步行鍛煉作為一種時尚的健身方式，因為其獨特的優(yōu)點，對人體健康有著積極的作用。

1．步行鍛煉可以健美身材　每個人都希望自己擁有健美的身材。但是，由于先天生理遺傳的因素和后天生活習慣等諸多方面的制約，并不是每個人對自己的身材都是滿意的。尤其是一些肥胖者和希望自己長高的青少年。

步行鍛煉需要大量的能量，這些能量的提供可以依靠體內(nèi)脂肪的氧化分解反應(yīng)產(chǎn)生，所以長期堅持步行鍛煉可以取得明顯的瘦身效果。很多青年朋友擔心長期步行鍛煉發(fā)達了腿部肌肉，那樣會使小腿和大腿增粗。通過科學家對眾多田徑項目運動員的觀察和研究，發(fā)現(xiàn)步行鍛煉并不會使肌肉的體積過分增加。我們還可以注意一下運動會上競走項目的運動員，他們長期鍛煉，肌肉輪廓并沒有加粗加大，反而都是細長形的。

此外，對于正處于生長發(fā)育期的青少年來說，經(jīng)常步行鍛煉能夠刺激下肢的增長，有助于身體的增高。

2．步行鍛煉使大腦靈活　大腦分為左半球、右半球兩部分。研究表明，大腦左半球主要負責語言、邏輯和數(shù)學計算等思維能力；右半球則側(cè)重于空間、形象等能力。大腦對身體的控制是交叉的，左半球負責右側(cè)身體的運動，右半球負責左側(cè)身體的運動。哪側(cè)的身體器官運動頻繁，相應(yīng)的支配該器官的那個半球的大腦就發(fā)達。步行鍛煉時，兩腿交叉前行，同時兩臂交叉前后擺動，可以促進大腦左、右半球全面均衡發(fā)展。大腦左、右半球都發(fā)展了，人自然就變得聰明了。

長期堅持步行鍛煉還可以使大腦皮質(zhì)增厚，皮質(zhì)的溝回加深，大腦表面積增大，這同樣有利于大腦功能的增強。經(jīng)常步行鍛煉還可以提高大腦對外界變化的反應(yīng)速度，加強大腦對身體各器官的支配作用。

3．步行鍛煉可以緩解緊張、愉悅身心　作為社會成員的每一個人都會在工作、生活、學習等方面承受不同程度的壓力，壓力會使精神經(jīng)常處于緊張狀態(tài)。進行步行鍛煉，可以選擇一個自己喜歡的時間在自己喜歡的環(huán)境里進行，可以在早上起床后，也可以在睡覺之前，可以在鳥語花香的公園，或者干脆就去店鋪林立的步行街。身處一個自己喜歡的環(huán)境，整個鍛煉過程的心情都是輕松愉悅的。

近年來的研究還發(fā)現(xiàn)，步行鍛煉還可以刺激大腦分泌一種叫做“內(nèi)啡肽”的物質(zhì)。這種物質(zhì)可以緩解疼痛，抑制低落情緒，使人產(chǎn)生欣快感。因此在步行運動之后，神經(jīng)系統(tǒng)會處在一種興奮狀態(tài)，感覺輕松、愉快。

4．步行鍛煉可以增強心血管系統(tǒng)的功能　心血管系統(tǒng)，也就是血液循環(huán)系統(tǒng)。它負責把氧氣和營養(yǎng)物質(zhì)輸送給組織細胞，把組織細胞產(chǎn)生的二氧化碳和代謝廢物運輸?shù)脚判瓜到y(tǒng)器官。血液是這些物質(zhì)的載體，心臟收縮是血液循環(huán)的動力來源。

經(jīng)常進行步行鍛煉可以使心臟功能增強，心臟壁增厚，心臟容積增大，心臟每次跳動搏出血量增多，這樣心跳頻率減慢照樣可以滿足身體的需求。步行運動還可以增強血管的舒張和收縮能力，使血液循環(huán)更通暢。

5．步行鍛煉可以提高免疫系統(tǒng)的功能　人體的免疫系統(tǒng)包括淋巴、胸腺等器官，血液中的白細胞也具有免疫功能。免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的淋巴細胞通過淋巴循環(huán)可以對全身上下起到保護作用。它會對侵入人體的細菌、病毒產(chǎn)生抗體，將侵入人體的抗原消滅，還可以直接吞噬侵入人體的某些細菌，保護人體健康。步行健身鍛煉可以促進人體中免疫細胞含量的增加，因此能夠增強對疾病的抵抗力。

科學研究還表明，人體免疫系統(tǒng)除了增強人體抗病能力、保護人體健康外，對于人的壽命也有著重要的意義。當科學家把小白鼠的胸腺切除后，小白鼠迅速衰老，而胸腺是人體的中樞免疫器官，這就證明了免疫系統(tǒng)對于壽命長短的重要作用?？茖W家通過對大量65歲以上老年人的觀察，發(fā)現(xiàn)每天步行鍛煉1小時左右的老人免疫細胞數(shù)量明顯增加。總之，參加步行鍛煉，提高人體免疫系統(tǒng)的功能，不僅能夠提高對疾病的抵抗性，在一定程度上還有延年益壽的效果。