一、社會保障的概念

什么是社會保障呢?對于這一問題，國內(nèi)外存在著許多不同的看法。

有的專家認(rèn)為:社會保障是國家或社會依法建立起來的，具有經(jīng)濟福利性的國民生活保障與社會穩(wěn)定系統(tǒng)。^[1]

有的專家認(rèn)為:社會保障是指國家通過立法和行政措施設(shè)立的，旨在保證社會成員基本經(jīng)濟生活安全的各種項目的總和。^[2]

國際勞工局關(guān)于社會保障的定義是:社會通過一系列的公共措施來向其成員提供保護，以便與由于疾病、生育、工傷、失業(yè)、傷殘、年老和死亡等原因造成停薪或大幅度減少工資而引起的經(jīng)濟和社會貧困進行斗爭，并提供醫(yī)療和對有子女的家庭實行補貼的辦法。^[3]

有的專家認(rèn)為:社會保障制度隨提出的背景不同而被賦予了不同的意義。社會保障是經(jīng)濟體制改革的配套工程，是社會的穩(wěn)定器，是人們基本生活的保護者。^[4]

有的學(xué)者認(rèn)為:社會保障是國家和社會依法通過對國民收入進行再分配，形成社會消費基金，對社會成員的生、老、病、死、傷殘、喪失勞動力或因自然災(zāi)害面臨生活困難時給予物質(zhì)幫助，以此來保障每個公民的基本生活需要和維持勞動力再生產(chǎn)建立的一種制度。^[5]

有的學(xué)者提出:社會保障制度是公平的代表，它保護弱者生存，維護社會公正，以達到社會和諧與安全的一項國家制度。^[6]

有的學(xué)者卻認(rèn)為:社會保障是對社會生產(chǎn)進行再分配，是一項單純的財政支出和負(fù)擔(dān)。^[7]

有的學(xué)者總結(jié)道:“社會保障”指的是由國家通過立法形式和行政措施設(shè)立的，為保護社會成員基本經(jīng)濟生活安全的項目總和，而不是某種社會制度或社會形態(tài)。社會保障存在于社會制度不同的國度內(nèi)，它向公民提供各種形式的補貼或津貼，用于彌補由于退休、失業(yè)、傷殘、喪偶、生育等原因造成的經(jīng)濟收入上的損失，并在他們患病期間向他們提供醫(yī)療服務(wù)。社會保障包括的具體項目有各種社會保險、社會援助以及部分社會補貼。^[8]

此外，還有英國的貝弗里奇爵士等人則把社會保障視為一種公共福利計劃，認(rèn)為它是對社會成員中的那些生活有困難者的經(jīng)濟保障制度。德國的艾哈德等人則強調(diào)社會保障體現(xiàn)的社會公平觀念，認(rèn)為社會保障是為市場競爭中的不幸失敗者或失去競爭能力者提供基本生活保障。日本學(xué)者井森利夫認(rèn)為:社會保障是指對于疾病、負(fù)傷、分娩、殘廢、死亡、失業(yè)、對子女及其他原因造成的貧困，從保險立法和直接的國家負(fù)擔(dān)上，尋求經(jīng)濟保障的途徑。本書不想嘗試再對社會保障下一個定義，只想通過對上述四種有代表性的對社會保障的定義及其他一些學(xué)者的觀點進行研究之后，對社會保障的基本特征和基本構(gòu)成作出歸納。