對于中年人，一般來說，雖然對蛋白質(zhì)的需要量比正處于生長發(fā)育期的青少年要少，但對處于生理功能逐漸減退的中年人來說，提供豐富、優(yōu)質(zhì)的蛋白質(zhì)是十分必要的。因為隨著年齡的增長，人體對食物中的蛋白質(zhì)的利用率逐漸下降，只相當(dāng)于年輕時的60%～70%，而對蛋白質(zhì)分解卻比年輕時高。因此，中年人蛋白質(zhì)的供應(yīng)量仍應(yīng)適當(dāng)高一些。

中年人體內(nèi)負責(zé)脂肪代謝的酶和膽酸逐漸減少，對脂肪消化吸收和分解的能力隨年齡的增長日趨降低，因而限制脂肪的攝入是必要的，特別要控制動物脂肪的攝入量。

中國人能量的主要來源是糖類，如米、面、蔬菜等。不同性別及職業(yè)的中年人對能量的需要也不同，對于腦力勞動者來說，每日主食只要能滿足身體的標(biāo)準(zhǔn)需要量即可。另外，可多吃蔬菜，因為增加食物中的纖維素，既可飽腹又可防治心血管病、腫瘤、便秘等。

維生素A、維生素C、維生素D、維生素E是人體新陳代謝所必需的物質(zhì)，中年人由于消化吸收功能減退，對各種維生素的利用率低，常出現(xiàn)出血、傷口不易愈合、眼花、潰瘍、皮皺、衰老等各種缺乏維生素的癥狀，因而每日必須有充足的供應(yīng)量，必要時應(yīng)適當(dāng)補充維生素制劑。

鋅、銅、鐵、硒等無機鹽，雖然只占人體重量的萬分之一，但它們是人體生理活動所必需的重要元素，參與體內(nèi)酶及其他活性物質(zhì)的代謝。如果飲食合理，一般不會缺乏，但由于中年人消化、吸收能力較差，加之分解代謝大于合成代謝，容易發(fā)生某些微量元素的相對不足。如中年人對鈣的吸收能力較差，若加上鈣的排出量增加的話，便容易發(fā)生骨質(zhì)疏松，出現(xiàn)腰背痛、腿痛、肌肉抽搐等癥狀，因此就應(yīng)多吃點骨頭湯、牛奶、海魚、蝦及豆腐等富含鈣的食物，預(yù)防骨質(zhì)疏松。

水參與體內(nèi)的一切代謝活動，沒有水就沒有生命。中年人應(yīng)注意多喝水，有利于清除體內(nèi)代謝產(chǎn)物，防止疾病發(fā)生。