鱉甲為鱉科動物鱉的背甲。主產(chǎn)于湖北、安徽、江蘇、河南、湖南、浙江、江西等地。此外，四川、福建、陜西、甘肅、河北、貴州等地亦產(chǎn)。全年均可捕捉，以秋、冬季為多。捕捉后殺死，置沸水中燙至背甲上的破皮能剝落時，取出，剝?nèi)”臣?，除去殘肉，曬干，也可以砂燙法，燙至鱉甲表面呈淡色，取出醋淬，干燥，即醋鱉甲，用時搗碎。

鱉甲味咸、性寒，具有滋陰潛陽、散結(jié)軟堅的功效，用于陰虛勞熱、盜汗、清虛熱之力較大。

現(xiàn)代研究表明，鱉甲含骨膠原、角蛋白、碘質(zhì)、碳酸鈣、磷酸鈣、維生素D等有效成分，能抑制結(jié)締組織增生，故可消結(jié)塊。還有增加血漿蛋白的作用，可用于肝病所致的貧血，還能延長抗體存在時間。

鱉甲臨床入藥有引起過敏的報道，表現(xiàn)為胸悶、煩躁、皮疹、瘙癢。大多數(shù)人服用安全，毒性極小。鱉甲性寒，清虛熱之力較大，適宜治療陰虛火旺、虛火上炎、肝陽上亢者。不宜用于治療陰虛寒盛、脾胃氣虛、大便溏瀉以及里熱實證、外感等患者。對陰虛而胃弱、陰虛伴泄瀉、陰虛而熱象不甚者宜慎用。鱉甲及龜甲常被用于治療肝硬化或腹部腫瘤，確有一定療效，使用時應(yīng)正確辨證，治療陰虛效果較好，屬血瘀肝郁、脾胃氣虛、水濕內(nèi)停者則宜配用活血、健脾、利水藥。如患者脾腎陽虛、胃口極差則不宜用這兩味藥。孕婦不宜服本品。