誘發(fā)過敏反應的物質(zhì)稱為過敏原，通常是帶有糖基的蛋白質(zhì)。常見的過敏原有食入性過敏原，如魚、蝦、蟹、奶、腰果、面包及某些藥物等。吸入性過敏原，如塵螨、真菌、羽毛、皮屑、花粉。注入性過敏原，如昆蟲叮咬毒液及某些藥物。接觸性過敏源，如羊毛、染料、化妝品、乳膠制品及鎳制品等。其中食物過敏的發(fā)病率兒童為8%，成年人為1%～2%。

有一些食物則會引起過敏，應當盡量避免。大多數(shù)酒精飲料可引起組胺釋放，尤其是啤酒、葡萄酒和蘋果酒。高度加工的食品可以觸發(fā)炎癥從而加重過敏反應，尤其是鼻竇炎。常見的加工食品都含有飽和脂肪酸和反式脂肪、亞硝酸鹽以及過量的糖，這些成分都會引起發(fā)炎。腌制食品制作中的發(fā)酵過程會產(chǎn)生大量的組胺。也有人認為，過敏反應主要是由8種食物引起的，即：雞蛋、花生、牛奶、大豆、堅果、魚類、甲殼類食物和小麥。

能抗過敏的食物有：①香料。生姜等香料能對抗炎癥。因為流鼻涕和鼻竇痛等過敏癥狀正是由鼻腔中的過敏性炎癥反應所引起的。②柑橘、菠蘿、蘋果。柑橘中的維生素C是一種天然的抗組胺劑。菠蘿中的菠蘿蛋白酶能夠抵御炎癥。此外，英國的研究表明，每周吃5個蘋果有助于改善肺功能，減輕由過敏所引起的呼吸困難。③魚類。魚肉中的ω3脂肪酸能夠防止機體產(chǎn)生過多的抗體，減少由此引起的過敏反應。④葵花子。富含維生素E可以防止發(fā)炎，其中的硒元素能增強免疫力，減少炎癥的發(fā)生。