高血壓是心腦血管疾病發(fā)生的主要危險(xiǎn)因素，長(zhǎng)期的血壓升高將促進(jìn)腦血管的動(dòng)脈硬化和局部的血管梗死，造成腦血流的減少，腦組織的供血不足，這是造成老年人血管性癡呆的主要原因。腦部的血供減少還將加重和加速腦細(xì)胞的退行性變化，引起退行性腦病。

血管性癡呆和退行性腦病是老年人癡呆的最主要的類(lèi)型，這2種病癥常常會(huì)相互影響，可以單獨(dú)發(fā)生，也可能一起發(fā)生或先后發(fā)生。退行性腦病的發(fā)生主要是大腦神經(jīng)細(xì)胞的退化，某些特殊物質(zhì)的異常代謝，改變了神經(jīng)細(xì)胞性質(zhì)和功能，逐漸表現(xiàn)出多種認(rèn)知功能障礙和智力衰退。

吸煙年齡越早、吸煙量越多的人也容易產(chǎn)生退行性腦病，且使發(fā)病年齡提前。中年時(shí)血壓持續(xù)偏高的人也越容易發(fā)生退行性腦病，且加重老年性癡呆的病情。

而抗高血壓治療則能夠減少癡呆的發(fā)生和發(fā)展。不要擔(dān)心過(guò)早的應(yīng)用降壓藥物治療會(huì)對(duì)老年時(shí)產(chǎn)生不良的影響。相反，早期治療會(huì)減少老年癡呆的發(fā)生。

出現(xiàn)腦血管性癡呆最最常見(jiàn)的原因是由于多次發(fā)生腦梗死，造成腦組織的反復(fù)缺血、缺氧、血腫壓迫的損害，最終造成缺血區(qū)域的神經(jīng)損害，時(shí)間長(zhǎng)了使神經(jīng)細(xì)胞的壞死無(wú)法恢復(fù)，產(chǎn)生不可逆轉(zhuǎn)的損傷。急性的腦血管性癡呆可在急性腦卒中發(fā)生后很快發(fā)生，也可能出現(xiàn)在大血管梗死后的局部區(qū)域或小動(dòng)脈阻塞形成很小的腔隙性梗死。產(chǎn)生這種病癥的年齡相對(duì)晚一些，大都在50歲以后，呈階段性惡化，有腦卒中史和腦卒中后遺癥的表現(xiàn)，早期可以產(chǎn)生情感波動(dòng)，脾氣容易一觸就跳，旁人誰(shuí)也說(shuō)不得，或者出現(xiàn)焦慮憂郁、表情淡漠的癥狀。早期表現(xiàn)出近期的記憶力明顯減退，隨著病情的發(fā)展，遠(yuǎn)期的記憶力也會(huì)減退，后期還會(huì)出現(xiàn)不能說(shuō)話、不能做事、不認(rèn)識(shí)人等功能上障礙，造成生活不能自理。另外還有一種類(lèi)似的損害發(fā)展就比較緩慢，發(fā)病的年齡相對(duì)較早，可出現(xiàn)在50歲以前，病變的特點(diǎn)呈慢性的變化過(guò)程。除此之外，高脂血癥、冠心病、糖尿病及吸煙等因素也會(huì)增加腦組織的退化進(jìn)度。

預(yù)防腦血管疾病的反復(fù)發(fā)作是減少癡呆發(fā)生的關(guān)鍵。積極防治高血壓，治療和控制高脂血癥、冠心病、糖尿病等危險(xiǎn)因素，改善生活方式，堅(jiān)決戒煙都有助于防止老年性癡呆的發(fā)生和發(fā)展。