腎虛是中醫(yī)對一類疾病的概括，其中包括生殖、泌尿系統(tǒng)的癥狀，患者多伴有腰痛。老年人腎虛腰痛往往遷延時日，多數(shù)不能速愈，在飲食調(diào)理上應(yīng)以補為主。但腰痛卻未必都是腎虛，按中醫(yī)理論還可能是痹癥、痿癥、氣血瘀滯等。就現(xiàn)代醫(yī)學(xué)而言，脊椎骨質(zhì)增生、結(jié)核性脊柱炎、腰椎間盤突出癥、強直性脊椎炎、腫瘤、脊髓壓迫痛、蛛網(wǎng)膜下隙出血、腰骶神經(jīng)根炎、急性腰肌扭傷、腰背部韌帶扭傷、慢性腰肌勞損、泌尿系統(tǒng)疾病、消化系統(tǒng)疾病、生殖系統(tǒng)疾病、呼吸系統(tǒng)疾病、循環(huán)系統(tǒng)疾病也可能伴有腰痛，這類患者則不能按腎虛進補。

人進入老年期后，組織器官逐漸退化，內(nèi)分泌的改變尤為明顯。如果保養(yǎng)不當(dāng)，就會出現(xiàn)各種虛證及病癥?！鹅`樞·天年篇》中有“五十歲肝氣始衰……，六十歲心氣始衰……，七十歲脾氣虛…，八十歲肺氣衰……，九十歲腎氣焦，四臟經(jīng)脈空虛”的說法，從此可見，人體自五十歲以后，五臟功能減弱，臟器的實質(zhì)也相對減退。也就是說，隨著年齡的增長，體內(nèi)陰陽逐漸失去平衡，因此，多臟虛損是老年人發(fā)病的主要原因。

導(dǎo)致人體衰老的因素是多方面的，中醫(yī)學(xué)家和生物學(xué)家，通過種種觀察、實驗，提出了多種學(xué)說，諸如中樞神經(jīng)系統(tǒng)衰退學(xué)說、內(nèi)分泌失調(diào)學(xué)說、細胞變性學(xué)說、細胞遺傳性損傷學(xué)說、蛋白質(zhì)交叉結(jié)合學(xué)說、生物鐘學(xué)說、廢物積累中毒學(xué)說等，但衰老并非完全由腦細胞退化變質(zhì)造成的，很可能來源于動脈梗死、硬化和營養(yǎng)不足及各種虛證的并發(fā)。

中醫(yī)有“腎衰為主”的觀點，這主要是因為“腎為先天之本”，“腎藏精”，精屬陰，為人體生命活動的物質(zhì)基礎(chǔ)。人的臟腑、經(jīng)絡(luò)、四肢百骸都是靠它涵養(yǎng)，五臟六腑舍此不滋；腎精化生腎氣，氣陽為激發(fā)和推動臟腑經(jīng)絡(luò)之氣的源泉，是維持人體生長發(fā)育的原動力。五臟六腑之陽非此不長，正如有的人所說：“腎為臟腑之本，十二經(jīng)脈之根，呼吸三焦之源，而資之以為始者也”。又因人體在幾十年的生命歷程中，由于各種因素的影響，會造成多臟器功能損害，引起氣、血、陰、陽等虛證，虛必及腎，久虛導(dǎo)致腎氣漸衰，精氣消耗。心腎虧虛，陰虛火旺；水火不濟；肺腎虧虛，氣虛失納；脾腎雙虛，火不生土；肝腎虛弱，風(fēng)陽上攏，下虛上實。腎虛，是老年期的主要虛證，腎虛不僅可致其余四種虛證，也可與數(shù)臟合病，如腎與心肝、腎與心肺、腎與心脾等同病。因此，老年人的進補應(yīng)以補腎為主。

腎虛分為腎陽虛和腎陰虛兩種。腎陽虛主要表現(xiàn)為畏寒、腰冷痛無力、小便短少、腿部浮腫、勃起功能障礙、滑精、氣喘、舌苔白滑、脈沉弱等癥狀。有腎陽虛的人宜進補溫陽補腎之品，如全鹿丸、蟲草燒雞、龜鹿二仙膠、蟲草紅棗燉甲魚等；腎陰虛主要表現(xiàn)為腰酸腿軟、脫發(fā)、健忘、耳鳴、遺精、月經(jīng)不調(diào)、五心煩熱、盜汗、舌紅而瘦、舌苔少、脈細數(shù)等病癥，可選用枸杞粥、黃精粥、蟲草燉金錢龜及知柏地黃丸等。

腎虛的藥補方法通常為服用補腎之品，正確選用補腎藥品進補還需要有一定的醫(yī)藥學(xué)知識。中醫(yī)學(xué)認為，久病、大病、年老、體弱的人大多脾胃虛弱，運化功能不足，導(dǎo)致虛不受補。在陰陽失衡的情況下，如片面追求壯陽，圖一時之效。治標(biāo)不治本，則如同戰(zhàn)士鼓起剩余的勇氣再次戰(zhàn)斗，必將耗損痛中精氣，導(dǎo)致陰陽的進一步失調(diào)，此外，大補強補之品多藥性溫?zé)?，使用不?dāng)會損耗陰液，導(dǎo)致陰虛火旺，出現(xiàn)咽干、口燥、顴紅、大便秘結(jié)等一系列副作用。對于老年人，體質(zhì)虛弱者，不能盲目地大補特補，這樣機體承受不了，不僅收不到健體強身，延年益壽的效果，反而會損傷身體，有害健康。因此，補腎應(yīng)以調(diào)和陰陽、扶正固本為主，在腎精充足、腎氣旺盛、體質(zhì)增強的基礎(chǔ)上增強性功能，溫補腎虛。