脂肪是人體三大營養(yǎng)物質(zhì)之一，在機體能量代謝方面意義很大。血脂就是指血漿中的脂肪類物質(zhì)，包括磷脂、三酰甘油（舊稱甘油三酯）和膽固醇等，這些物質(zhì)是構成細胞成分和合成激素等物質(zhì)的原料。

血脂含量與脂肪代謝有關，也受食物中脂肪含量的影響。正常情況下，健康人可以通過機體的調(diào)節(jié)機制使血脂維持在一個相對恒定的水平，但是一旦由于飲食或其他因素造成這種調(diào)節(jié)機制紊亂，血脂水平就會上下波動，三酰甘油、膽固醇等過高就會造成高脂血癥。

大量醫(yī)學研究已經(jīng)證明血脂增高對人體是有害的，是心腦血管疾病的主要危險因素。因為當血脂增高時，脂質(zhì)會在血管內(nèi)皮下沉積引起動脈粥樣硬化,而動脈粥樣硬化又可以引起冠心病、心肌梗死、腦血栓、老年性癡呆、腎損害、腎性高血壓、肝損害等許多疾病，進而使人致殘，勞動力喪失，甚至死亡。

高脂血癥主要是指各種原因導致的血漿中膽固醇和（或）三酰甘油水平升高的一類疾病。隨著生活水平的不斷提高，人們的飲食水平也逐漸提升，高脂血癥已成為中老年人的常見病，而由此引發(fā)的各種心腦血管病已成為威脅中老年人生命的主要禍首。該病對身體的損害是隱匿、逐漸、進行性和全身性的。它的直接損害是加速全身動脈粥樣硬化，因為全身的重要器官都要依靠動脈供血、供氧，一旦動脈被粥樣斑塊堵塞，就會導致嚴重后果。動脈硬化引起的腎功能衰竭等，都與高脂血癥密切相關。

大量研究資料表明，高脂血癥是腦卒中、冠心病、心肌梗死、心臟猝死獨立而重要的危險因素。此外，高脂血癥也是促進高血壓、糖耐量異常、糖尿病的一個重要危險因素。高脂血癥還可導致脂肪肝、肝硬化、膽石癥、胰腺炎、眼底出血、失明、周圍血管疾病、跛行、高尿酸血癥等。

因此，及早有效地調(diào)節(jié)血脂、防治高脂血癥是預防多種疾病發(fā)生的關鍵措施。當高脂血癥確診后，除了應進行飲食調(diào)整、生活方式改善以及影響因素的控制外，運用藥物調(diào)血脂也是非常必要的。西洋參提取物、靈芝提取物都能夠明顯糾正脂質(zhì)代謝紊亂，降低高脂血癥患者三酰甘油和血漿膽固醇的水平，降低血小板的聚集率，改善微循環(huán)，防止血栓的形成，并且能夠對抗動脈粥樣硬化斑塊的形成;低聚木糖亦可以通過改善腸道菌群起到降低血中膽固醇及三酰甘油含量的作用。三者有效結合，可以充分發(fā)揮降血脂的保健作用。

近年來研究發(fā)現(xiàn)，西洋參在調(diào)血脂方面具有比較理想的效果，其作用機制如下：

第一，動物實驗研究結果表明，西洋參皂苷能夠明顯降低高脂血癥模型大鼠血清低密度脂蛋白的含量，顯著升高高密度脂蛋白的含量，能夠明顯糾正脂質(zhì)代謝紊亂，增強機體抗脂質(zhì)過氧化的作用，這些效應均有利于抗動脈粥樣硬化的發(fā)生和發(fā)展。

第二，西洋參提取液可以明顯地降低高脂血癥患者三酰甘油和血漿膽固醇的水平，可以降低血小板的聚集率，改善微循環(huán)，防止血栓的形成，并且能夠對抗動脈粥樣硬化斑塊的形成。

第三，動物實驗還發(fā)現(xiàn)，西洋參皂苷能抑制血漿膽固醇的合成，對實驗大鼠胸、腹主動脈粥樣硬化斑塊的形成有延緩的作用。

第四，西洋參中的某些成分還可以降低血清凝血酶原的活性，抑制血小板的聚集，軟化趨于變硬的動脈血管，有效防止血栓的形成。