漿脂蛋白的組分，增加血高密度脂蛋白（HDL－C）濃度，減低總膽固醇及低密度脂蛋白（LDL－C）水平。

（5）改善絕經(jīng)后女性的認(rèn)知能力，減少或延遲老年癡呆癥發(fā)生，調(diào)節(jié)情緒，改善睡眠及大腦功能。

（6）增強(qiáng)皮膚彈性和血供，有利于美容。

（7）可調(diào)節(jié)血管活性物質(zhì)，改善心肌血液供應(yīng)及心肌功能。

從20世紀(jì)60年代以來，國外廣泛應(yīng)用激素替代療法治圍絕經(jīng)期綜合征，但實踐證明很多人進(jìn)入圍絕經(jīng)期時，其激素水平尚無明顯減退，無補(bǔ)充雌激素之必要。以女性而言，圍絕經(jīng)期癥狀可在絕經(jīng)前出現(xiàn)，也可能絕經(jīng)后并無明顯癥狀，如果圍絕經(jīng)期女性有卵巢功能衰退的情況，適當(dāng)給予雌激素替代有明顯效果，適應(yīng)證主要是：①嚴(yán)重的圍絕經(jīng)期癥狀，影響了生活質(zhì)量。②卵巢功能過早衰竭。③有骨質(zhì)疏松癥的高危情況，或骨密度、生化檢查已證明有骨質(zhì)疏松癥。④有動脈硬化、冠心病的高危情況，如肥胖、冠心病早發(fā)的家族史、吸煙、應(yīng)激、高雄激素血癥、缺乏運(yùn)動、高血壓病、血脂異常（HDL－C低及LDL－C高）、糖尿病、卵巢早衰等。過去認(rèn)為高血壓病、血脂異常、糖尿病、心肌梗死等情況是HRT的禁忌證，如今認(rèn)為是適應(yīng)證，但要小心監(jiān)護(hù)。