茶葉作為一種大眾化的飲料，在我國(guó)具有悠久的歷史。茶葉可分為紅茶、綠茶、花茶、烏龍茶、茶磚五大類(lèi)。我國(guó)著名的茶葉有西湖龍井茶、鐵觀音茶、信陽(yáng)毛尖茶、嶗山綠茶等。

茶葉中所含有的化學(xué)成分很多，有近400種。主要有咖啡因、茶堿、可可堿、膽堿、黃嘌呤、黃酮類(lèi)及苷類(lèi)化合物、茶鞣質(zhì)、兒茶素、萜烯類(lèi)、酚類(lèi)、醇類(lèi)、醛類(lèi)、酸類(lèi)、酯類(lèi)、芳香油化合物、糖類(lèi)、多種維生素、蛋白質(zhì)和氨基酸。氨基酸主要有半胱氨酸、蛋氨酸、精氨酸、谷氨酸等。茶葉中還含有鈣、磷、鐵、氟、碘、錳、鋅、硒、鉬、鍺、鎂、銅等多種礦物質(zhì)元素。另外，茶葉中還含有脂溶性維生素和水溶性維生素。脂溶性維生素有維生素A原、維生素E、維生素D、維生素K。水溶性維生素主要有維生素B1、維生素B2、維生素C、維生素B6、維生素B12、葉酸等。

茶葉不僅是我國(guó)人民的傳統(tǒng)大眾化飲料，而且還是一味祛病健身、延年益壽的良藥。中藥學(xué)認(rèn)為，茶葉性微寒，味甘、苦，無(wú)毒。歸心、肺、胃經(jīng)。有除煩渴、消食、利尿、解毒、減肥等功效。飲茶能夠清熱消暑，止渴利尿，醒腦提神，消除疲勞等。

現(xiàn)代中藥藥理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，茶葉具有降低血脂、抗動(dòng)脈粥樣硬化作用，具有抗衰老、活血化瘀、醒腦提神、減肥利尿、降壓護(hù)心、抗輻射損傷，增強(qiáng)人體免疫功能等多種藥理作用。