中醫(yī)認(rèn)為，凡有苦味的蔬菜，大多具有清熱的作用，故而在夏季暑熱亢盛時食用特別適宜，不僅能調(diào)節(jié)人體的陰陽平衡，還能防病治病?？喙虾锌喙宪铡⒖辔端?，是蔬菜中唯一以“苦”而獨具特色的瓜果菜?？喙鲜秤闷饋碛袧夂竦目辔?，但苦中帶甘，略含清香，食之回味雋永，營養(yǎng)價值高，既是一種蔬菜，也是一味好藥，有很好的防病治病作用。

苦瓜富含蛋白質(zhì)、糖類、磷、鈣、鐵、鉀、胡蘿卜素、硫胺素、維生素、膳食纖維和各種生物活性成分等?？喙现泻卸喾N維生素，其中特別值得一提的是維生素C（又叫抗壞血酸）含量非常豐富，每100g中的含量相當(dāng)于700g番茄或1700g蘋果中的維生素C的含量，約為冬瓜的5倍、絲瓜的10倍、黃瓜的14倍、南瓜的21倍，居瓜類之冠。如果一個人每日能吃100g苦瓜，便能滿足身體對維生素C的需求了。維生素B1、維生素B2的含量也很高，居茄果類蔬菜之首位，苦瓜氨基酸總量高于野山參及西洋參，其含有8種人體必需氨基酸，必需氨基酸含量達(dá)38％，與靈芝錦膏粉的含量接近（39％），其中酪氨酸的含量特別高。所以在炎熱的夏季，多食用苦瓜，對身體大有好處。

苦瓜不僅是夏令良蔬，也是治病良藥?？喙衔犊?，性寒，可以消暑解熱，醒脾開胃，去煩止渴，清心明目，能治療中暑、腹瀉、痢疾、胃病、尿血、癰腫等病。李時珍《本草綱目》中記載：“苦瓜性寒、味苦、祛邪熱、解勞乏、清心明目、種子益氣壯陽。”《滇南本草》中記載苦瓜“瀉六經(jīng)實火，療惡瘡結(jié)毒，或遍身已成芝麻疔瘡、疼痛難忍?！痹诿耖g，則用苦瓜連葉莖、果瓤一起洗凈后搗爛外敷，每日2次，治療熱癤，非常有效，且愈后不留瘢痕?！度荼静荨酚涊d：苦瓜“主治煩熱消渴引飲、風(fēng)熱赤眼、中暑下痢?！?/p>

防治中暑，可取新鮮苦瓜1個，截斷去瓤，納入茶葉，封合，懸掛通風(fēng)處陰干，或水煎或泡開水代茶飲，每次10～15g。

取苦瓜子若干，炒熟研末，每服6～10g，每日3次，以適量黃酒送服，10日為1個療程，可治陽痿、遺精。

苦瓜味苦性涼，爽口不膩，人食用后，會感到?jīng)鏊孢m。因此夏秋酷熱之際，多食用苦瓜，既可去火清心，清熱祛暑，還能刺激人體生津，促進胃酸分泌，增進食欲，調(diào)和脾胃，清除疲勞，醒腦提神。食用苦瓜也有講究，可生食，也可煎、煸、炒、燒，做成涼菜、菜湯、米粥，與葷素菜均可搭配。加上辣椒、香菜、豆豉等烹炒，或制成醬菜佐餐，能開胃增進食欲。如果烹飪得法，想一些補救的辦法，苦瓜的苦味還能轉(zhuǎn)成甘美。常見的去除苦瓜苦味的方法如下。

1．鹽漬　將切好的瓜片灑上鹽腌漬一會兒，然后將水濾掉，可減輕苦味。或把苦瓜切開，用鹽稍腌片刻，然后炒食，即可減輕苦味，而且苦瓜的風(fēng)味猶存。

2．水焯　把苦瓜切成片狀或絲狀，先用水煮熟，然后放進冷水中浸泡，這樣苦味雖能除盡，但卻丟掉了苦瓜的風(fēng)味。

3．水漂　將苦瓜剖開、去子，切成絲條，然后再用涼水漂洗，邊洗邊用手輕輕捏，洗一會兒后換水再洗，如此反復(fù)漂洗三四次，苦汁就隨水流失，苦味也就去除，就沒有必要用開水燙或用鹽漬了。這樣處理好的苦瓜炒熟后，味道鮮美，微帶苦味。

苦瓜雖苦，但苦中有甜，食之得當(dāng)，在烈日炎炎的夏日，會起到良好的清熱解暑效果，就像一劑清涼劑一樣讓人感到舒適和暢快。不過也要注意，苦瓜性涼，孕婦應(yīng)慎食，脾胃虛寒或哮喘患者也宜慎食，以免加劇病情。