除了氧以外，水是人類賴以生存的最重要因素。一般情況下，如果有水的供給，即使沒有食物，生命也可以維持?jǐn)?shù)十天。如唐山大地震時(shí)，井下的煤礦工人們被困整整27天，沒有任何食物供應(yīng)，但是由于有充足、并且相對(duì)潔凈的水供應(yīng)，他們奇跡般的生存下來(lái)，終于等到了救助人員的到來(lái)。如果缺水，生命僅能維持幾天。倘若在沙漠地帶，環(huán)境極度干燥，溫度極高，在沒有水供給的情況下，24小時(shí)內(nèi)就可導(dǎo)致死亡。

當(dāng)發(fā)熱、運(yùn)動(dòng)、高氣溫等各種原因造成機(jī)體溫度升高時(shí)，機(jī)體調(diào)節(jié)體溫的一個(gè)重要方式是通過(guò)增加出汗來(lái)降低體溫。這時(shí)就需要增加飲水和補(bǔ)充電解質(zhì)來(lái)彌補(bǔ)汗液水分和電解質(zhì)的丟失。當(dāng)腹瀉和攝入有利尿作用的食物時(shí)，機(jī)體通過(guò)腸道和尿液丟失的水分和電解質(zhì)增加，此時(shí)也同樣需要增加飲水和補(bǔ)充一定的電解質(zhì)來(lái)保持水和電解質(zhì)的平衡。合理的補(bǔ)充水和電解質(zhì)，還有助于預(yù)防和糾正由于水和電解質(zhì)代謝的紊亂造成的體液酸堿失衡。這里，水分和電解質(zhì)的補(bǔ)充都應(yīng)根據(jù)丟失情況進(jìn)行科學(xué)的配比，不合理的電解質(zhì)補(bǔ)充會(huì)延緩、甚至不利于各種代謝紊亂和脫水的糾正。保持水、電解質(zhì)、酸堿平衡就在于飲用水的同時(shí)，補(bǔ)充特定成分和數(shù)量的無(wú)機(jī)鹽；也在于合理的液體溫度、含氣量、滲透壓、補(bǔ)充量、補(bǔ)充時(shí)間和其他有益成分的補(bǔ)充。

在運(yùn)動(dòng)和發(fā)熱等體溫較高或高氣溫的情況下，補(bǔ)充的液體的溫度應(yīng)低一些，這有助于降低體溫。飲料中含有一定的糖，既可以補(bǔ)充能量，在適宜的濃度下（＜6%～7%），還有助于促進(jìn)腸道對(duì)水的吸收。

體液中的水和無(wú)機(jī)鹽并非處于靜止不動(dòng)的狀態(tài)，它們?cè)谏顒?dòng)中始終處于不斷交換和變化的過(guò)程中。細(xì)胞內(nèi)外的水和無(wú)機(jī)鹽在不斷的交換、不同組織間的水和無(wú)機(jī)鹽也在不斷的交換、體內(nèi)的水和無(wú)機(jī)鹽同時(shí)還不斷地與外界環(huán)境進(jìn)行著交換。通過(guò)這種交換，水和無(wú)機(jī)鹽在機(jī)體細(xì)胞內(nèi)外和各個(gè)組織之間的分布和含量等方面形成特定的動(dòng)態(tài)平衡，同時(shí)也使水和無(wú)機(jī)鹽在機(jī)體內(nèi)形成的內(nèi)環(huán)境與外界環(huán)境之間形成動(dòng)態(tài)平衡。

