（一）營養(yǎng)缺乏或不足

1.原發(fā)性營養(yǎng)缺乏 是指單純攝入不足，也可以是幾種營養(yǎng)素同時攝入不足。常見原因，一是社會經(jīng)濟因素引起的食物短缺；二是不良飲食習慣，如偏食、忌食或挑食等使某些食物攝入不足或缺乏而引起營養(yǎng)缺乏；三是不合理的烹調(diào)加工，造成食物中營養(yǎng)素破壞和損失，雖攝入食物數(shù)量不少，但某些營養(yǎng)素卻不足。如長期食用精白米面、撈飯等易患腳氣??；蔬菜先切后洗，過度加熱或水煮可使維生素C大量破壞、損失。

2.繼發(fā)性營養(yǎng)缺乏 主要是疾病、藥物、生理變化等原因引起的消化、吸收、利用障礙或需要量增加等。如昏迷、精神失常、口腔疾患；消化道疾病或胃腸手術等；肝臟疾??；某些藥物如抗驚厥藥、新霉素等所致的吸收、利用障礙；長期發(fā)熱、甲狀腺功能亢進癥、腫瘤等引起營養(yǎng)素消耗增加。

（二）營養(yǎng)過剩或比例失調(diào)

維生素A、維生素D及某些必需微量元素攝入過多可致中毒；熱能、脂肪等攝入過多可致肥胖、高脂血癥、動脈粥樣硬化等；高鹽和低纖維素膳食可引起高血壓等。

1.膳食結構不合理。老年人對蛋白質(zhì)、鈣、鐵和多種維生素的需要量比青壯年時期有所增加，但大多數(shù)老年人發(fā)生營養(yǎng)不良的原因并不是因為需要量大，而是由于膳食的調(diào)配不合理，供給量不夠。膳食中動物性食物比重過大，植物性食物比重過小，精致食物多，蔬菜、水果少，這是導致營養(yǎng)過剩和營養(yǎng)不平衡的主要原因。

2.不良的飲食行為和習慣。高鹽飲食、暴飲暴食、追求飲食享受以及優(yōu)質(zhì)食物集中消費等不良飲食習慣和行為是造成營養(yǎng)過剩的重要原因。

3.在營養(yǎng)方面的無知、孤獨生活、年老體衰失去生活自理能力是老年人發(fā)生原發(fā)性營養(yǎng)不良的主要原因。

4.咀嚼能力和胃腸道功能減退、飲食單調(diào)、長期食用軟食、疾病、酗酒種種原因引起的食欲下降，以及習慣性地服用某些對消化系統(tǒng)及代謝有影響的藥物等，都能導致老年人發(fā)生繼發(fā)性的營養(yǎng)缺乏癥。