有人說番茄生吃對身體有害，也有人說番茄生吃沒有熟吃有營養(yǎng)。其實，只要番茄是成熟的，清洗干凈，合乎衛(wèi)生要求，不論生吃、熟吃都是有營養(yǎng)的，對身體均是有益無害，只不過人體所吸收的營養(yǎng)成分有所不同。

番茄有較多的天然抗氧化劑，特別是它含有番茄紅素這樣一種獨特的營養(yǎng)素。營養(yǎng)學(xué)研究顯示，每人每天只要吃50～100克鮮番茄，就可滿足人體對多種維生素和礦物質(zhì)的需求。

番茄經(jīng)過加熱，其中的維生素C會損失一部分，因此生吃番茄，其中的維生素C能得到較好利用。另外，生吃番茄味道新鮮，沙瓤番茄更是口味獨特，而煮熟后這種特殊的味道就會大打折扣。所以，有人偏愛生吃番茄。

生吃番茄有得也有失，其損失就是機體不能獲得其中的重要營養(yǎng)素—番茄紅素。番茄紅素是一種使番茄變紅的天然色素，是一種很強的抗氧化劑，它對于有害游離基的抑制作用是維生素E的10倍左右。有專家發(fā)現(xiàn)，番茄紅素可降低人患癌癥和心臟病的風(fēng)險，番茄紅素是脂溶性物質(zhì)，只有經(jīng)過烹飪加工，在油脂的作用下，它才能從番茄中溶解、釋放出來。雖然加熱過程會導(dǎo)致番茄中的維生素C含量減少，但與此同時，番茄中的番茄紅素和其他抗氧化劑含量卻能顯著上升。因此，番茄熟吃總體營養(yǎng)價值比生吃要高。

有人說番茄不能生吃有兩個理由。一是說番茄含有尼古丁，生吃番茄如同吸煙。其實，番茄中的主要成分并無尼古丁，即使某些地區(qū)的番茄中含有尼古丁，其含量也是微乎其微，不可能對人體造成危害，所以不能與吸煙相提并論。二是說生番茄中有生物堿苷（龍葵堿），可引起中毒。這一說法還真有點道理。未成熟的青色番茄中有這種成分，生吃青色番茄，會有苦澀之味，吃多了可能致人中毒，出現(xiàn)頭暈、惡心及全身疲乏等癥狀，因此不能吃未成熟的青色番茄。但番茄成熟變紅后，這種生物堿苷就消失了，生吃無妨。

番茄究竟是生吃還是熟吃好？要根據(jù)個人需要和愛好加以選擇，不必有什么顧慮。但是脾胃虛寒、大便稀溏不成形者及女性月經(jīng)期間，還是選擇熟吃為好。如果只把番茄當(dāng)成水果吃，以補充維生素C，則以生吃為好。