謙辭惹的禍，還是翻譯的錯(cuò)？

中國有句古話： “民以食為天。 ”中國人的宴會(huì)上頭七八道菜就擺滿整個(gè)桌子，而且碟子摞碟子地?cái)[放，客人可以盡情享用。在美國，熱狗、漢堡、面包、黃油是家常食品，即使在感恩節(jié)家庭盛宴上，全家人也只是圍攻一只皮糙肉厚的火雞。使中國人更不能理解的是在州政府、市政府舉行的宴會(huì)上，菜單上出現(xiàn)的也只有一道肉類主菜，兩三道蔬菜，一份好看的甜點(diǎn)以及咖啡。

在宴請(qǐng)賓朋好友時(shí)，中國人不僅精心準(zhǔn)備十幾道豐盛的菜肴，還配以各色飲料和名酒，但主人習(xí)慣上總是要說“沒有什么菜” 、 “菜不好”或“不成敬意，請(qǐng)多多包涵”等客套話。相比之下，西方人在同樣的場(chǎng)合往往會(huì)說： “這些菜是我精心準(zhǔn)備的，味道一定很好，你一定會(huì)喜歡的” 、“別客氣，請(qǐng)隨意吃”等客套話。

由于東西方民族心理的差異，在語言翻譯過程中如果處理不當(dāng)，中國人的這種自謙心理有時(shí)還會(huì)造成不熟悉中國文化的西方人的誤解，招致不必要的麻煩。

馬國亮“美國風(fēng)情”一文（載《文匯月刊》1983年第7期）記述了這么一件趣事：傳說清朝洋務(wù)大臣李鴻章出訪美國，一次他在一家美國餐館宴請(qǐng)當(dāng)?shù)毓賳T，席上按中國禮儀說了幾句客套話： “今天蒙各位光臨，非常榮幸。我們略備粗饌，沒有什么可口的東西，聊表寸心，不成敬意，請(qǐng)大家包涵… … ”不料第二天報(bào)紙將他的這番客套話照譯成英文登了出來，飯店老板看了大為惱火，認(rèn)為李鴻章是對(duì)他的飯店的污蔑，除非他能具體提出菜肴怎樣粗，怎樣不可口，否則就是損害店家的名譽(yù)，必須賠禮道歉。