年老體衰，并不意味著老年人對營養(yǎng)的需求減低，相反，老年人的平衡膳食更為重要。

首先，老年人要保持適當?shù)捏w重。體重在理想范圍的老年人，各種疾病的患病率最低。老年人因為基礎(chǔ)代謝率下降，體力活動明顯減少，他們每日所需的能量低于中年人。老年人的能量供給與體重密切相關(guān)。超重，尤其是肥胖的人，易患高血壓、高血脂、冠心病和腦卒中。而低體重，尤其是消瘦者，因營養(yǎng)不足、免疫力低下而易患慢性支氣管炎、肺心病及其他呼吸系統(tǒng)疾病。因此，要注意調(diào)節(jié)熱量攝入，以保持理想體重。

隨著年齡的增長，許多退行性病變也逐漸增多。在很多國家和地區(qū)，心臟病是危及人類生命的“第一殺手”，其病因是體內(nèi)脂肪過度堆積導致為心臟供血的冠狀動脈堵塞。那么，如何預防心臟病呢？最無痛苦又簡單易行的方法是少吃高脂肪，尤其是少吃動物性脂肪（魚、禽除外）的食物；還應(yīng)限制能量及食鹽的攝入量；供給足量的蛋白質(zhì)；適當補充一些維生素及微量元素。

老年人容易股骨頸骨骨折，原因之一就是骨質(zhì)疏松。因此在膳食中要注意補鈣，以乳及乳制品為最好，蔬菜和豆類特別是大豆，以及芝麻醬、瓜子、發(fā)菜、海帶、小蝦米等含鈣量較多。生物體內(nèi)進行氧化時可以產(chǎn)生化學性質(zhì)較為活潑的基因，稱之為自由基，它能引起細胞生物膜的脂質(zhì)發(fā)生過氧化作用，使生物膜被破壞，導致細胞病變，甚至死亡。人體內(nèi)的自由基是人體逐漸走向衰老甚至罹患諸如癌癥、心血管等疾病的重要原因，而食物中含有抗氧化劑，包括維生素A和胡蘿卜素，維生素E，維生素C，微量元素硒，半胱氨酸等，可以選用富含這些營養(yǎng)素的食物。