天麻為蘭科多年寄生草本植物天麻的塊莖。主產(chǎn)于四川、云南、貴州，分布于我國(guó)南北各地，立冬后至次年清明前采挖。冬季莖枯時(shí)挖出者為“冬麻”，質(zhì)量較好；春季植株出芽時(shí)挖出者為“春麻”，質(zhì)量較差。挖得后，除去地上莖及菌絲，擦去外皮，洗凈煮透或蒸熟，壓平，微火烤干，潤(rùn)透切片，以體實(shí)澤亮半透明者為佳。天麻味甘，性平，具有平肝熄風(fēng)、祛風(fēng)止痛等功效，適用于血虛肝風(fēng)內(nèi)動(dòng)的頭痛、眩暈，亦可用于小兒驚風(fēng)、癲癇、破傷風(fēng)，以及風(fēng)痰引起的眩暈、偏頭痛、肢體麻木、半身不遂。

服用天麻引起過(guò)敏的報(bào)道較多，癥狀有過(guò)敏性皮疹、脫發(fā)、過(guò)敏性休克。有人將80克天麻與母雞燉湯，服后引起休克。用天麻注射液引起過(guò)敏及休克者比例較大。常規(guī)用量服用天麻安全性好，大量服用天麻偶見(jiàn)有面紅、灼熱、乏力、頭痛、頭暈、昏仆等癥狀。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)小劑量用藥未見(jiàn)明顯毒性反應(yīng)，劑量過(guò)大會(huì)抑制中樞神經(jīng)的興奮性，使其軟弱少動(dòng)、食欲差、體重下降，甚至死亡。

現(xiàn)在有些人把天麻說(shuō)成是醫(yī)治一切眩暈頭痛的萬(wàn)能靈丹，因而造成天麻的濫用。特別是一些患慢性眩暈頭痛的患者，對(duì)天麻寄予過(guò)大的期望，結(jié)果反而失望；有的急于求成而大量長(zhǎng)期服用，以致引起不良反應(yīng)。因此，如何正確評(píng)價(jià)天麻的作用，如何恰當(dāng)?shù)厥褂锰炻?，是一個(gè)值得注意的問(wèn)題。