豆類食品種類很多，主要分為大豆類（黃豆、黑豆、青豆等）和其他豆類（豌豆、綠豆、蠶豆、扁豆、豇豆等）。大豆類營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，其中最常用的是黃豆。將豆類食品列為中老年的健康食品主要是因?yàn)槠湎铝型怀龅膬?yōu)點(diǎn)和特殊的功能。

1．大豆的突出優(yōu)點(diǎn)是含有豐富、優(yōu)質(zhì)的蛋白質(zhì)，其蛋白質(zhì)含量在40%左右。大豆中蛋白質(zhì)的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值接近肉類，甚至還要超過一些，而價(jià)格都比蛋、乳低得多。大豆蛋白中，賴氨酸含量豐富，恰好補(bǔ)充了各類食物中賴氨酸的不足，所以谷類和豆類食品搭配食用，可以互相取長(zhǎng)補(bǔ)短，提高蛋白質(zhì)的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。同時(shí)大豆中的脂肪含量高達(dá)18%，富含不飽和脂肪酸，特別是有豐富的必需脂肪酸，大豆的脂肪熔點(diǎn)低，易于消化吸收，并有降低血膽固醇的作用。豐富的磷脂對(duì)于組織細(xì)胞的代謝和神經(jīng)活動(dòng)都有重要的作用，其中卵磷脂可促進(jìn)肝中脂肪的代謝，防止脂肪肝的形成，它所含的植物固醇不能被身體吸收，反而阻礙膽固醇的吸收，從而降低血膽固醇的水平。大豆還含有豐富的鈣、磷、鉀等礦物質(zhì)并含較多的維生素B1和維生素B2、維生素E，具有延緩機(jī)體老化和預(yù)防某些疾病的作用。大豆中含有的膳食纖維素，可以阻止膽固醇的吸收，降低血中膽固醇的含量。對(duì)于改善便秘情況，阻礙糖的大量吸收，對(duì)防止糖尿病和肥胖病也有一定的作用，可使腸內(nèi)有害微生物減少，有益微生物增加，預(yù)防大腸癌。

2．更為重要的是大豆中含有兩種物質(zhì)：大豆皂苷和大豆異黃酮有如下的功能：①調(diào)節(jié)血脂，能增加膽汁分泌，降低血液中膽固醇和三酰甘油含量，預(yù)防高脂血癥。②具有抗氧化，清除自由基，降低過氧化脂的作用，從而抗衰老，抗動(dòng)脈硬化。③可抑制腫瘤細(xì)胞生長(zhǎng)，大豆異黃酮能阻礙引發(fā)癌癥的酪氨酸激酶的活性，阻礙癌細(xì)胞增殖時(shí)所必需的血管新生作用，以及具有抑制癌化的抗氧化作用和直接殺滅癌細(xì)胞的作用等。④抗血栓，預(yù)防腦卒中作用。⑤抗病毒作用。⑥有免疫調(diào)節(jié)作用。⑦有調(diào)節(jié)血糖作用。⑧防止肥胖，延緩衰老。⑨改善骨骼代謝，預(yù)防骨質(zhì)疏松，主要是因?yàn)榇蠖怪械漠慄S酮具有雌激素樣作用，可以幫助活性維生素D3的生物合成，加快鈣的吸收。⑩能預(yù)防中老年婦女圍絕經(jīng)期綜合征，圍絕經(jīng)期婦女表現(xiàn)為情緒低落、精神沮喪、頭痛、胃寒、惡心等癥。

盡量少吃整粒炒黃豆，豆腐比豆?jié){更易消化，豆芽中富含維生素、微量元素，適當(dāng)選擇腐乳、臭豆腐。豆制品雖然含有能與肉、蛋、魚相媲美的營(yíng)養(yǎng)成分，但因含有較多的蛋氨酸，若吃得過多，也會(huì)導(dǎo)致動(dòng)脈硬化，因此豆制品也不宜過量、過多食用。