當(dāng)水平衡處于入不敷出的情況時(shí)，機(jī)體就發(fā)生脫水。脫水可以在大量出汗、尿液分泌增加、呼吸失水和飲水不足等情況下發(fā)生。高氣溫、運(yùn)動(dòng)、蒸氣浴、緊張或者衣服穿得過(guò)多，都可以增加出汗量。身體浸在水中（游泳、洗澡）、寒冷、乙醇和咖啡因等可以刺激尿液的分泌；低溫和干燥的環(huán)境可以增加呼氣帶走的水分；腹瀉時(shí)，會(huì)從腸道丟失大量的水。這些情況都使體內(nèi)的水丟失增加，如果得不到適量的液體補(bǔ)充，就會(huì)造成脫水。脫水時(shí)引起血液黏稠度增加、心血管負(fù)擔(dān)加重，表現(xiàn)為心率加快、血壓下降和缺氧；脫水降低出汗率，不能充分散失體內(nèi)的熱量，造成體溫升高；脫水還會(huì)造成電解質(zhì)的代謝紊亂，影響神經(jīng)功能，出現(xiàn)肌肉無(wú)力、煩躁、焦慮等癥狀。嚴(yán)重脫水可以造成人的虛脫、衰竭、神志不清、昏迷等，以至于死亡。脫水造成細(xì)胞內(nèi)外水和電解質(zhì)的平衡破壞，對(duì)免疫細(xì)胞以及整個(gè)免疫系統(tǒng)必然造成不利影響。由于不可能承受長(zhǎng)時(shí)間的脫水，脫水一般情況下都是一種急性過(guò)程，一般也不會(huì)對(duì)身體功能造成長(zhǎng)久的損害。因此機(jī)體的水和電解質(zhì)代謝紊亂的急性變化得到糾正后，免疫功能也應(yīng)很快恢復(fù)。在這一過(guò)程中，有關(guān)免疫指標(biāo)的變化還沒有見到系統(tǒng)的研究。但是，在疾病過(guò)程中發(fā)生的脫水，如發(fā)熱，及時(shí)足量的補(bǔ)水是最有效的治療措施之一。理論上講，這一過(guò)程中觀察到的疾病癥狀的緩解和免疫指標(biāo)的改善與水和電解質(zhì)代謝紊亂的糾正有必然的聯(lián)系。

水和電解質(zhì)代謝平衡是機(jī)體中一切生命活動(dòng)的基礎(chǔ)，包括免疫功能。因此，通過(guò)補(bǔ)充水和電解質(zhì)維持機(jī)體正常的水和電解質(zhì)的代謝有助于保護(hù)機(jī)體的免疫系統(tǒng)正常發(fā)揮功能，但是并不能理解為這種補(bǔ)充可以增強(qiáng)免疫力。

水喝得太少或不夠的人除了較易得病外，也比較容易疲倦、思考混亂，而且不容易排除身體新陳代謝的毒素。整天坐在冷氣房里的上班族們，更容易有皮膚干澀、容易長(zhǎng)小細(xì)紋的苦惱，對(duì)于上了年紀(jì)的人、小孩或運(yùn)動(dòng)選手來(lái)說(shuō)，若長(zhǎng)時(shí)間待在太陽(yáng)下時(shí)，很有可能會(huì)有頭暈?zāi)垦?、心跳加快、呼吸急促、臉色蒼白、血壓下降等脫水的癥狀，所以，可別輕視喝水！

但是，喝水也有許多要注意的地方：

（1）三餐后喝水：用餐后半小時(shí)喝水較為適當(dāng)，但是現(xiàn)代人習(xí)慣喝罐裝飲料，不喜歡喝白開水。然而，喝罐裝飲料也要慎重選擇，其中以運(yùn)動(dòng)飲料或是蔬果汁最好，因?yàn)槭吖梢匝a(bǔ)充多種營(yíng)養(yǎng)素，而運(yùn)動(dòng)飲料具備適量的電解質(zhì)，和人體滲透壓相當(dāng)，比水還容易被吸收。

（2）起床1杯水：清晨可以說(shuō)是一天之中補(bǔ)充水分的最佳時(shí)機(jī)，因?yàn)榍宄匡嬎梢允鼓c胃馬上蘇醒過(guò)來(lái)，刺激蠕動(dòng)、防止便秘，更重要的是，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的睡眠后，血液濃度增高，這個(gè)時(shí)候補(bǔ)充水分，能迅速降低血液濃度，促進(jìn)循環(huán)，讓人神清氣爽，恢復(fù)清醒。

（3）睡前1杯水：人體在睡眠的時(shí)侯會(huì)自然發(fā)汗，在不知不覺中流失了水分及鹽分，而睡眠的6～8小時(shí)內(nèi)，身體都無(wú)法補(bǔ)充水分，這就是為什么早晨起床會(huì)覺得口干舌燥的原因了。因此建議在睡前半小時(shí)要預(yù)先補(bǔ)充水分、電解質(zhì)，讓身體在睡眠中仍能維持其平衡狀態(tài)，同時(shí)也能降低尿液濃度，防止結(jié)石的發(fā)生。